El Manchester City anunció que la estadía de diez años repleta de trofeos de John Stones en el club llegará a su fin luego de la temporada 2025-26.
Stones, quien se unió a los Ciudadanos procedente del Everton en una transferencia reportada de £47.5 millones en agosto de 2016, confirmó su decisión el martes.
El jugador de 31 años ha disputado 293 partidos en todas las competiciones con el club, anotando 19 goles y brindando nueve asistencias, desempeñando un papel clave durante la era de Pep Guardiola.
Stones fue la segunda contratación de Guardiola, convirtiéndolo en el segundo defensor más caro de la historia en ese momento, detrás del exdefensor del Chelsea David Luiz.
El internacional inglés llegaría a ganar 19 títulos importantes con el club, incluyendo seis títulos de la Premier League y su primer título de la Liga de Campeones en 2022-23.
“Ha sido mi hogar durante los últimos diez años y será mi hogar por el resto de mi vida. Ha sido una montaña rusa en muchos aspectos”, dijo Stones en una emotiva despedida.
“Llegué siendo un niño y ahora, me voy siendo un hombre, convirtiéndome en padre, esposo y en el campo de juego, un jugador muy satisfecho al vivir todos mis sueños y levantar todas las cosas que vine aquí a lograr.”
“Al comienzo de mi carrera, nunca hubiera pensado estar en esta posición, primero para lograrlo todo, pero también para tener y amar un lazo con todo el mundo.”
“Si me hubieras dicho que estaría jugando en el City ganándolo todo, los aficionados cantando tu nombre y tu canción en todo el estadio dondequiera que vayas en el mundo, creo que no te hubiera creído.”
Stones es la segunda figura de alto perfil que sale del Etihad Stadium en el verano, después de que el capitán Bernardo Silva también anunciara su salida a principios de este mes.
El defensa central fue una parte fundamental de la temporada de triplete del City en 2022-23, comenzando la final de la FA Cup contra el Manchester United y la final de la Liga de Campeones contra el Inter en un papel más avanzado en el centro del campo.
Sin embargo, las lesiones han obstaculizado su carrera en el City en los últimos años, ya que Stones no ha comenzado un partido de la Premier League para el equipo de Guardiola desde octubre pasado.
Stones ha disputado solo 18 partidos de liga desde el inicio de la campaña 2024-25, pero podría finalizar su tiempo en el City sumando más trofeos a su colección, con el club en la lucha por la FA Cup y la Premier League, a la vez que ya ha levantado la EFL Cup.
“Los aficionados significan todo para mí. Espero haberlos hecho sentir orgullosos”, agregó Stones.
“Espero que puedan identificarse conmigo como persona y como jugador con la forma en que he jugado, cómo he representado al club y lo haré por el resto de mi vida.”
“Todas las adversidades que tengas y las cosas buenas que tengas salieron a la luz en ese juego [final de la Liga de Campeones] o después de ese juego, valió la pena lo que tienes que pasar que la gente no necesariamente ve y celebrar y hacerlo de la manera que lo hicimos con toda mi familia y amigos fue increíble.”
“Siempre será mi hogar y estoy agradecido desde lo más profundo de mi corazón. Este es mi equipo para siempre y siempre lo será, y no tengo palabras para expresar lo que siento y cuánto amo todo al respecto.”
El partido de despedida de Stones en el Etihad Stadium será en el último día de la temporada de la Premier League, cuando el City se enfrente al Aston Villa el 24 de mayo.
