El gobierno ha confirmado planes para trasladar antiguos parques eólicos y solares, que representan casi un tercio del mercado energético de Gran Bretaña, a contratos a precio fijo para ayudar a proteger a los hogares y empresas de futuros sobresaltos en el mercado del gas.
Según los planes, revelados primero por The Guardian, se pedirá a los proyectos de energía renovable que reciben subsidios adicionales al precio de mercado que firmen contratos que paguen un precio establecido por la electricidad como parte del plan del gobierno para “desvincular el precio de la electricidad del precio del gas”.
El cambio voluntario marcaría el intento más radical del gobierno de debilitar el impacto de los crecientes precios mayoristas del gas en los costos de electricidad del Reino Unido, que son algunos de los más altos en cualquier economía desarrollada.
Los funcionarios confirmaron la intervención en el mercado junto con planes para acelerar la implementación de proyectos de energía limpia y fomentar la adopción de alternativas eléctricas a los combustibles fósiles como “la única vía hacia la seguridad energética y la reducción permanente de facturas”.
Las medidas se detallaron antes de un discurso el martes del secretario de energía, Ed Miliband, en el que se espera que diga que la lección de la segunda crisis de los combustibles fósiles en menos de cinco años es “redoblar, no retroceder, en nuestra misión por la energía limpia”.
The Guardian informó la semana pasada que los llamados “generadores heredados” tendrán la oportunidad de suscribirse a los nuevos contratos, que son similares a los acuerdos alcanzados por proyectos de bajas emisiones desde 2017, o enfrentar impuestos más altos sobre sus ganancias.
Asegurar la mayor parte de la electricidad del Reino Unido a través de contratos a precio fijo debería significar que los costos de electricidad disminuirán y los pagadores de facturas estarán menos expuestos a sobresaltos repentinos en los precios del mercado.
La propuesta fue presentada por analistas del Centro de Investigación de Energía del Reino Unido en abril de 2022 para protegerse contra los elevados precios del gas después de la invasión de Rusia a Ucrania. Dijeron que podría ahorrar entre £4 mil millones y £10 mil millones al año si los precios de mercado se mantenían altos.
El Reino Unido ha surgido como uno de los países más expuestos a la volatilidad en los mercados de combustibles fósiles porque genera aproximadamente el 30% de su electricidad a partir de plantas de gas, que fijan el precio del mercado en general.
Esto significa que precios del mercado más altos proporcionan una ganancia inesperada para la energía renovable, la biomasa y los reactores nucleares, a menos que generen electricidad basándose en un contrato de precio fijo garantizado conocido en la industria como un contrato por diferencia.
Desde finales de 2022, los generadores han enfrentado una tasa impositiva del 45% sobre la electricidad vendida a precios de mercado superiores a £75 por megavatio hora a través del impuesto sobre generadores de electricidad establecido después de la guerra en Ucrania que llevó a precios récord en el mercado del gas en toda Europa.
Los precios del mercado de energía han vuelto a subir en las últimas semanas, pasando de alrededor de £74/MWh a más de £100/MWh, y los funcionarios temen que aumenten más si la disrupción se prolonga hasta el invierno.
