EN NUEVA YORK – En el sector de Astoria de Brian Sánchez, la Copa Mundial de la FIFA no comienza con el primer partido. Comienza semanas antes, con la llegada de un álbum de cromos y una misión.
Es una tarea engañosamente simple: llenar el libro con todos los cromos que representan a los equipos de la Copa del Mundo, jugadores, sedes y otros detalles del torneo. Pero estos cromos se venden en paquetes ciegos, similar a las cartas de béisbol o Pokémon, lo que añade diversión y dolores de cabeza.
Sánchez, de 20 años, ha intentado completar la tarea antes pero nunca tuvo éxito. Este año, planeaba saltárselo por completo, pero fue difícil ignorar las conversaciones y la emoción entre sus amigos y familiares, tanto en casa como en el extranjero, que estaban participando.
“Honestamente, se reduce un poco al FOMO”, dijo.
La búsqueda de cromos, producidos por la empresa italiana Panini, es una tradición de décadas en la Copa Mundial que es especialmente popular en América Latina y Europa. En los Estados Unidos, el interés ha ido creciendo constantemente a lo largo de los años, pero este verano, el entusiasmo es mayor que nunca.
Jason Howarth, vicepresidente sénior de marketing y relaciones con atletas de Panini America, dijo que los minoristas informaron de haber agotado los paquetes de cromos en una semana desde el lanzamiento a finales de abril, un hecho inaudito en ciclos anteriores de la Copa del Mundo.
“Está generando una energía diferente”, dijo. “En este momento, está superando lo que teníamos en 2022 tres a cinco veces”.
