Las aerolíneas tendrán que gastar un extra de $100 mil millones en combustible para aviones este año, con las tarifas “inevitablemente” aumentando para cubrir la factura después de la guerra con Irán que cortó el suministro de petróleo.
Con precios de combustible para aviones que se espera que sean un 70% más altos a lo largo de 2026, la asociación de aerolíneas Iata dijo que las ganancias colectivas de la industria a nivel mundial se reducirían a la mitad, llegando a $23 mil millones. Algunas aerolíneas lucharían por sobrevivir al impacto del aumento en el precio del combustible causado por el cierre del estrecho de Hormuz en marzo, afirmó.
“Los altos precios del petróleo inevitablemente significarán precios más altos de los boletos”, dijo Willie Walsh, director general de Iata. “Simplemente no hay forma de evitar eso”.
Walsh dijo que las encuestas de la industria mostraban que los pasajeros estaban preparados para precios más altos y dispuestos a gastar más, pero añadió: “Lo grande desconocido es cuánto tiempo los viajeros y los remitentes pueden tolerar los costos más altos de la conectividad”.
Hablando en la cumbre de Iata en Río de Janeiro, Walsh dijo que era un “momento desafiante e impredecible”, con “márgenes casi inexistentes”.
“Va a ser muy desafiante y para muchas aerolíneas el aumento en la factura del combustible es potencialmente existencial”.
Pero Walsh señaló que las preocupaciones sobre posibles escaseces de combustible ya habían terminado, a pesar de los costos crecientes, y comparado con el Covid, no era una crisis.
“Estás viendo una industria que sigue siendo rentable y sigue pronosticando crecimiento”, dijo Walsh. “El tráfico ha aumentado un 2%. Si excluyes el impacto en Oriente Medio para el resto del mundo, todavía es un entorno bastante positivo”.
Los pasajeros de larga distancia y de negocios podrían enfrentar la mayor parte de los aumentos en las tarifas, según el director ejecutivo de British Airways. Hablando al margen de la conferencia, Sean Doyle dijo que “no hay escapatoria, si el combustible sube, las tarifas tienen que subir”.
Sin embargo, Doyle sugirió que los vuelos de vacaciones de corta distancia más sensibles al precio serían los últimos en aumentar: “Una marca como BA, que tiene mucho vuelos de larga distancia, muchos corporativos, muchos premium; podríamos esperar quizás tener más transferencia de precios que tal vez una aerolínea que compita únicamente por vuelos de placer de corta distancia”.
Según una investigación de Iata, alrededor de la mitad de los pasajeros estaban preparados para gastar sustancialmente más en tarifas si el precio del petróleo lo hiciera, lo cual Walsh dijo que “es un buen presagio” para una fuerte temporada de verano del hemisferio norte para la industria.
Más viajeros británicos y europeos volarán dentro del continente de lo habitual, mostraron datos de la industria, con menos personas aventurándose más lejos dada la incertidumbre continua en torno a los centros de conexiones del Golfo.
Pero Iata advirtió que el sistema de entrada-salida de la UE aún podría crear dificultades para esos viajeros, este verano y en el futuro. La asociación de aerolíneas pidió a Europa que reescribiera la legislación para asegurar que la flexibilidad para pausar los controles fronterizos pudiera continuar más allá de la fecha límite absoluta actual del 7 de septiembre para la introducción total y final de controles biométricos para todos los viajeros aplicables.
Rafael Schvartsman, vicepresidente de Iata Europa, dijo: “Creo que Europa debe ser mucho más honesta en donde estamos”.
Bajo el nuevo sistema, la mayoría de los no ciudadanos de la UE serán registrados con huellas dactilares y fotografías por el personal de fronteras, con detalles subidos a una base de datos central.
Schvartsman dijo: “Normalmente, procesaríamos un pasajero en 20 a 25 segundos, y ya se está estipulando que tomará 90 segundos, y además de eso hay una falta de fiabilidad de los sistemas, la probabilidad de que la gente espere en colas durante mucho tiempo es muy, muy alta”.
Los viajeros a la UE podrían enfrentar largas esperas en el control de pasaportes bajo el nuevo sistema, agregó: “Para la mayoría del Mediterráneo, los británicos son los principales turistas entrantes, eso es una preocupación importante”.
Grecia ya ha anunciado unilateralmente que no llevará a cabo controles EES en ciudadanos británicos. Pero Schvartsman dijo que era un problema para muchos aeropuertos y no se podía resolver eximiendo a una nacionalidad: “También tenemos una gran demanda de aerolíneas estadounidenses que ya están añadiendo vuelos extras a destinos europeos durante el verano. También tendrás un flujo de ciudadanos estadounidenses”.
Vuelos para la cumbre de Iata fueron proporcionados por Iata y la aerolínea Latam.
