Los restos de todas las víctimas desaparecidas en una explosión en una fábrica de papel del estado de Washington han sido recuperados, anunciaron funcionarios el sábado.
“Hoy, en el quinto día de este incidente, puedo compartir que hemos recuperado al noveno y último empleado desaparecido de este incidente”, dijo el jefe de bomberos de Longview, Brad Hannig, en una conferencia de prensa el sábado.
Los esfuerzos de recuperación han estado en marcha desde la implosión y ruptura del tanque químico del martes en la planta Nippon Dynawave en Longview. Dos víctimas fueron trasladadas a hospitales y fallecieron posteriormente, elevando el número de muertos a 11.
Los fallecidos fueron identificados como Gilberto Bernal, 52 años; Tyler Covington, 29 años; Brad Covington, 27 años; Robert Wilson, 48 años; Dale Miller, 54 años; Jared Ammons, 35 años; Braydon Finkas, 38 años; Clinton Duran, 26 años; John Forsberg, 51 años; Norman Barlow, 58 años; y Dillon Miller.
El tanque estaba diseñado para contener 900,000 galones de un químico peligroso conocido como licor blanco, una mezcla química que contiene hidróxido de sodio, sulfito de sodio y carbonato de disodio y se utiliza en el proceso de pulpa de papel, según funcionarios.
La implosión ocurrió a las 7:15 a.m. mientras los trabajadores estaban en un cambio de turno, según funcionarios.
Kurt Stitch, subdirector de Cowlitz 2 Fire and Rescue, dijo que el proceso de recuperación fue “metódico e increíblemente difícil para todos los involucrados”. Ese esfuerzo incluyó mover artículos pesados al interior y realizar sobrevuelos con drones “para asegurarnos de que no nos estuviéramos perdiendo nada”.
Los funcionarios habían estado diluyendo agua de alto pH en zanjas contaminadas con químicos derramados. Stanfield dijo el viernes que ha habido mejoras en los niveles de pH en el sistema de zanjas.
La zanja se encuentra sobre un acuífero y un campo de pozos del cual Longview obtiene su agua potable, dijo. Pero los funcionarios enfatizaron que el agua contaminada fue desviada lejos del área del pozo y que el agua de Longview es segura.
La investigación sobre la causa de la implosión está en curso.
