Roma
ROME – El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, está abriendo su segundo día de reuniones de reparación de relaciones el viernes con conversaciones programadas con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, en un intento de aliviar las tensiones por la guerra con Irán.
Los aranceles del presidente Donald Trump, sus quejas sobre la falta de voluntad de Europa para ayudar a los Estados Unidos con la guerra y sus ataques contra el Papa Leo XIV han avivado semanas de agudas desacuerdos sobre el comercio y la cooperación en defensa entre los dos tradicionalmente fuertes aliados.
Rubio también se reunirá con el Ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Tajani.
El viaje comenzó el jueves con Rubio reuniéndose con Leo como parte de su esfuerzo más amplio para calmar las tensiones transatlánticas. Se espera que Meloni y Tajani utilicen las reuniones para tratar de preservar la asociación estratégica de Italia con los Estados Unidos al mismo tiempo que rechazan la presión de Washington sobre el conflicto con Irán.
Trump ha criticado tanto al papa como al gobierno de Italia por oponerse a la guerra. Meloni ha calificado el conflicto como “ilegal” y ha reprendido los comentarios de Trump sobre el pontífice como “inaceptables.”
Trump respondió acusando a Meloni de falta de valor y de ser “negativa” en cuanto a ayudar a los Estados Unidos con la guerra. Meloni había sido vista durante mucho tiempo como una de las principales aliadas de Trump en Europa, pero Trump ha dicho abiertamente que su relación se ha enfriado.
Italia sigue firmemente opuesta a la guerra con Irán.
Los Estados Unidos han anunciado una decisión de retirar 5,000 militares de Alemania y Trump ha amenazado con retirar más tropas de Italia y España debido a su postura sobre la guerra.
Italia, un importante centro logístico para las operaciones de los Estados Unidos y sus aliados en el Mediterráneo, Oriente Medio y el norte de África, podría ver afectado su papel si se reducen los niveles de tropas, lo que plantea preocupaciones sobre la postura de la OTAN en el sur de Europa.
La cooperación en defensa ya se puso a prueba a fines de marzo, cuando Italia se negó a permitir que los bombarderos estadounidenses destinados al Medio Oriente aterrizaran en la base de Sigonella en Sicilia sin aprobación parlamentaria.
La Constitución de Italia y los tratados establecen claramente las formas precisas en que se pueden utilizar las bases: permiten operaciones logísticas y de entrenamiento dentro de un marco de la OTAN, pero generalmente excluyen operaciones ofensivas directas, como bombardeos, a menos que se autoricen específicamente.
Meloni y Tajani han dicho repetidamente que Italia no quiere participar en el conflicto con Irán, y que si los Estados Unidos solicitan permiso para utilizar bases italianas con fines ofensivos, cualquier decisión debe ser aprobada por el Parlamento, donde la oposición a la guerra es fuerte.
En juego para Roma están tanto su asociación de seguridad con Washington como el impacto económico de la guerra. Meloni ha advertido que el cierre del Estrecho de Hormuz está aumentando los costos energéticos y reduciendo el poder adquisitivo de los hogares, mientras que las posibles amenazas arancelarias de los Estados Unidos han generado preocupaciones para la economía exportadora de Italia.
Meloni se está recuperando de una derrota en un referéndum en marzo y enfrentando oposición interna a la guerra, lo que complica su posición.
Desde que asumió el cargo en 2022, Meloni ha buscado presentarse como una aliada confiable de los Estados Unidos y un puente entre Washington y Europa, pero las disputas sobre Irán y el comercio, y su reciente revés político, han expuesto los límites de ese rol.
Un intento de desescalada en el Vaticano
En el Vaticano, Rubio tuvo una visita de 2 horas y media el jueves que incluyó reuniones con Leo y el Secretario de Estado del Vaticano, el Cardenal Pietro Parolin, discutiendo “esfuerzos para lograr una paz duradera en el Medio Oriente” y otros temas de interés mutuo, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Ambas partes subrayaron que las reuniones de Rubio con Leo y el diplomático de más alto rango del Vaticano enfatizaban los sólidos lazos bilaterales.
Funcionarios estadounidenses dijeron que las discusiones resaltaron “la sólida relación entre los Estados Unidos y la Santa Sede” y un compromiso compartido de promover la paz y la dignidad humana.
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