Cuando Xi Jinping visitó por última vez Corea del Norte, en 2019, los esfuerzos internacionales para detener su programa de armas nucleares todavía estaban en marcha. China y Rusia, los patrocinadores de toda la vida de Corea del Norte, habían respaldado sanciones más estrictas de la ONU contra el país como parte de una campaña liderada por Estados Unidos de “máxima presión” sobre su líder, Kim Jong Un. El Sr. Kim acababa de sostener dos cumbres con Donald Trump, entonces en su primer mandato en la Casa Blanca. Aunque la segunda de esas cumbres terminó en fracaso, el Sr. Xi expresó esperanzas en su visita a Corea del Norte de que el proceso continuaría, elogiando al Sr. Kim por sus esfuerzos para desnuclearizar la península coreana. [Contexto: Visita de Xi Jinping a Corea del Norte en 2019]
El líder de China no alberga tales esperanzas en su segunda visita a Corea del Norte, del 8 al 9 de junio. Uno de sus principales objetivos es contrarrestar la influencia rusa allí, que se ha fortalecido mucho desde que el Sr. Kim envió tropas para luchar contra Ucrania en 2024. El Sr. Xi también tiene como objetivo reafirmar la influencia de China como socio económico principal de Corea del Norte en caso de que el Sr. Trump intente reanudar su acercamiento diplomático al Sr. Kim, como muchos observadores esperan. Algunos incluso especulan que el Sr. Xi podría estar transmitiendo proposiciones del Sr. Trump. Pero detener el programa de armas nucleares de Corea del Norte, que es mucho más avanzado que el de Irán, parece haber desaparecido de la agenda de China. Eso podría dificultar mucho que el Sr. Trump convenza al Sr. Kim de renunciar a sus ambiciones atómicas. [Verificación de los hechos: Segunda visita de Xi Jinping a Corea del Norte]
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, es en parte responsable. A cambio de la ayuda del Sr. Kim en Ucrania, el Kremlin ha provisto ayuda financiera y de otro tipo que ha fortalecido la economía moribunda de Corea del Norte, así como su acumulación militar. Los dos países han mejorado su relación hasta formar una alianza más formal al firmar un tratado de defensa mutua. Además, Rusia ha aceptado de hecho a Corea del Norte como un estado armado nuclear, a pesar de respaldar repetidas resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para evitar ese resultado. Sergei Lavrov, ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, lo ha llamado un “asunto cerrado”. [Verificación de los hechos: Relación entre Rusia y Corea del Norte]
Todo esto perturba al Sr. Xi, a pesar de su apoyo a la guerra de Rusia en Ucrania. Al igual que Putin, ha estado preocupado durante mucho tiempo de que el colapso del régimen en Corea del Norte pudiera llevar a una Corea unificada, democrática, prooccidental. En un escenario así, las tropas estadounidenses (de las cuales hay 28,500 en el Sur) podrían moverse hacia las fronteras terrestres orientales de Rusia y China. Sin embargo, Putin no parece compartir la preocupación del Sr. Xi sobre la agresión de Corea del Norte contra el Sur, uno de los mayores inversores y socios comerciales de China. Tampoco parece que Rusia se preocupe como lo hace China de que las amenazas nucleares de Corea del Norte puedan convencer a Japón y Corea del Sur (ambos aliados estadounidenses) de adquirir armas nucleares propias. [Contexto: Preocupaciones de Xi Jinping sobre Corea del Norte]
