Como el precio nacional de la gasolina sube, el Presidente Trump le dijo a los reporteros el lunes que le gustaría suspender temporalmente el impuesto nacional sobre la gasolina.
Pero primero necesita la aprobación del Congreso.
El impuesto a la gasolina, que ha existido durante casi un siglo, financia el crucial Fondo Fiduciario para Carreteras y nunca se ha suspendido con éxito, a pesar de propuestas anteriores.
Se estima que suspender el impuesto costaría al fondo miles de millones durante varios meses y podría crear una responsabilidad política adicional para los Republicanos antes de las elecciones intermedias.
Varios legisladores Republicanos se apresuraron a presentar nuevas medidas en ambas cámaras hoy. No está claro cuál, si alguna, de esas medidas emergentes apoya Trump.
Entonces, ¿cuáles son las propuestas?
El Representante Jeff Van Drew, Republicano por Nueva Jersey, presentó legislación para suspender el impuesto federal a la gasolina durante 18 meses, eliminando los impuestos federales actuales sobre el combustible, incluidos 18.3 centavos por galón de gasolina, 24.3 centavos por galón de diésel y queroseno y 19.3 centavos por galón de gasolina de aviación. La medida de Van Drew no suspende la tarifa de 0.1 centavos por galón para depósitos subterráneos con fugas en ambos combustibles, pero después de 18 meses, los impuestos a la gasolina se restablecerían gradualmente en lugar de regresar de golpe.
El Senador Josh Hawley, Republicano por Missouri, anunció el lunes a través de X que está presentando legislación para suspender el impuesto a la gasolina y la tarifa de depósito subterráneo. Hawley, que antes había expresado apoyo para hacer permanente las vacaciones fiscales a la gasolina, ahora está pidiendo una suspensión de 90 días al impuesto a la gasolina, junto con la opción para que el presidente extienda esa autoridad otros 90 días si determina que las condiciones económicas justifican una extensión.
Y la Representante Anna Paulina Luna dijo: “Esta semana presentaré un proyecto de ley en la Cámara para suspender el impuesto federal a la gasolina a raíz de los comentarios recientes de Trump.”
Desde el inicio de la Operación Furia Épica, algunos Demócratas han dado señales bipartidistas al debate, presionando para suspender el impuesto a la gasolina en las últimas 10 semanas.
Los Senadores Mark Kelly, Richard Blumenthal y el Representante Chris Pappas redactaron una legislación que suspendiría temporalmente el impuesto federal a la gasolina hasta el 1 de octubre de 2026, que terminaría aproximadamente un mes antes de las elecciones intermedias. El grupo de Demócratas presentó el proyecto de ley el 9 de marzo.
Y el Representante Brendan Boyle propuso un proyecto de ley para suspender el impuesto federal a la gasolina cada vez que el precio promedio nacional de la gasolina supere los $4 por galón. Boyle dijo que la legislación compensaría la pérdida de ingresos redirigiendo cerca de $30 mil millones en subsidios federales existentes que actualmente van a compañías de petróleo y gas hacia el Fondo Fiduciario para Carreteras. Boyle presentó el proyecto de ley el 14 de abril de 2026.
¿Podría pasar una vacación del impuesto a la gasolina en el Congreso?
Suspender el impuesto federal a la gasolina, actualmente de 18.4 centavos por galón de gasolina regular y 24.4 centavos por galón de diésel, requeriría la aprobación del Congreso, y casi con seguridad el apoyo bipartidista.
Cuando se le preguntó sobre la propuesta, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, quien previamente rechazó una suspensión bajo la administración de Biden, rápidamente enfrió las perspectivas de una vacación del impuesto a la gasolina.
“No, en el pasado, obviamente no he sido fan de esa idea. Pero, saben, sé que tengo algunos colegas por ahí que creen que es una buena idea, así que los escucharemos,” Thune, Republicano de Dakota del Sur, les dijo inicialmente a los reporteros fuera de cámara el lunes por la tarde en el Capitolio.
Sin embargo, más tarde expresó una disposición a la llamada de Trump para una suspensión, señalando los desafíos en el Oriente Medio.
