El primer gol de la historia de la Copa del Mundo no está exento de encantos, pero carece notablemente de los espectaculares goles viscerales a los que estamos acostumbrados en el fútbol moderno. Difícilmente sorprendente cuando se contempla lo que los equipos de la época tenían que soportar: campos como pantanos, botas compuestas por un 50% de cuero y un 50% de vertedero, y balones tan pesados que básicamente constituían equipo de gimnasio.
De vez en cuando, sin embargo, un jugador trascendería las condiciones para marcar un gol de la Copa del Mundo para la historia. Como prueba, dirígete a YouTube y busca el rayo de Lefter Kâğıtçıoğlu para Turquía contra Corea del Sur en Ginebra en 1954, o el baile de Pelé en 1962. Y Gales, en su primer viaje a la Copa del Mundo, también tenía un golazo bajo la manga.
El foco generalmente se centra en John Charles cada vez que se escribe sobre el equipo de Gales de 1958, pero no era su única amenaza. El igualmente rubio Ivor Allchurch de Swansea ya había marcado en su empate 1-1 con México, un resultado decepcionante que los obligó a jugar un desempate con Hungría, donde marcó uno de los mejores goles galeses de todos los tiempos.
En Solna, observado por una pequeña multitud (incluyendo a unas docenas de húngaros vestidos de negro que lloraban la ejecución del líder revolucionario Imre Nagy el día anterior), los restos de los Mágicos Magiares de 1954 sacaron una ventaja en la primera mitad a través de Lajos Tichy. Pero al principio de la segunda mitad, Charles instintivamente desvió el pase de Derrick Sullivan hacia la izquierda, donde Allchurch lo tomó con un sorprendente volea que se metió en la esquina superior. Más tarde, un error del portero Gyula Grosics regaló a Terry Medwin el gol de la victoria, enviando a Gales a los cuartos de final contra Brasil, pero sin el coloso Charles, quien había sido golpeado más allá de la reparación por los matones de Hungría.
El Grupo 1 de España 82 se recuerda principalmente por la lucha de Italia por obtener los tres empates que les permitieron avanzar a la segunda ronda, donde finalmente se encendieron contra Argentina y Brasil. Pero en un principio, Polonia los superó en impotencia, primero sin poder marcarle un gol a Italia, luego sobreviviendo milagrosamente a un empate sin goles de ida y vuelta contra Camerún.
Al descanso contra Perú en A Coruña, con la clasificación en juego, nuevamente 0-0 y el vestuario de Polonia era un escenario infeliz. Habían estrellado tres veces en el poste en la primera mitad, pero su primer gol del torneo aún estaba atascado en tránsito. El entrenador, Antoni Piechniczek, les dijo a sus jugadores: “Si no ganamos esto, para mí será el fin de la aventura con el equipo nacional, pero para la mayoría de ustedes también. El próximo entrenador puede no elegirlos”. El hombre estrella Zbigniew Boniek luego levantó un puño y rugió: “¡Debemos finalmente marcar este gol!”.
La llamada a las armas funcionó ya que arrasaron a Perú en una segunda mitad desequilibrada. Después de que una defensa lenta permitiera que Włodzimierz Smolarek, Grzegorz Lato y Boniek anotaran a su antojo, Polonia conjuró uno de los mejores goles en equipo de la competencia.
