Four detenidos en el mayor centro de detención de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos presentaron una demanda federal el sábado alegando abusos de derechos humanos, condiciones “horrorosas” y “grave negligencia médica” en la instalación.
La queja, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, detalla el trato “inhumano” dentro de Camp East Montana en la base militar Fort Bliss del Ejército de los Estados Unidos en El Paso, Texas. La demanda describe una lista de denuncias de abuso, incluida la falta de atención médica y violencia física a manos de los guardias, y acusa al gobierno de violaciones de derechos humanos y constitucionales.
“Las personas detenidas son regularmente sometidas a golpizas graves o acoso sexual por parte de los guardias; condiciones de vida insalubres; alimentos inadecuados y caducos; falta de programación o recreación significativa; acceso inadecuado a productos básicos de higiene como jabón, rastrillos o cortaúñas, brotes de enfermedades; y acceso limitado o nulo a la luz del sol,” según la denuncia.
Es la primera demanda contra la instalación. Los defensores de la inmigración y ex detenidos han estado pidiendo el cierre de la enorme instalación durante meses.
Los demandantes presentaron la demanda en nombre de sí mismos, todos los detenidos de la instalación y futuras personas retenidas allí. Están buscando el estatus de acción colectiva para el desafío legal.
Según la demanda, los guardias del centro golpearon tan severamente a Gerald Akari Angye, uno de los demandantes nombrados, que tuvo que ser hospitalizado y colocado en una silla de ruedas. Angye, que lleva poco más de un mes en Camp East Montana, afirma que luego lo encerraron en confinamiento solitario durante 15 días.
“Ningún ser humano debería pasar por esto,” dijo Angye en un comunicado emitido por la Unión Americana de Libertades Civiles, una de las organizaciones que representan a los detenidos. “Ya he experimentado tortura en mi país de origen, Camerún, y nunca pensé que experimentaría un tratamiento tan violento por parte de los guardias aquí en los Estados Unidos de América.”
Otro detenido identificado en la denuncia solo como Navdeep, un ex manipulador de correo sin antecedentes penales, dice que experimentó agua sucia del inodoro fluyendo hacia su área de descanso, dificultad para acceder a tazas para beber agua y problemas respiratorios debido al exceso de polvo del desierto. Navdeep usó la misma ropa, incluida la ropa interior, durante tres semanas, según la demanda.
“Podríamos morir aquí, y parece que a nadie le importaría,” dijo Navdeep en el comunicado de la ACLU.
Las personas retenidas en Camp East Montana no reciben medicamentos oportunos para tratar una variedad de problemas médicos graves como el VIH, cáncer y la diabetes, según la demanda. En febrero, el centro de detención fue cerrado temporalmente a los visitantes debido a un brote de sarampión, según Marfa Public Radio. La denuncia también describe unidades de vivienda sin ventanas, espacios abarrotados y un olor constante a orina y heces, falta de agua limpia e informes de que los detenidos solo reciben dos piezas de pan, una loncha de jamón o mortadela, una loncha de queso y una galleta para las tres comidas.
El director de ICE, Todd Lyons, y el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, son nombrados como demandados en la demanda. En un correo electrónico a NPR, un portavoz del DHS que no quiso dar su nombre, refutó las afirmaciones en la demanda diciendo que son “categóricamente falsas.”
“ICE es auditado e inspeccionado regularmente por agencias externas para garantizar que todas las instalaciones de ICE cumplan con los estándares nacionales de detención basados en el rendimiento. Todos los detenidos reciben comidas adecuadas, agua de calidad, mantas, tratamiento médico y tienen la oportunidad de comunicarse con sus familiares y abogados. ICE tiene estándares de detención más altos que la mayoría de las prisiones de los Estados Unidos que albergan a ciudadanos estadounidenses reales.”
El Camp East Montana es un campamento extenso de carpas en el Desierto de Chihuahua abierto en 2025. Tiene la capacidad de albergar hasta 5,000 personas, pero generalmente alberga alrededor de 3,000.
Al menos tres personas han muerto en el centro, incluido el ciudadano cubano Gerald Lunas Campos, según informes anteriores de NPR. La Oficina del Médico Forense del Condado de El Paso calificó la muerte de Campos como homicidio y nadie ha sido acusado. En febrero, ICE encontró 49 violaciones a los estándares de detención en el centro, incluida una atención médica inadecuada y la falta de los empleados para “documentar de manera precisa los controles requeridos para prevenir autolesiones significativas y suicidios.” El DHS ha disputado esas afirmaciones.
Varios miembros del Congreso han realizado visitas de supervisión no anunciadas al centro de detención. La congresista de Minnesota, Kelly Morrison, demócrata, visitó en marzo después de que ICE detuvo a miles de personas de su estado y las llevó al campamento durante la represión federal dirigida a Minneapolis. Morrison dijo que quedó horrorizada por la crueldad que presenció.
