MONTGOMERY, Ala. — Los legisladores de Alabama que buscan participar en una batalla nacional por la redistribución de distritos podrían votar el viernes sobre un plan para alterar las primarias del congreso estatal si los tribunales permiten que los funcionarios estatales republicanos cambien a mapas del Congreso de EE. UU. más ventajosos antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.
La legislación de Alabama, que solo necesita un voto final del Senado para ir al gobernador republicano Kay Ivey, busca aprovechar un fallo reciente de la Corte Suprema de EE. UU. en un caso de Luisiana que debilitó significativamente las protecciones de la Ley de Derechos Electorales para minorías.
Los republicanos en estados del sur se han movido rápidamente para capitalizar el caso. Tennessee promulgó nuevos distritos congresuales el jueves que dividieron un distrito demócrata, de mayoría negra en Memphis. Luisiana pospuso sus primarias para la Cámara de Representantes mientras los legisladores trabajan para promulgar nuevos distritos. Y los republicanos en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur también han propuesto un nuevo mapa del Congreso de EE. UU.
Incluso antes del fallo de la Corte Suprema, republicanos y demócratas ya estaban inmersos en una feroz batalla por la redistribución de distritos, cada uno buscando una ventaja en las elecciones de mitad de período que determinarán el control de la Cámara dividida. Desde que el presidente Donald Trump instó a Texas a rediseñar sus distritos congresuales el verano pasado, un total de nueve estados han adoptado nuevos distritos de la Cámara. A partir de eso, los republicanos creen que podrían ganar hasta 14 escaños mientras que los demócratas creen que podrían ganar hasta 10. Pero los partidos pueden no obtener todo lo que buscaron, ya que el amañamiento de distritos podría salir mal en algunos distritos altamente competitivos.
Alabama ha pedido a los jueces federales que levanten una orden judicial que exige que el estado tenga un segundo distrito donde los votantes negros son la mayoría o están cerca de serlo. Ese distrito dio lugar en 2024 a la elección del representante demócrata Shomari Figures, quien es negro.
En cambio, los republicanos quieren implementar un mapa que los legisladores dibujaron en 2023, que fue rechazado por un tribunal federal, que les permitiría recuperar el distrito de Figures. Actualmente, los residentes negros representan aproximadamente el 48% de la población electoral del distrito. Eso disminuiría a alrededor del 39% bajo el mapa de 2023.
Los republicanos esperan que los tribunales federales vean el caso de manera diferente a raíz de la decisión de Luisiana de la Corte Suprema. Si un tribunal otorga la solicitud de Alabama, la legislación en consideración ignoraría las elecciones primarias del 19 de mayo para algunos escaños congresuales y exigiría a la gobernadora programar nuevas primarias bajo los distritos revisados.
“Es un si, y solo si, los tribunales toman medidas”, dijo el senador estatal republicano Chris Elliott.
La Cámara aprobó la legislación el miércoles con un voto en línea del partido y un comité del Senado avanzó la medida a la cámara completa el jueves.
Abordando el comité del Senado, Figures dijo que su preocupación no es por él mismo, sino por las personas que lucharon durante décadas “para tener voz en cómo es el gobierno”.
“Me encontré con un caballero anoche, y me dijo, ‘Hey man, escuché que tu trabajo está en juego’. Y le dije, ‘No, Shomari Figures estará bien. Tu voz está en juego'”, dijo Figures.
Algunos demócratas señalaron que el pasado segregacionista del estado no es tan lejano, y fueron los distritos creados bajo la Ley de Derechos Electorales los que dieron lugar a la representación negra después de siglos de privación de derechos.
“¿Cuánto tiempo tendremos que repetir la historia antes de que nos demos cuenta de que todas las personas merecen ser respetadas y merecen sentir que son valoradas?” preguntó la senadora estatal demócrata Linda Coleman-Madison, que es negra.
Los republicanos de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur distribuyeron un nuevo mapa propuesto para la Cámara de Representantes de EE. UU. el jueves. Daría al Partido Republicano una mejor oportunidad de ganar el único escaño actualmente ocupado por un demócrata.
La propuesta sacaría al representante demócrata Jim Clyburn del sexto distrito que ha representado desde 1992, dividiendo el distrito en cuatro diferentes. El distrito actual de Clyburn está compuesto por casi el 50% de votantes negros y en la elección presidencial de 2024, más del 60% de los residentes votaron por la demócrata Kamala Harris.
El mapa propuesto también dividiría el bastión demócrata de Columbia y sus suburbios más conservadores en cuatro distritos diferentes.
La Cámara estatal aprobó el miércoles una resolución que da permiso a los legisladores para volver después del 14 de mayo, fin de su trabajo regular, para continuar considerando un plan de redistribución. Pero el Senado deliberó una decisión sobre la resolución el jueves, porque los miembros querían tener una idea de cómo podrían ser los nuevos distritos, dijo el líder de la mayoría republicana del Senado, Shane Massey.
Después de que se publicó el plan de la Cámara, Massey mencionó preocupaciones continuas. Dijo que hasta cuatro distritos podrían volverse competitivos, requiriendo un apoyo sustancial para los candidatos republicanos y perjudicando las elecciones en cascada para el partido.
“Si nos pasamos de listos con esto, podríamos terminar perdiendo escaños”, dijo Massey.
Las elecciones primarias del estado son el 9 de junio.
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Collins reportó desde Columbia, Carolina del Sur, y Lieb desde Jefferson City, Missouri.
