La Copa Mundial de la FIFA ha tenido un fuerte comienzo económico, generando un impulso significativo para las ciudades anfitrionas. Nuevos datos del Banco de América revelan que el gasto del consumidor ha aumentado como resultado de los millones de fanáticos que asisten a los partidos en toda América del Norte.
La última análisis de gasto del consumidor del Banco de América, que rastreó compras basadas en tarjetas en las 16 ciudades anfitrionas del torneo, encontró que el gasto total ha aumentado un 6,3% en comparación con el mismo período del año pasado.
Los mayores aumentos, sin embargo, han venido de visitantes que viajan a esos mercados, que incluyen Nueva York, Los Ángeles, Dallas y Kansas City. El gasto del consumidor por parte de visitantes no locales ha aumentado un impresionante 16,7% en comparación con el año anterior, lo que sugiere que los fanáticos que viajan desde otros lugares están impulsando gran parte del aumento en la actividad económica.
Los datos proporcionan una indicación temprana de que uno de los eventos deportivos más grandes del mundo está cumpliendo con las expectativas de un aumento en la actividad económica. También destaca el papel que juega el turismo durante los eventos deportivos importantes, con los viajeros gastando en hoteles, restaurantes, transporte, entretenimiento y compras antes y después de los partidos.
El Banco de América, que también es patrocinador oficial de la Copa del Mundo 2026, ofrece una de las primeras instantáneas de cómo está cambiando el comportamiento del consumidor a medida que avanza la Copa del Mundo. Si bien los economistas han debatido durante mucho tiempo sobre el impacto económico duradero de albergar megaeventos deportivos, los primeros números de la Copa del Mundo sugieren que las comunidades anfitrionas están experimentando un impulso inmediato en la actividad del consumidor.
Los estudios de la Copa del Mundo suelen destacar la actividad económica generada por el evento, pero a menudo pasan por alto los costos financiados por los contribuyentes de albergarlo, incluida la seguridad, el transporte, la preparación de recintos y otros servicios públicos.
En realidad, la Copa del Mundo a menudo se retrata como una máquina de hacer dinero, pero su impacto económico no está impulsado por un solo motor financiero. En cambio, opera a través de dos sistemas: el modelo de ingresos de la FIFA y la economía regional de cada ciudad anfitriona. Juntos, dan forma al resultado financiero del torneo, pero cada uno funciona de diferentes maneras.
La Copa del Mundo de 1994, la última vez que el torneo fue organizado por EE. UU., ha sido ampliamente considerada como un éxito económico. Sin embargo, algunos investigadores han argumentado que los beneficios económicos de las ciudades anfitrionas del torneo fueron modestos en relación con los costos incurridos. Los economistas Robert Baade y Victor Matheson estimaron que el impacto financiero del torneo quedó entre $5.5 mil millones y $9.3 mil millones por debajo de las proyecciones.
En cuanto a la edición de 2026, los aumentos de gasto citados por el Banco de América llegan cuando la Copa del Mundo entra en su etapa más ocupada. Los 104 partidos del torneo se juegan en Estados Unidos, Canadá y México, atrayendo a miles de visitantes internacionales junto con viajeros domésticos siguiendo a sus equipos nacionales.
El torneo representa la Copa del Mundo de la FIFA más grande de la historia, con un campo expandido de 48 equipos y un calendario más largo que las ediciones anteriores. Se espera que este formato expandido mantenga a los fanáticos viajando a lo largo del torneo, extendiendo potencialmente los beneficios económicos para las comunidades anfitrionas durante varias semanas.
El aumento en el gasto total sugiere que muchas empresas locales se están beneficiando del aumento del tráfico generado por el torneo. El aumento en el gasto de consumidores no locales es especialmente notable porque el gasto de los visitantes a menudo representa nuevos fondos que fluyen hacia las economías locales en lugar de simplemente gasto trasladado de un negocio a otro.
Los viajeros que asisten a los partidos de la Copa del Mundo suelen extender sus estadías para explorar las ciudades anfitrionas, creando oportunidades adicionales para empresas en los sectores de hospitalidad y turismo.
Las ciudades elegidas para albergar partidos de la Copa del Mundo han pasado años preparándose para la afluencia de visitantes, invirtiendo en transporte, seguridad, operaciones de estadios y experiencias para los fanáticos. Los funcionarios locales han proyectado que el torneo generaría miles de millones de dólares en actividad económica a través del gasto de visitantes, la creación de empleo y el aumento del turismo. Los últimos números de gasto sugieren que esas inversiones comienzan a rendir frutos, aunque el torneo está aún lejos de completarse.
El gasto del consumidor suele fluctuar durante los eventos principales, con actividad que a menudo alcanza su punto máximo alrededor de los partidos más destacados, juegos de fin de semana y juegos de eliminación que atraen a multitudes más grandes y estadías de visitantes más largas. Como resultado, los economistas y analistas empresariales seguirán monitoreando los patrones de gasto a medida que avanza el torneo y se acerca la final del 19 de julio.
Por ahora, los números tempranos sugieren que la Copa del Mundo está logrando uno de sus objetivos más esperados fuera del campo: generar una actividad económica significativa para las ciudades que albergan el evento deportivo más grande del mundo.
