Más de un millón de empleos, salarios más altos, casi medio billón de libras en inversiones en proceso, la economía verde del Reino Unido está avanzando según investigaciones de la principal organización empresarial del país.
La economía de cero emisiones, que vale más de £100 mil millones al año, beneficia a todo el Reino Unido, según el análisis de la economía del CBI encargado por el thinktank Energy and Climate Intelligence Unit, a pesar de los críticos que quieren abolir los objetivos de cero emisiones del Reino Unido.
Los trabajadores de cero emisiones también disfrutan de salarios más altos, que superan las £43,000 al año en promedio, aproximadamente un 11% más alto que el promedio nacional de £39,000.
Louise Hellem, economista jefa de CBI, dijo: “La energía limpia y la descarbonización ya son una parte significativa y en crecimiento de la base industrial del Reino Unido. En energía, fabricación, servicios y cadenas de suministro, el Reino Unido tiene la experiencia para construir sobre esta fortaleza y capturar incluso mayores oportunidades comerciales.”
Alrededor de 308,000 personas están empleadas directamente en negocios como la instalación de paneles solares, aislamiento de viviendas, fabricación de turbinas eólicas y vehículos eléctricos. Cuando se tienen en cuenta sus cadenas de suministro y negocios relacionados, esto alcanza los 1.1 millones de empleos y representa £105 mil millones en “valor agregado bruto”, una medida de actividad económica similar al PIB. Esto equivale a casi el 4% de la producción económica del Reino Unido.
Se estima que hay £455 mil millones de inversión potencial en infraestructura energética en proceso, según encontró el informe. Estos desarrollos han sido impulsados por el objetivo del gobierno de descarbonizar la electricidad del Reino Unido para 2030 y objetivos estrictos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a corto plazo, para llegar a cero emisiones netas para 2050.
Cada trabajador en la economía de cero emisiones genera casi £120,000 al año para la economía más amplia, encontró la investigación. Esto es aproximadamente una vez y media el promedio nacional para agregar valor, en un momento en el que el Reino Unido está luchando con la baja productividad.
Unas 22,000 pequeñas empresas en todo el Reino Unido están comprometidas en actividades basadas en el impulso para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y promover la energía renovable, según el informe.
Sin embargo, los principales partidos de derecha, los Conservadores y Reform UK, quieren eliminar los objetivos de cero emisiones y reducir el apoyo a la energía renovable. Tony Blair, el ex primer ministro laborista, también ha pedido el fin del cero emisiones y un impulso a los combustibles fósiles en su lugar.
Hellem dejó claro que alejarse del cero emisiones sería económicamente perjudicial. “En un momento en el que el Reino Unido debe fortalecer la seguridad energética y impulsar el crecimiento, la economía de cero emisiones se está convirtiendo en algo central para la competitividad futura del país”, dijo. “El Reino Unido no puede permitirse retroceder en una industria que ya está contribuyendo con £100 mil millones a la economía y con un enorme potencial de crecimiento futuro.”
Sandra Bell, activista climática de Friends of the Earth, dijo: “Los detractores que piden desmantelar la acción climática claramente no quieren lo mejor para Gran Bretaña o para los millones de personas que luchan con el costo de vida, de lo contrario estarían presionando para cosechar estas enormes recompensas. En cambio, prefieren mantenernos a la defensiva en la carrera global hacia la construcción de una próspera economía verde y encerrados en industrias moribundas.”
Los empleos en el Mar del Norte, que Blair y los partidos de derecha han citado como un área potencial de crecimiento, han estado disminuyendo constantemente junto con la producción de la cuenca en agotamiento rápido desde hace más de una década. Se han perdido alrededor de 200,000 empleos en petróleo y gas en el Mar del Norte desde 2013, a pesar del apoyo del gobierno y un régimen fiscal favorable durante la mayor parte de ese tiempo.
Katie White, ministra de clima, dijo: “A medida que Gran Bretaña enfrenta otro golpe de combustibles fósiles, la única forma de proteger a los hogares y negocios es acelerando la electrificación y la energía limpia y autóctona que controlamos. Lo que las empresas y las comunidades están logrando en todo el país es una gran historia de éxito británico, reducción de costos, mejora de viviendas, apoyo a la industria británica con buenos trabajos cualificados mientras ayudamos a proteger la naturaleza.”
Agregó: “Algunos preferirían ignorar el desafío de la crisis climática y dejar que nuestros hijos paguen la factura del cambio climático, pero este gobierno cree en un principio británico sencillo, proteger nuestro país para las generaciones futuras.”
El informe del martes es el cuarto de una serie realizada por el ECIU y CBI Economics, que anteriormente encontraron que la economía de cero emisiones estaba creciendo tres veces más rápido que el resto de la economía del Reino Unido. Las estimaciones solo tienen en cuenta los empleos y empresas que lidian directamente con el impulso hacia el cero emisiones. La economía verde más amplia, que incluye otros sectores ambientales como residuos, remediación de la contaminación, agua y naturaleza, representa más de 600,000 empleos directos, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.
