Un brote de Ébola previamente no detectado está propagándose por partes de África central, y Estados Unidos parece estar haciendo poco para detenerlo, después de importantes recortes a los esfuerzos globales y domésticos de salud pública.
No hay cura ni vacuna para la rara variante Bundibugyo del Ébola, que ha causado dos brotes en las últimas décadas. Los líderes de salud y científicos están ahora corriendo para entender dónde se está propagando el virus e intentando detenerlo, pero Estados Unidos está notablemente ausente en estos esfuerzos.
En el último año, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha sido desmantelada, miles de empleados de agencias de salud de EE. UU. fueron despedidos, las comunicaciones se han estancado y se cancelaron investigaciones científicas clave.
Se han reportado 482 casos sospechosos y alrededor de 116 muertes desde abril en la República Democrática del Congo (RDC), con dos casos y una muerte en Uganda y un posible contagio a Sudán del Sur. El brote “podría haber estado ocurriendo durante unos meses”, dijo Kristian Andersen, profesor de inmunología y microbiología en Scripps Research.
El brote fue declarado de inmediato una emergencia de salud pública de interés internacional (PHEIC) por Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), antes de convocar al comité que usualmente toma esa determinación. Oficiales dicen que podría durar meses.
“La RDC es uno de los sistemas de salud más vulnerables del mundo, y era el segundo mayor receptor de fondos de la USAID”, dijo Matthew Kavanagh, director del Centro de Política y Política Global de Salud en la Universidad de Georgetown. La retirada de fondos de EE. UU. sin “ningún aviso” ha sido “disruptiva para las actividades básicas del país”, dijo.