“La mejor manera de normalizar los precios de la gasolina, en mi opinión, es abrir el estrecho,” dijo Thune.
“Pero ya saben, la cuestión del impuesto a la gasolina es algo de lo que muchos de nuestros miembros han hablado antes.
“Si el Presidente quiere hacer un argumento a favor de eso, estoy seguro de que todos le darán la oportunidad de escucharlo,” agregó Thune.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, notablemente no rechazó la idea; sin embargo, argumentó que la mejor solución para reducir los precios sería poner fin al conflicto en Irán.
“Los estadounidenses no necesitan solo unos centavos de vuelta,” dijo. “Necesitan un fin al caos que hizo disparar los precios de la gasolina en primer lugar.”
Los portavoces del Presidente de la Cámara, Mike Johnson, y del líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentario sobre el deseo de Trump de suspender el impuesto federal a la gasolina.
La apuesta política de los altos precios de la gasolina
Los precios del petróleo y el gas han aumentado drásticamente en todo el mundo durante la prolongada guerra, mientras que el crítico Estrecho de Hormuz sigue efectivamente cerrado, impidiendo el tránsito diario de 20 millones de barriles de petróleo.
Hasta el lunes, el promedio nacional para un galón de gasolina sin plomo en EE.UU. era de $4.52, según datos de la AAA, un aumento de más de $1.50 desde el inicio de la guerra el 28 de febrero.
Si bien los legisladores temen que un mayor dolor en la bomba de gasolina pueda resultar en un electorado molesto y enojado este otoño, el apoyo de Trump para suspender el impuesto federal a la gasolina pone la responsabilidad en el Congreso para actuar.
Sin embargo, promulgar una vacación del impuesto a la gasolina también equivale a una admisión abierta de que la Operación Furia Épica ha resultado en precios más altos de gas a nivel global y doméstico, algo que tanto los Republicanos del Congreso como la administración no están ansiosos por abrazar antes de las elecciones intermedias del Congreso de este otoño.
El debate ya está resonando en la campaña electoral, incluida la carrera al Senado de Texas, donde el nominado Demócrata James Talarico criticó al Senador John Cornyn, quien lucha por su supervivencia política en una dura segunda vuelta primaria.
“Bajar los precios en la bomba debería ser un compromiso bipartidista,” dijo Talarico. “Insto al Senador Cornyn a dejar de oponerse a la suspensión del impuesto a la gasolina. Debería unirse al Presidente Trump y a mí en apoyar este alivio fiscal crítico para los tejanos.”
El Congreso tiene el poder del bolsillo, incluido el control sobre el impuesto nacional a la gasolina, creado por primera vez por la Ley de Ingresos Nacionales de 1932 durante la Gran Depresión.
Todavía no hay una propuesta singular que los Republicanos estén respaldando. El reloj para que el Congreso actúe podría superar la guerra del presidente en Irán, por lo que no está claro si el liderazgo siente una urgencia por abordar el dolor en la bomba de gasolina.
El Presidente Joe Biden propuso una vacación nacional del impuesto a la gasolina en 2022 cuando el conflicto de Rusia con Ucrania provocó un aumento de los precios, pero enfrentó oposición dentro de su propio partido. Los Demócratas en ese momento cuestionaron si era un mejor trato para las compañías de gas que para el consumidor.
¿Y qué hay del costo financiero?
También está la pregunta de si el Congreso puede permitirse las miles de millones de dólares en ingresos fiscales perdidos.
El impuesto federal a la gasolina financia el Fondo Fiduciario para Carreteras, que la Oficina de Presupuesto del Congreso predice que podría quedarse sin dinero para 2028 a los niveles de gasto actuales. El Centro de Políticas Bipartidistas estima que suspender el impuesto a la gasolina durante cinco meses costaría al fondo $17 mil millones.
Aunque ha habido propuestas similares antes en momentos de aumentos de precios en la bomba de gasolina, el Congreso nunca ha logrado suspender con éxito el impuesto nacional a la gasolina.
La última vez que se aumentó el impuesto a la gasolina fue en 1993, cuando el ex Presidente Bill Clinton firmó un proyecto de ley de reconciliación.
