El VJ Edgecombe se presentó en el escenario más grande con una clase magistral de 30 puntos y 10 rebotes mientras los Philadelphia 76ers sorprendieron a los Boston Celtics 111-97 en el Juego 2 para nivelar su serie de primera ronda en 1-1.
Fue la primera vez que un novato había logrado esos números en un juego de playoffs desde Tim Duncan en 1998, y convirtió a Edgecombe en el jugador más joven en la historia de los playoffs de la NBA en lograr la hazaña, superando a Magic Johnson.
La actuación fue aún más notable dadas las circunstancias. Los 76ers ingresaron como desvalidos por 14.5 puntos sin Joel Embiid, quien continúa recuperándose de una apendicectomía de emergencia, y habían sido aniquilados en el Juego 1.
Boston lideró 26-13 después de una carrera de 16-0 en el primer cuarto y aún redujo el déficit a dos puntos en el cuarto cuarto antes de que Tyrese Maxey terminara el partido con dos triples consecutivos.
Edgecombe terminó con 6 de 10 en triples, y Maxey sumó 29 puntos, con la pareja combinando para 59. Los 76ers lanzaron 19 de 39 desde lo profundo como equipo después de ir 4 de 23 en el Juego 1.
Paul George, quien agregó 19 puntos, no pudo ocultar su admiración por su joven compañero de equipo.
“Cuando lo piensas, cómo comenzó su primer juego de la NBA aquí en este edificio, y estoy seguro de que estaba en un pequeño porcentaje, o un pequeño grupo de jugadores que hicieron lo que hizo en la noche de apertura, y luego juntar toda una temporada y llegar a este punto donde está exhibiendo quién es y sus habilidades. He estado diciéndolo todo el año: ha superado con creces ser un novato”.
Edgecombe, al reflexionar sobre la actuación, agregó: “Sabíamos de dónde íbamos a obtener los tiros, dónde estaría la ayuda. Así que solo crédito a mis compañeros por simplemente, seguimos confiando el uno en el otro. Todos pueden hacer una jugada en la cancha, así que seguimos confiando el uno en el otro y yo estaba en el lugar y querían que disparara el balón. No habría sido correcto si no disparara el balón”.
Jaylen Brown lideró a Boston con 36 puntos y Tatum sumó 19 puntos, 14 rebotes y nueve asistencias, pero los Celtics terminaron 13 de 50 en triples. El Juego 3 es el viernes por la noche en Filadelfia.
(Nota de contexto: Philadelphia 76ers y Boston Celtics igualan la serie de playoffs en 1-1) (Hecho a comprobar: VJ Edgecombe se convierte en el jugador más joven en la historia de la NBA en lograr 30 puntos y 10 rebotes en un juego de playoff)
Los Angeles Lakers se adelantaron 2-0 contra los Houston Rockets con una victoria por 101-94, un juego definido por la brillantez integral de Marcus Smart en el regresado Kevin Durant.
Durant, quien se perdió el Juego 1 con una lesión en la rodilla derecha, anotó 23 puntos en su regreso pero tuvo dificultades con nueve pérdidas de balón, un récord negativo en su carrera en playoffs, y fue 1 de 3 con tres pérdidas de balón en las 18 posesiones en las que Smart fue su defensor principal.
Smart terminó con 25 puntos en 8 de 13 en tiros, incluidos cinco triples, y atrapó cinco robos.
LeBron James lideró a los Lakers con 28 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, y elogió sin reservas el impacto de Smart, tanto en este juego como en el grupo en su conjunto.
“No teme al momento. Siempre se le ha asignado a algunos de los mejores jugadores que jamás hayan jugado este juego en su carrera. Por lo tanto, tener a alguien así solo aporta mucha compostura a nuestro equipo. Especialmente cuando nos faltan – odio seguir repitiéndolo, pero son dos grandes caballos – con AR (Austin Reaves) y Luka Doncic fuera. Por lo tanto, tener eso significa mucho para nuestro equipo”.
Luke Kennard sumó 23 puntos después de sus 27 en el Juego 1. Houston redujo un déficit de 15 puntos a cinco con menos de tres minutos restantes antes de que Smart acertara su quinto triple de la noche para decidir el resultado.
(Nota de contexto: Los Angeles Lakers lideran 2-0 contra los Houston Rockets en la serie de playoffs) (Hecho a comprobar: Kevin Durant regresa de una lesión en la rodilla derecha para anotar 23 puntos en su juego de regreso)
Victor Wembanyama fue retirado del Juego 2 en el segundo cuarto después de una caída dura al conducir hacia el aro, con Jrue Holiday defendiéndole. Los Spurs confirmaron que había entrado en el protocolo de conmociones cerebrales y no regresaría.
Portland Trail Blazers aprovechó al máximo su ausencia. Scoot Henderson logró 31 puntos, la mayor cantidad en su carrera en playoffs, para llevar a los Blazers a una victoria por 106-103 con una remontada de un déficit de 14 puntos para igualar la serie en 1-1.
(Nota de contexto: Victor Wembanyama entra en el protocolo de conmociones cerebrales) (Hecho a comprobar: Portland Trail Blazers empata la serie con una victoria en el Juego 2)
