SAN ANTONIO — ¡Vuelve loco, Nueva York! O, quizás más precisamente, ¡más loco!
Los Knicks, en racha, regresan a casa, a dos victorias de un campeonato de la NBA que la capital del mundo ha estado esperando ver durante generaciones.
Jalen Brunson encestó un tiro libre decisivo con 9.5 segundos restantes después de una pérdida de balón de Victor Wembanyama momentos antes, luego Wembanyama falló un tiro al final de la victoria de Nueva York 105-104 sobre los San Antonio Spurs el viernes por la noche para tomar una ventaja de 2-0 en las Finales de la NBA.
Karl-Anthony Towns tuvo 21 puntos y 13 rebotes, mientras que Brunson y Mikal Bridges anotaron 20 cada uno para los Knicks. Han ganado 13 seguidos, la segunda racha más larga de cualquier equipo en la historia de los playoffs de la NBA.
Los Knicks ahora son apenas el tercer equipo en ganar los dos primeros juegos de unas finales como visitantes, uniéndose a Michael Jordan y los Chicago Bulls de 1993, y a Hakeem Olajuwon y los Houston Rockets de 1995.
Ambos equipos ganaron campeonatos, los Bulls necesitando seis juegos para vencer a los Phoenix Suns, los Rockets regresando después de ganar esos dos primeros juegos en Orlando y barrer a los Magic. Los Knicks, en busca de su primer campeonato desde 1973, están en posición de unirse a ellos.
Wembanyama, después de un primer tiempo muy tranquilo, anotó 29. De’Aaron Fox tuvo 20 para San Antonio.
La serie ahora se traslada a Nueva York. El Juego 3 es en el Madison Square Garden el lunes por la noche.
El presidente Donald Trump – un nativo de Nueva York – tiene planeado asistir el lunes. Y los precios de los boletos en el mercado secundario, para los peores asientos en el MSG, estaban acercándose a $9,000 cada uno el viernes por la noche, con los fanáticos de los Knicks evidentemente dispuestos a pagar un precio muy alto solo para estar en el edificio mientras el equipo se acerca a lo que sería su primer campeonato en 53 años.
Los Spurs estaban abajo por 12 puntos a mitad del último cuarto y lograron regresar. La jugada de tres puntos de Wembanyama con 57 segundos restantes le dio a los Spurs su primera ventaja en casi dos cuartos completos, poniendo a San Antonio arriba 104-102.
Brunson anotó en la siguiente posesión, apenas su séptima canasta en 24 tiros en la noche, y el juego estaba empatado. Wembanyama falló un larga tiro, OG Anunoby tomó el rebote para Nueva York con 30 segundos restantes, los Knicks pidieron tiempo muerto y el escenario estaba listo.
Los Spurs detuvieron el ataque, pero Wembanyama lanzó el balón. Brunson fue cometido falta, los Knicks recuperaron la ventaja y poco después los fanáticos de los Spurs abandonaban el estadio – posiblemente por última vez esta temporada.
Los Spurs pidieron tiempo muerto con 7.5 segundos restantes. Fox recibió el pase, luego preparó a Wembanyama para un tiro que podría haber ganado el juego. El tiro rebotó en el aro y se acabó.
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