Tres personas murieron en un tiroteo en el Centro Islámico de San Diego, California, en lo que las autoridades dijeron que se estaba investigando como un crimen de odio. Dos sospechosos, de 17 y 18 años, también estaban muertos por heridas de bala autoinfligidas, dijeron funcionarios. El FBI dijo que estaba buscando información del público mientras investigaba el tiroteo. La oficina había establecido una línea de ayuda.
El tiroteo ocurrió poco antes de la oración del mediodía en el Centro Islámico, ubicado en el área de Clairemont en San Diego. El ICSD es la mezquita más grande del condado de San Diego.
“Esta es la peor pesadilla de cualquier comunidad”, dijo Scott Wahl, jefe de la policía de San Diego.
Wahl dijo que la madre de uno de los sospechosos llamó a la policía unas dos horas antes de un tiroteo mortal, informándoles que su hijo estaba desaparecido, así como varias de sus armas y su vehículo. La policía estaba buscando al adolescente y a su amigo cuando recibieron una llamada al 911 del ICSD.
Los oficiales que estaban cerca buscando a los adolescentes se apresuraron al ICSD y encontraron a tres personas muertas por disparos. Al mismo tiempo, los despachadores recibieron otra llamada de que alguien estaba disparando desde un vehículo a dos cuadras de distancia, dijo Wahl. Un jardinero “pudo haber sido disparado en el casco, que desvió la bala y le salvó la vida”, agregó.
Las autoridades confirmaron que no se lastimaron niños en la escuela del centro y dijeron que se había establecido un centro de reunificación para las familias de los afectados. Entre las tres personas asesinadas se encontraba un guardia de seguridad del centro. Los funcionarios dijeron que el guardia ayudó a “minimizar” las amenazas, pero aún estaban trabajando en confirmar los detalles de lo que exactamente ocurrió. “Creo que es justo decir [que las acciones del guardia] fueron heroicas, y sin duda salvó vidas hoy”, dijo Wahl.
“La amenaza actualmente ha sido abordada, los niños están a salvo y eso es algo bueno”, dijo Todd Gloria, alcalde de San Diego, en una conferencia de prensa el lunes por la tarde.
“Obviamente, hemos tenido la pérdida de vidas aquí en el Centro Islámico de San Diego, y para nuestra comunidad musulmana local, mis oraciones están con ustedes.”
En una segunda conferencia de prensa más tarde el lunes, Gloria agregó: “El odio no tiene lugar en San Diego. La islamofobia no tiene lugar en San Diego. Un ataque contra cualquier persona en San Diego es un ataque contra todos los san dieganos, y no lo toleraremos en la mejor ciudad de Estados Unidos.”
Un portavoz de un hospital local, Sharp Memorial, también dijo que las víctimas estaban siendo tratadas allí.
“Nunca hemos experimentado una tragedia como esta antes, y en este momento, todo lo que puedo decir es que enviamos nuestras oraciones y estamos en solidaridad con todas las familias de nuestra comunidad aquí y también con las otras mezquitas y todos los lugares de culto en nuestra hermosa ciudad que siempre deben ser protegidos”, dijo Taha Hassane, un imán y director del centro. “Es extremadamente indignante apuntar a un lugar de culto.”
Hassane dijo que su comunidad estaba “de luto”. Imploró: “Por favor, dejen a las familias llorar, dejarlas rezar, como siempre lo hacemos en el Centro Islámico de San Diego. Es una casa de adoración. No es un campo de batalla.”
“La intolerancia religiosa y el odio, desafortunadamente, que existen en nuestra nación son sin precedentes”, dijo. “Todos nosotros somos responsables de difundir la cultura de la tolerancia, la cultura del amor.”
El Consejo de Relaciones Islámico-Americanas condenó el tiroteo del lunes.
“Condenamos enérgicamente este acto horrible de violencia”, dijo en un comunicado Tazheen Nizam, director ejecutivo de Cair-San Diego. “Nadie debería temer por su seguridad mientras asiste a rezos o estudia en una escuela primaria”.
Gavin Newsom, gobernador de California, dijo que había sido informado sobre la situación y que la oficina del gobernador de servicios de emergencia estaba coordinando con las fuerzas del orden locales.
“California envía nuestras más profundas condolencias a las familias y comunidades afectadas por el tiroteo de hoy”, dijo Newsom.
“Los adoradores en cualquier lugar no deberían temer por sus vidas. El odio no tiene lugar en California, y no toleraremos actos de terror o intimidación contra comunidades de fe.”
Donald Trump también fue informado sobre el tiroteo. “Es una situación terrible”, dijo Trump.
Los presuntos tiradores, según el FBI, se cree que murieron por heridas de bala autoinfligidas. “No hubo oficiales involucrados en disparar sus armas”, dijo Mark Remily del FBI.
En Los Ángeles, a más de 100 millas al norte de San Diego, la policía dijo que estaban aumentando las patrullas en mezquitas, centros islámicos y lugares de culto alrededor de la ciudad “por precaución”.
Mientras tanto, la policía de Nueva York anunció que también estaba al tanto del tiroteo, diciendo: “Si bien actualmente no hay un vínculo conocido con la ciudad de Nueva York o amenazas específicas a casas de culto de la ciudad de Nueva York, por precaución, el NYPD está aumentando los despliegues en mezquitas en toda la ciudad.”
“Associated Press contribuyó con el reportaje”
