Arsenal ha llegado a la final de la Liga de Campeones de una manera casi inadvertida este año. El increíble trayecto imbatido del equipo de Mikel Arteta hacia la final europea en Budapest apenas ha recibido el crédito que merece.
Un gol de Bukayo Saka en la primera mitad le dio a los Gunners una victoria por 1-0 sobre el Atlético de Madrid en el partido de vuelta de las semifinales del martes, asegurando una victoria por 2-1 en el global.
Aunque su actuación en el Estadio Emirates no fue necesariamente de alto nivel, algunas de las mejores presentaciones del Arsenal esta temporada han sido en Europa.
Los Gunners siguen siendo el único equipo invicto en la Liga de Campeones, derrotando a equipos como el Bayern Munich, el Inter de Milán y el Sporting por el camino.
Ha habido una desesperación por ganar la liga, lo cual podrían lograr dado que el Manchester City empató en Everton 24 horas antes de esta semifinal.
Pero ha habido una intensidad silenciosa en los partidos europeos del Arsenal – raramente amenazados, raramente en peligro de ser eliminados.
“Creo que no se puede subestimar lo que hemos logrado en esta competición hasta este punto”, dijo el centrocampista Declan Rice a Amazon Prime.
“Tenemos todo el derecho a celebrar ese momento. La competición más prestigiosa del fútbol de clubes. Solo estamos intentando absorberlo todo.
“Ya sabíamos lo que estaba en juego al entrar en el partido. Si no puedes motivarte para eso, entonces no puedes motivarte para ningún partido de fútbol.
“Cuando nos pusimos 1-0 arriba, supe que íbamos a ganar. Podía sentir algo especial construyéndose”.
Los seguidores del Arsenal recibieron al autobús del equipo con bengalas y cánticos, la primera vez que sucede en el estadio, estableciendo el tono y la atmósfera para lo que Arteta describió como “una noche increíble”.
“Hicimos historia de nuevo juntos”, dijo Arteta. “No podría estar más feliz, más orgulloso por todos los que están involucrados en este club de fútbol. La forma en que fuimos recibidos fuera del estadio fue especial y única.
“La atmósfera, nuestro apoyo ha creado la energía, la forma en que manejaron cada pelota con nosotros… nunca había sentido eso en el estadio.
“Ya sabíamos lo que significaba para todos… los chicos hicieron un trabajo increíble y después de 20 años y por segunda vez en nuestra historia, estamos de vuelta en la final de la Liga de Campeones.”
