BRIDGEWATER, N.J. — El ejército de EE.UU. dijo que derribó misiles balísticos y drones iraníes lanzados hacia el estrecho de Ormuz y los aliados árabes del Golfo el viernes, mientras golpeaba algunos de los sitios de radar de vigilancia costera de la República Islámica en respuesta, un intercambio de disparos que debilitó aún más una frágil tregua con Teherán.
La serie de ataques se produce mientras la administración Trump aumenta la presión sobre Irán para alcanzar un acuerdo que ponga fin al conflicto.
El Comando Central de EE.UU. dijo en redes sociales el viernes por la noche que Irán disparó siete misiles balísticos hacia Kuwait y Bahréin, con las fuerzas estadounidenses interceptando seis de los misiles y el séptimo no logrando llegar a su objetivo. El ejército dijo que no hubo informes de daño a personal estadounidense.
Los misiles balísticos fueron lanzados después de que EE.UU. derribara cuatro drones iraníes que fueron lanzados hacia el estrecho de Ormuz más temprano en el día.
“Los drones de ataque representaban una amenaza inminente para el tráfico marítimo regional,” dijo el Comando Central de EE.UU. en redes sociales.
El ejército de Kuwait dijo que las fuerzas estaban interceptando misiles y drones que atacaban al país, mientras que Bahréin activó las sirenas de alerta de ataques aéreos y pidió a los residentes que se trasladaran al lugar más seguro y siguieran las instrucciones oficiales.
La Guardia Revolucionaria de Irán dijo que apuntó a la base aérea de Ali Al Salem, que alberga fuerzas estadounidenses en Kuwait, y a la Quinta Flota de la Marina de los Estados Unidos en la diminuta nación insular del Golfo de Bahréin, según la agencia de noticias IRNA controlada por el estado.
El ejército de EE.UU. está imponiendo un bloqueo en los puertos iraníes en respuesta al control total de Teherán sobre el corredor crucial para los envíos globales de petróleo y gas natural, lo que ha provocado un aumento de los precios energéticos y problemas políticos para el Partido Republicano del presidente Donald Trump antes de las elecciones legislativas de mitad de período.
El Comando Central de EE.UU. dijo que golpeó los sitios de radar, incluida una isla en el estrecho, “para defenderse contra ataques futuros.”
Trump promete un rápido fin al conflicto EE.UU.-Irán
Fue el último de los ataques y contraataques que han tensado la frágil tregua en la guerra y los esfuerzos por alcanzar un acuerdo para extender esa tregua. A principios de esta semana, drones iraníes dañaron gravemente una terminal de pasajeros en el principal aeropuerto de Kuwait, matando a una persona, hiriendo a docenas y cerrando brevemente el campo de aviación.
A pesar de que los ataques han aumentado las preocupaciones de que la tregua pueda colapsar, Trump le dijo a los reporteros el viernes que “la situación con Irán parece estar yendo bastante bien.”
“Vamos a salir de Irán muy rápidamente y va a ser muy fuerte de una forma u otra, ya sea con un trozo de papel o de la manera más dura,” dijo Trump en un evento con agricultores en Wisconsin. “La manera más dura es tal vez la más fácil, pero vamos a salir, y sus precios de fertilizantes van a bajar mucho, como hace cuatro meses.”
Trump parece estar cada vez más atrapado en un conflicto que se ha establecido en un punto muerto. Negociadores estadounidenses e iraníes acordaron tentativamente hace una semana extender la tregua por 60 días y comenzar una nueva ronda de conversaciones sobre el programa nuclear de Irán. Pero Trump ha pedido cambios no especificados y los funcionarios iraníes no han dado señales públicas de aprobar el acuerdo.
Cuando se le preguntó el viernes por qué estaba tomando tanto tiempo, Trump le dijo a “Meet the Press” de NBC que era porque “es una cosa muy difícil para ellos”, citando su “gran independencia” y el hecho de que “son fuertes, son orgullosos.”
“Hay cosas que nunca pensaron que estarían haciendo que van a tener que hacer. No tienen otra opción y toma un poco de tiempo,” dijo en la entrevista.
Trump dijo que los iraníes aún tienen el 21% al 22% de sus misiles.
Los ataques israelíes en Líbano continúan
Su administración también ha destacado la última tregua acordada esta semana por el gobierno libanés e Israel después de las conversaciones auspiciadas por EE.UU. en Washington. Sin embargo, el grupo militante Hezbolá respaldado por Irán ha rechazado el acuerdo y nuevos ataques lo ponen en mayor riesgo.
Las Fuerzas Armadas israelíes atacaron el viernes múltiples partes del sur de Líbano y emitieron advertencias de evacuación para nueve aldeas, incluida una que ha albergado a miles de personas desplazadas por los combates. Según la agencia de noticias estatal, los ataques mataron a nueve personas en seis lugares del sur de Líbano.
El ejército israelí dijo que dos soldados resultaron heridos, uno de gravedad, en un enfrentamiento el viernes con militantes en el sur de Líbano.
Los enfrentamientos en Líbano, donde las fuerzas israelíes han ocupado grandes extensiones del sur, también amenazan los esfuerzos para poner fin a la guerra con Irán y reabrir el estrecho de Ormuz, ya que Irán ha exigido que cualquier tregua duradera se extienda a Líbano.
Además de la interceptación de drones en el estrecho de Ormuz, el ejército de EE.UU. dijo el viernes anterior que sus fuerzas abordaron un petrolero sancionado vinculado a Irán en el Océano Índico mientras EE.UU. busca evitar que Irán se beneficie de su petróleo y otros bienes.
EE.UU. también ha apuntado al sector energético de Irán con nuevas sanciones a un grupo de personas, empresas y petroleros.
