Como atletas y millones de aficionados se preparan para la Copa Mundial de la FIFA que comienza la próxima semana, los funcionarios de salud globales se están preparando para un desafío de alto riesgo: protegerse contra enfermedades infecciosas.
Por primera vez, el torneo abarcará 16 ciudades anfitrionas en tres países: Estados Unidos, Canadá y México, y contará con 48 equipos, convirtiéndose en la Copa del Mundo más grande de la historia. El evento también tiene lugar en medio de un brote de ébola en Congo y Uganda, que la Organización Mundial de la Salud ha designado como una “emergencia de salud pública de preocupación internacional”.
A pesar de estas preocupaciones, los expertos en enfermedades infecciosas informaron a CNBC que el riesgo de transmisión generalizada de ébola durante el torneo es bajo. Los departamentos de salud pública, hospitales y otros socios también están bien equipados para responder a una variedad de amenazas potenciales, incluso después de recortes drásticos en agencias federales críticas y la salida de Estados Unidos de la OMS bajo la administración Trump.
“El ébola y el hantavirus no me preocupan tanto”, dijo la Dra. Shruti Gohil, directora médica asociada de Epidemiología y Prevención de Infecciones de la Salud de la Universidad de California, Irvine, en una entrevista. “La probabilidad general de riesgo no es nula, pero es baja, muy baja, porque no es fácil transmitir de persona a persona”.
En cambio, los expertos señalan que amenazas más contagiosas podrían plantear mayores desafíos durante el torneo y otros eventos grandes este verano, especialmente porque los visitantes internacionales podrían pasar por múltiples sedes y ciudades en cuestión de días.
Estas amenazas incluyen el sarampión, una de las enfermedades más contagiosas del mundo, así como virus respiratorios como Covid-19 e influenza. La preocupación surge después de que Estados Unidos registrara su mayor número de casos de sarampión en décadas el año pasado, impulsado en parte por la creciente duda sobre las vacunas y las tasas de inmunización en declive.
