La NBA Europa estará lista para su gran noche en dieciséis meses ¿Entonces mientras las negociaciones continúan entre la NBA y los posibles compradores de una franquicia, surgen tensiones en el proceso, provenientes especialmente de las grandes potencias del fútbol europeo, emocionadas por el proyecto pero insatisfechas con el modelo económico. El resumen del caso en cinco preguntas.
¿Hay una rebelión de los clubes de fútbol? Según informes de The Athletic y The Financial Times, citando fuentes anónimas entre los candidatos a las franquicias, si bien no ha habido una guerra declarada entre las grandes potencias del fútbol y la liga estadounidense, los requisitos para adquirir una futura franquicia de la NBA Europa, y su modelo inicial, no son del agrado de todos, especialmente en términos de gobernanza, y reparto de ingresos y beneficios.
Fuentes cercanas a la NBA confirman a L’Équipe que la liga estadounidense planea iniciar, en asociación con la FIBA, con el 52% (47% NBA, 5% FIBA) de las acciones de la NBA Europa antes de, con expansiones sucesivas, convertirse en minoritaria. Los equipos, que poseerán una parte de la entidad (capital social), se repartirían el 48% restante, el dinero recaudado por las expansiones y, en los primeros años, el 100% de los ingresos disponibles a través de un “pool de rendimiento”. Para comparación, la UEFA recauda alrededor del 6,5% de los ingresos generados por las competencias que administra (4,4 mil millones de euros en 2024-2025), Liga de Campeones, Eurocopa … El proyecto de la NBA, que actualmente cuenta con 16 equipos, incluidos 12 permanentes (4 lugares accesibles por la Liga de Campeones de Baloncesto – BCL – y un torneo paralelo), tiene como objetivo 24 participantes en el séptimo año.
“Desde el principio, la tensión ha residido en la brecha entre las expectativas financieras de la NBA y la realidad de los clubes y lo que están dispuestos a dar, sabiendo que la NBA los necesita más que al revés”, dice un ejecutivo experimentado en el deporte europeo (*). Porque las grandes marcas apuntadas por la NBA – Real Madrid, PSG, AC Milan, Bayern Munich … – son la puerta de entrada a los mercados más lucrativos y aún no explotados por la pelota naranja en el Viejo Continente, con su base de fanáticos – locales y mundiales -, su negocio y sus infraestructuras.
¿Serán posibles los traspasos de jugadores entre la NBA y la NBA Europa? No. Este es otro punto de bloqueo mencionado por The Athletic, la voluntad de no autorizar transferencias de estrellas de la NBA a Europa – si no son agentes libres – incluso si un club estuviera dispuesto a igualar los salarios de EE. UU. Un gran desafío para las marcas globales de fútbol, que soñarían con atraer jugadores del calibre de Giannis Antetokounmpo. Por el momento, la NBA relativiza y sigue siendo positiva, considerando sin precedentes el interés que ha despertado su proyecto. Fuentes cercanas a la liga estadounidense mencionan que hay más de 20 clubes existentes de básquetbol y fútbol, así como 120 inversores potenciales – clubes, fondos o individuos adinerados – y varias ofertas provenientes de cada una de las doce ciudades objetivo (París y Lyon, Londres y Manchester, Roma y Milán, Berlín y Múnich, Barcelona y Madrid, Atenas, Estambul).
¿Serán 3 mil millones suficientes para apaciguar las preocupaciones? Para calmar los ánimos, cubrir las pérdidas inevitables al comienzo de la operación, y reducir el riesgo asociado a las inversiones masivas necesarias para lanzar su competición, la NBA prometió inyectar 3 mil millones de dólares en el ecosistema NBA Europa, como informó el Financial Times y confirmó L’Équipe.
“Deberíamos decir ‘reinvertir’, ya que el dinero provendría de las inversiones iniciales de los clubes y fondos”, ironiza alguien al tanto de las discusiones. En detalle, la NBA planea invertir en todos los niveles operativos de su nuevo proyecto, garantizando ingresos para cada participante desde la primera temporada, revalorizados cada año, y un aumento del premio en metálico. “Probablemente no sea suficiente, pero es un comienzo. Muestra una toma de conciencia”, admite otro aspirante europeo a una franquicia. “Un equipo interesado deberá pagar tarifas de adquisición de franquicias que nunca recuperará, asumir la construcción de una arena por un costo sustancial y perderá el 50% de las ganancias mientras opera el negocio. Los inversores no tienen dinero para tirar por la ventana. Si sienten que los toman por tontos, no se comprometerán. Sin ellos, no llegarás a ninguna parte. También podrían volver su mirada hacia la Euroliga.” Estos últimos puntos son refutados por la liga norteamericana, que estima que su modelo generará, a largo plazo, un valor superior.
El primer proceso de “subasta”, finalizado el 31 de marzo, habría resultado, según fuentes cercanas a la NBA, en varias ofertas que superan los mil millones de dólares y muchas otras que superan los 500 millones. QSI, que tiene estrechas relaciones con la NBA, había afirmado en marzo a L’Équipe que estaba “trabajando activamente” en este tema. El propietario del PSG, que se negó a hacer comentarios, al igual que otros gigantes del fútbol continental, habría expresado su fuerte interés, sin comprometerse. La primera ronda de negociaciones no era vinculante (“no vinculante”). Fue principalmente para que la NBA evaluara cuánto podría recaudar para poner en marcha la máquina, antes de reducir su lista corta de candidatos.
La segunda fase, que ha estado en curso durante una semana, finalizará a finales de mayo o principios de junio, con el objetivo de reducir la lista corta y acercarse a la designación de los doce elegidos, que se realizará progresivamente. La NBA luego llevará el lanzamiento de la NBA Europa ante su asamblea de propietarios – ‘Board of Governors’.
¿Cómo van las negociaciones con la Euroliga? Después de una fase que se asemejó a una guerra fría entre la Euroliga, que ha dirigido la competencia en Europa desde el año 2000, se está iniciando un proceso de distensión. “Esperamos ponernos de acuerdo con la Euroliga sobre el modelo y la buena organización para establecer en Europa. Ese es el objetivo que perseguimos con ellos para el futuro”, dijo Mark Tatum, número 2 de la NBA, en abril, siguiendo al jefe Adam Silver.
Pero la última reunión tripartita, con la FIBA, en Ginebra el 28 de abril, no arrojó avances. La Euroliga, ahora dirigida por Chus Bueno, ex ejecutivo de la NBA, se está preparando para la batalla, bloqueando la extensión de muchos de sus clubes históricos, iniciando su transformación hacia un sistema gemelo al de su hermana mayor estadounidense, con franquicias, y parece estar listo para un enfrentamiento si no obtiene garantías. “¿Podríamos encontrarnos una vez más con dos ligas en Europa? Técnicamente, es posible. Pero no tendría sentido”, dijo Chus Bueno a L’Équipe a mediados de abril, al tiempo que expresaba su deseo de “reparar el baloncesto europeo”. La próxima reunión está programada para finales de mayo.
¿Podría posponerse la NBA Europa? A la luz de la información filtrada en los últimos días, varias voces han planteado la posibilidad de retrasar el inicio de la NBA Europa hasta 2028. Una hipótesis negada internamente, donde se dice que el lanzamiento en otoño de 2027 sigue siendo el objetivo.
/2026/04/29/69f1b6c330f81849905066.jpg "Fútbol: la FIFA autoriza al equipo de jugadoras afganas refugiadas a participar en competiciones internacionales a pesar de la oposición de los talibanes")
