BARCELONA, España (AP) – El Papa Leo XIV se sumergió en dos de las clásicas guerras culturales de España al aterrizar en Barcelona el martes durante su visita de una semana al país, pero buscó desactivar una rápidamente al hablar primero en catalán en lugar de español al llegar.
El pontífice nacido en EE. UU. molestó anteriormente a los aficionados al fútbol en Barcelona al decir que en realidad apoya al Real Madrid en lugar de su amado Barça.
El otro asunto era probablemente inevitable. Muchos catalanes querían que el papa hablara más en catalán en público en lugar de español, idioma que Leo habla con fluidez y se espera que utilice predominantemente durante su visita a Barcelona antes de dirigirse a las Islas Canarias.
“El papa está para todos los equipos, pero Prevost está por el Real Madrid” fueron las palabras que sellaron el destino deportivo de Leo con muchos aficionados del Barça cuando respondió a una pregunta en el avión papal rumbo a España.
Madrid publicó orgullosamente el video del momento, y las redes sociales se llenaron de comentarios sobre cómo Madrid es “el equipo de Dios”.
Tomás Roncero, un conocido comentarista deportivo del ampliamente leído diario deportivo español AS, dijo en un video que “el papa no puede ser del Barça porque es un club pecaminoso … en su corazón es de un club puro y limpio como el Madrid”.
Para muchos no fanáticos del Madrid, especialmente aquellos en regiones de España con diferentes idiomas e identidades locales fuertes como Cataluña, el Real Madrid está asociado con un fuerte poder central. Muchos lo consideran casi un pilar del estado, junto con el gobierno central y la Iglesia Católica.
El papa se alineó estrechamente con Madrid durante los eventos en la capital. Visitó el museo del Real Madrid para recorrer su abarrotado trofeo con el presidente del club, Florentino Pérez, quien le regaló una camiseta del Madrid con “Robert F. Prevost” en la espalda.
El lunes, miles de católicos llenaron el estadio del Real Madrid para una concentración con el papa que contó con bailarines que daban patadas a pelotas de fútbol vestidos con los colores blanco y amarillo de la Santa Sede.
“Hoy la Iglesia en Madrid ha marcado un gran gol para ser recordado siempre”, dijo Leo.
La gente en Barcelona se dio cuenta.
“Una figura tan importante como él no debería tomar partido. Ahora que ha dicho que apoya al Real Madrid, bueno, lo siento, lo ha estropeado”, dijo Eduard Modroño, un trabajador de oficina y fanático del Barcelona.
Modroño habló fuera de la basílica de la Sagrada Familia, donde el papa el miércoles celebrará una misa en el evento principal de su visita a la segunda ciudad de España.
Leo comenzó su homilía en la catedral de Barcelona con unas palabras en catalán y alternó entre esta lengua y el español en su primera intervención pública en la ciudad.
“Queridos hermanos y hermanas, es con gran placer que comienzo mi visita celebrando la oración del mediodía en esta catedral”, dijo en catalán.
El catalán y el español se hablan uno al lado del otro en Cataluña sin problemas, pero a menudo se politizan.
El catalán, hablado por unos 10 millones de personas, fue reprimido por la dictadura del siglo XX en España bajo Francisco Franco. Los catalanes siguen protegiendo su lengua y su supervivencia fue un importante impulsor del sentimiento separatista durante un intento de independencia fallido en 2017.
Los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI usaron algo de catalán cuando visitaron Barcelona en 1982 y 2010, respectivamente. El rey de España habla catalán cuando está en Cataluña, pero es raro que los políticos españoles de regiones no catalanohablantes lo hagan.
Que el papa hable unas palabras en catalán puede que no sea suficiente para muchos residentes.
“Hablar la lengua de la tierra que te recibe es un acto maravilloso de amor y respeto. Espero que disfrutes tu visita a Cataluña, mi nación”, dijo Míriam Nogueras de Junts al pontífice durante una breve conversación en inglés en el parlamento español el lunes.
El arzobispo de Barcelona, Juan José Omella, ha tratado de restar importancia al asunto.
“El papa sabía de antemano que venía a un país (Cataluña) donde la gente habla un idioma muy antiguo que nunca se ha perdido a lo largo de los siglos”, dijo Omella a los reporteros. “Él lo sabe y ha preparado sus discursos y su homilía, teniendo en cuenta que solo puede hacer lo que puede y no quiere quedar mal en un idioma que no habla”.
Para Modroño, el aficionado al fútbol, hablar en catalán es más importante que cualquier cosa relacionada con el deporte.
“Es una falta de respeto no hablar completamente en catalán”, dijo.
