COLORADO SPRINGS, Colo. (KOAA) – Para Taylor Schreiner, ser nombrada Niña Militar del Año para la Fuerza Espacial de los EE. UU. es tanto un honor como una responsabilidad. Se espera que sea honrada con el título en Washington, D.C., esta semana.
“Estoy abrumada por lo agradecida que estoy y lo grande que es este honor”, dijo Taylor. “Es una gran tarea poder representar a todos los niños militares… Estoy más allá agradecida de poder ser designada para esa tarea”.
Taylor, una estudiante de secundaria, fue seleccionada entre los solicitantes de todo el país para el reconocimiento nacional, que destaca el liderazgo, servicio y resiliencia entre los niños de familias militares. Su experiencia refleja los desafíos a los que se enfrentan muchas familias militares, incluidas las largas separaciones. La madre de Taylor se retiró de la Fuerza Espacial y la Fuerza Aérea, mientras que su padre, el General de Brigada Bob Schreiner, dijo que sus asignaciones a menudo lo alejaban de casa por períodos prolongados.
“Realmente significaba que desaparecería por uno o dos años a la vez”, explicó el General de Brigada Schreiner. “Y realmente puso mucho en Nicole, por supuesto, y luego en los tres hijos”.
Taylor dijo que esas experiencias moldearon su perspectiva.
“Es esencial tener en cuenta que todos en la familia están contribuyendo de alguna manera a servir a nuestro país”, dijo. “Hemos tenido que adaptarnos a una nueva forma de hacer las cosas… todos somos solo una parte pequeña de este objetivo más grande”.
Nicole dijo que el reconocimiento refleja los sacrificios hechos por las familias militares en todo el país.
“Cada niño es parte de ese sacrificio”, explicó Nicole. “Que Taylor pueda representar a los niños militares en todas partes… estamos realmente humildes de que haya sido elegida”.
Además de sus logros académicos, Taylor ha construido un extenso historial de servicio. A los 17 años, obtuvo su licencia de asistente de enfermería certificada después de completar cursos y entrenamiento práctico en un centro de vida para personas mayores local.
“Es algo que la gente realmente no considera mucho, lo difícil que es solo mentalmente y lo desatendida que está esa población”, dijo sobre su experiencia laboral. “Quería ayudar… quería servir de la manera que podía a mi edad”.
Su padre dijo que lo que más destacó no fue solo su trabajo, sino su compasión.
“Ella llegaba a casa con historias… sobre cómo ayudaba a las personas, pero su enfoque en las personas a las que estaba ayudando”, dijo su padre. “La empatía que mostraba a los pacientes era realmente especial”.
Taylor también se ofreció como voluntaria durante dos años en el Hospital de Niños de Colorado, apoyando a los hermanos de los pacientes.
“Creo que es un buen descanso para ellos poder simplemente ser niños”, dijo. “Estoy feliz de poder ayudar de cualquier manera que pueda”.
Aunque registró cientos de horas, Taylor dijo que la experiencia no se trataba de números.
“No se trataba realmente de las horas para mí”, dijo. “Se trataba más de poder ayudar en lo que pudiera”.
Esas experiencias ayudaron a solidificar sus metas profesionales. Taylor planea asistir a la Universidad de Wisconsin-Madison, donde estudiará biología en un camino pre-médico con el objetivo de convertirse en oncóloga pediátrica.
“Creo que definitivamente es algo que se pasa por alto y es una carrera tan difícil, pero creo que eso es lo que la hace tan gratificante”, dijo.
Equilibrar la escuela, el deporte y el servicio ha requerido disciplina, pero Taylor dijo que sus compromisos están motivados por la pasión.
“Son todas cosas que disfruto”, dijo. “Nunca se siente como una tarea… me gusta clasificar mis tareas, pensar en lo que es más importante para mí”.
Sus padres dicen que esa mentalidad refleja años de crecer en un hogar militar.
“A menudo ha habido un solo padre en la casa y tienes que intervenir y ayudar”, dijo la madre de Taylor. “Creo que desde ese punto de vista, tal vez Taylor ha madurado un poco más rápido que algunos de sus compañeros”.
Taylor no es la primera en su familia en recibir el honor. Su hermana mayor, Hayley, fue nombrada Niña Militar del Año para la Fuerza Espacial en 2023.
“Estábamos tan emocionados”, dijo su madre. “Es una oportunidad tan especial… estamos muy agradecidos”.
Mientras Taylor se prepara para viajar a Washington, D.C., para la ceremonia de reconocimiento, dijo que su crianza en Colorado Springs, una comunidad con una fuerte presencia militar, ha desempeñado un papel clave en su recorrido.
“No es algo que tengas que hacer solo”, dijo. “Estoy más allá agradecida por Colorado Springs… realmente me ha ayudado a sentirme menos sola”.
A pesar de los desafíos de la vida militar, Taylor dijo que se enorgullece del servicio de su familia.
“Estoy más allá agradecida de ser criada en una familia militar”, dijo. “Es algo de lo que estoy muy orgullosa”.
El programa Niño Militar del Año de Operation Homefront, ahora en su 18º año, reconoce a jóvenes destacados en cada rama de las fuerzas armadas por criterios que incluyen su beca, voluntariado, liderazgo y participación extracurricular mientras enfrentan los desafíos de la vida familiar militar. Este año marca la primera vez que todas las homenajeadas son mujeres.
De manera colectiva, las siete destinatarias de 2026 registraron 4,849 horas de voluntariado en los 12 meses previos a las nominaciones. En total, han experimentado 35 cambios permanentes de estación y vivido un total de 255 meses con un padre desplegado.
