8. Kiki de Montparnasse con sus amigas Thérèse Treize de Caro y Lily (c. 1932)
Al mismo tiempo que Brassaï exploraba el inframundo de París, también frecuentaba círculos bohemios artísticos. “Lo que hace único a Brassaï es su capacidad para moverse sin esfuerzo desde los barrios bajos hasta los salones más exclusivos de París, confraternizando con la élite artística”, dice Ribeyrolles. Aquí vemos a Kiki de Montparnasse, pintora, cantante, artista de cabaret y figura legendaria en la vanguardia parisina, recostada en un sofá con un vestido a cuadros. Fue amante en un tiempo de Man Ray y modelo de muchas de sus obras más icónicas, incluyendo Le Violon d’Ingres.
9. Magic-City Dance Hall, Rue de l’Université (1931)
Algunas de las fotografías más evocadoras de Brassaï son de los bailes de travestis que tenían lugar dos veces al año en vísperas de Martes de Carnaval y el tercer jueves de Cuaresma, conocidos como Mi-Carême, en el Magic-City Dance Hall. Para estas ocasiones, la prefectura de policía daba permiso especial para que los hombres se vistieran de mujeres como parte de la tradición carnavalesca de revertir jerarquías de clase o identidad de género. Aunque vestirse de travesti no estaba prohibido en otros momentos, sí lo estaba que los hombres bailaran juntos cuando estaban vestidos con atuendos femeninos. Ribeyrolles cuenta a la BBC que Brassaï fue introducido a la comunidad del Magic City por una figura conocida como Antoine, el Rey de los Peluqueros. La contraseña “Amigo” garantizaba la entrada.
10. Un traje para dos, bal du Magic-City (1931)
No todas las secciones de la sociedad eran tan tolerantes como Brassaï. En 1934, el baile de Mi-Carême fue prohibido después de presiones de grupos de extrema derecha como Action Française y La Liberté. Aunque regresó a fines de la década de 1930, generalmente se consideraba que era un evento más moderado que en sus años de apogeo. La París de la posguerra resultaría ser más estricta. Aunque sería tentador ver el trabajo de Brassaï como un intento consciente de documentar una era al borde del olvido, Ribeyrolles cree que se está perdiendo el punto. “Sus imágenes no son tanto un acto premeditado de preservación como el testimonio de una fascinación por las personas que pasan, los momentos fugaces y las atmósferas cambiantes. Es esta atención la que le da a sus fotografías una dimensión retrospectivamente melancólica, como si llevaran inadvertidamente en ellas la memoria de un mundo destinado a desaparecer.”
Brassaï: The Secret Signs of Paris se encuentra en Moderna Museet en Estocolmo hasta el 4 de septiembre.
