Un display de energía de GM se ve en el New York International Auto Show el 16 de abril de 2025. Danielle DeVries | CNBC.
General Motors está expandiendo sus esfuerzos para capitalizar el crecimiento esperado del almacenamiento de energía y centros de datos al promocionar diferentes químicas de celdas de baterías, al mismo tiempo que ofrece más apoyo a sus propietarios de vehículos eléctricos para combatir los costos energéticos más altos.
El fabricante de automóviles con sede en Detroit detalló planes el martes para aumentar sus capacidades de vehículo a red, en la que un vehículo puede suministrar energía a la red eléctrica, para sus clientes de vehículos eléctricos y desarrollar baterías de iones de sodio de próxima generación que, según el líder de baterías de GM, “transformarán el almacenamiento de energía a escala de red”.
Ambos movimientos tienen como objetivo abordar las preocupaciones sobre los crecientes costos de energía en medio de un auge de inteligencia artificial. El mercado de valores ha especulado que se destinarán grandes sumas de dinero a la infraestructura para respaldar una gran expansión de centros de datos.
“Los sistemas de almacenamiento de energía alimentados por iones de sodio tienen el potencial de operar sin refrigeración activa y con mucha menos complejidad del sistema,” dijo Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad de GM, el martes en una publicación de blog. “En los grandes sistemas de almacenamiento de energía, eso importa.”
No tener que refrigerar las celdas de la batería podría llevar a costos iniciales más bajos, así como a costos de operación, dijo el fabricante de automóviles.
A un nivel fundamental, una batería de iones de sodio funciona de manera similar a una batería de iones de litio, pero GM dice que tiene el potencial de funcionar en un rango de temperaturas más amplio y durante más ciclos. Cortesía de GM.
GM se ha asociado con la startup con sede en Denver Peak Energy en el desarrollo de celdas de baterías de iones de sodio, después de que la empresa ya demostrara cómo la química puede “traducirse en costos más bajos y mayor confiabilidad”, dijo Kelty.
El fabricante de automóviles espera que la colaboración con Peak Energy produzca celdas de iones de sodio para uso de clientes después de 2028.
El equipo directivo de Peak Energy, que fue fundada en 2023, incluye a ex empleados de Tesla, Lockheed Martin y el desarrollador de baterías Northvolt, según su sitio web.
Un portavoz de GM declinó hacer comentarios sobre los detalles o el costo de la asociación con Peak Energy.
Además de desarrollar nuevas celdas de baterías de iones de sodio, GM dijo que está continuando el trabajo en la reutilización de sus grandes baterías de vehículos eléctricos para sistemas de almacenamiento de energía con empresas como Redwood Materials y produciendo celdas de baterías de fosfato de hierro y litio de menor costo a través de una empresa conjunta con LG Energy Solution.
Las baterías LFP son vistas como una forma rápida para que las empresas aprovechen la capacidad de las baterías existentes, mientras que GM dijo que ve las celdas de baterías de iones de sodio como una solución futura para tales sistemas.
“El desarrollo de nuestra próxima generación de celdas de iones de sodio aumentará la densidad de energía, con el potencial de superar a químicas más maduras, incluido el LFP, con el tiempo. En un mercado cada vez más moldeado por la presión de costos, el crecimiento de la demanda de energía y el riesgo geopolítico, eso es un diferenciador real,” dijo Kelty.
GM ha invertido miles de millones de dólares en los últimos años para aumentar su investigación y desarrollo, así como la producción de celdas de baterías para el crecimiento exponencial de vehículos completamente eléctricos que no se materializó como estaba planeado.
GM, a través de su empresa conjunta Ultium Cells, actualmente tiene aproximadamente 90 gigavatios hora de capacidad de producción en dos plantas, una en Ohio y otra en Tennessee. Ultium Cells en marzo anunció una inversión de $70 millones para comenzar a producir baterías LFP para sistemas de almacenamiento de energía en la planta de Tennessee.
Otros fabricantes de automóviles, incluido el rival local de GM, Ford Motor, han cambiado su enfoque al almacenamiento de energía para ayudar a llenar la capacidad en plantas de baterías multimillonarias en los EE. UU.
Para los clientes de GM, la capacidad de enviar energía de regreso a la red durante las horas pico, o de alimentar su hogar, a través de un sistema de almacenamiento de energía del fabricante de automóviles de Detroit, podría ayudar a reducir los costos energéticos y el uso de la red.
GM dijo que está buscando asociaciones con empresas de servicios públicos en todo el país para ayudar a ofrecer servicios de vehículo a red para los clientes. Ya está trabajando con empresas de servicios públicos en California y Michigan.
Los precios de la electricidad residencial en los EE. UU. han aumentado casi un 48% desde enero de 2020, de 12,76 centavos por kilovatio-hora a 18,83 centavos por kilovatio-hora en marzo de 2026, y se espera que suban a alrededor de 19 centavos por kilovatio-hora a partir de marzo de 2027, según un pronóstico reciente de la Administración de Información Energética de EE. UU.
GM también anunció el martes un “Energy Pass” que apunta a una carga pública más fluida para sus clientes de vehículos eléctricos, incluido cuando utilizan los cargadores de Tesla Superchargers, y dijo que todos los vehículos completamente eléctricos que produzca a partir del año modelo 2027 incluirán un puerto de carga de Estándar de Carga de Norte América.
