Xi y Kim expresan esperanzas de lazos más estrechos entre China y Corea del Norte

SEÚL, Corea del Sur — El presidente chino Xi Jinping y el líder norcoreano Kim Jong Un subrayaron su compromiso de profundizar la cooperación en una cumbre muy esperada el lunes, mientras Xi hacía una visita inusual a Pyongyang en un intento probable de reafirmar la influencia única de Beijing sobre su vecino socialista.

Es la primera visita de Xi a Corea del Norte en siete años. Más temprano el lunes, recibió una cálida bienvenida a su llegada al aeropuerto internacional de Pyongyang. Él y su esposa Peng Liyuan fueron recibidos por Kim y su esposa Ri Sol Ju, quienes sonreían ampliamente y aplaudían.

Más tarde, Xi llegó a la plaza principal de Pyongyang, donde un guardia de honor militar y miles de personas, incluidos niños con globos y saltando, celebraron una ceremonia de bienvenida. Los edificios que rodeaban la plaza estaban decorados con banderas de los dos países, gigantescos retratos de Kim y Xi y pancartas rojas y amarillas dándole la bienvenida al líder chino y celebrando la “amistad y unidad” entre las naciones.

Xi y Kim expresan sus esperanzas de una mayor cooperación

En una cumbre celebrada más tarde el lunes, Xi expresó la disposición de China de expandir la cooperación en una amplia gama de áreas, incluido el comercio, la agricultura, la construcción y la tecnología, según informó el canal estatal chino CCTV en un reporte en línea.

Xi dijo que los dos países deberían fortalecer la cooperación estratégica y salvaguardar firmemente su soberanía e intereses de seguridad respectivos, según el informe.

Kim dijo que la visita de Xi “demuestra claramente lo inquebrantable” que es la relación entre Corea del Norte y China, según CCTV. Citó a Kim diciendo que consolidar una nueva era de amistad entre los dos países es la “elección estratégica inmutable” de Corea del Norte.

No se disponía de detalles completos de la reunión. Pero expertos extranjeros predijeron anteriormente que el encuentro tendría grandes repercusiones en los lazos bilaterales y más allá, ya que ambos buscan restaurar completamente su alianza tradicional frente a confrontaciones separadas con los EE. UU.

Xi y Kim se reunieron por última vez en Beijing en septiembre, después de presenciar un desfile militar junto al presidente ruso Vladimir Putin y otros líderes extranjeros.

Influencia sobre Corea del Norte podría ayudar en las negociaciones de Xi con los EE. UU.

El viaje de Xi se produce después de sus cumbres consecutivas con el presidente de EE. UU. Donald Trump y Putin en Beijing el mes pasado. Se espera que Xi se reúna nuevamente con Trump en una visita planificada a EE. UU. en septiembre.

Xi intentará demostrar la “influencia de China sobre la Península Coreana” y “un papel de liderazgo en toda el Noreste de Asia en la era de la competencia estratégica con EE. UU.”, dijo Kwak Gil Sup, jefe del One Korea Center, un sitio web especializado en asuntos de Corea del Norte.

China ha sido durante mucho tiempo el sostén económico de Corea del Norte y su principal defensor diplomático. Los expertos señalan que China ha evitado aplicar plenamente las sanciones de la ONU a Corea del Norte y ha enviado ayuda clandestina para ayudar a su vecino empobrecido a mantenerse a flote. Este año se cumplen 65 años desde que los dos países firmaron un tratado de defensa mutua.

Pero ha habido dudas sobre sus lazos en los últimos años, con Corea del Norte priorizando la cooperación con Rusia al suministrar tropas y armas para apoyar su guerra contra Ucrania. A cambio, Corea del Norte ha recibido ayuda económica y militar de Rusia.

Restaurar una influencia exclusiva sobre Corea del Norte le daría a Xi un equilibrio en las negociaciones con Trump, quien ha expresado repetidamente su deseo de reiniciar la diplomacia con Kim, según los expertos.

“La implementación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y la imposición de sanciones no parecen ser prioridades para China”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad de Ewha Womans en Seúl.

El volumen de comercio bilateral entre China y Corea del Norte el año pasado se recuperó a los niveles previos a la pandemia. A principios de este año, los países también reanudaron los vuelos directos y los trenes de pasajeros, que se habían detenido desde la pandemia. Xi dijo el lunes que ambas naciones deberían utilizar la reapertura de los servicios aéreos y ferroviarios como una oportunidad para ampliar los intercambios entre personas.