George Russell venció a su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, para conseguir la pole position en el Gran Premio de Canadá con la última vuelta de la sesión de clasificación.
Russell, quien ganó la carrera sprint el sábado, estaba en desventaja después de abortar su primera vuelta.
Pero una última carrera en la que hizo dos vueltas rápidas le permitió superar a Antonelli por 0.068 segundos y Russell celebró con alegría por la radio al darse cuenta de que había asegurado la pole.
“Es la sensación más emocionante del mundo cuando llega en el último minuto de la nada”, dijo por la radio.
Antonelli parecía estar listo para vencer a su compañero de equipo cuando superó el tiempo establecido por Lando Norris de McLaren en la primera vuelta del británico, con la primera vuelta de Russell en su última carrera solo siendo buena para el tercer lugar.
Pero Russell había planeado hacer dos vueltas y hizo negocio en la segunda.
Dijo: “Hay momentos en los que esperas estar en pole y cada vuelta es la más rápida, pero los momentos en los que todo se junta al final son los más dulces.
“El coche estaba fuera de sincronía, desequilibrado [gran parte de la sesión]. Sabía que necesitaba una gran vuelta y en mi vuelta de preparación vi a Kimi en la pantalla de televisión haciendo morado [más rápido] y pensé, bien, necesito traer algo grande aquí.”
Antonelli dijo: “Fue muy difícil colocar los neumáticos en la ventana correcta. Fue una pena perder por una cantidad tan pequeña, pero George hizo una gran vuelta.”
Norris también estuvo en la lucha por la pole, y estableció lo que antes de la última vuelta de Russell era el sector medio más rápido mientras trataba de recuperar el primer puesto a Antonelli.
Pero el campeón del mundo quedó 0.083 segundos corto del tiempo del italiano, antes de que Russell elevara el listón nuevamente.
“Fue una sesión tan desafiante, pero hacerlo en la última vuelta fue épico”, dijo Russell, explicando que el equipo hizo algunos cambios en el auto para la clasificación con vista al clima húmedo pronosticado para el domingo.
Oscar Piastri de McLaren fue el cuarto más rápido, por delante de Lewis Hamilton de Ferrari, separado de su compañero de equipo Charles Leclerc por Max Verstappen e Isack Hadjar de Red Bull.
Hamilton había sido el segundo más rápido después de las primeras vueltas, cuando Russell no marcó tiempo, y dijo que sentía que podría haber sido tercero pero “no logró la última vuelta”. No dijo por qué.
Hamilton enfrenta una investigación por cargos de obstaculización a Pierre Gasly de Alpine en la primera parte de la clasificación.
Arvid Lindblad de Racing Bulls y Franco Colapinto de Alpine completaron el top 10.
