Gran Bretaña corre el riesgo de tener un aumento del 25% en el número de jóvenes que no trabajan ni estudian, alcanzando 1.25 millones para principios de la década de 2030, sin una acción urgente del gobierno para evitar una “generación perdida”, advierte un informe clave.
Alan Milburn, líder de la revisión sobre por qué tantos jóvenes están económicamente inactivos, señaló que el Reino Unido corre el riesgo de abrir una “brecha generacional” entre jóvenes y mayores sin medidas urgentes para reformar las escuelas, el sistema sanitario, el sistema de bienestar y el mercado laboral.
En su tan esperado informe que se publicará el jueves, el ex secretario de Salud laborista defenderá que el gobierno de Keir Starmer lance un nuevo impulso para reformar los beneficios de salud y discapacidad mientras mejora drásticamente el acceso al apoyo laboral.
Pidiendo un reinicio del sistema, Milburn describirá al estado de bienestar como “exacerbando la inactividad”, argumentando que los nuevos programas laborales por sí solos no lograrán abordar problemas mucho más arraigados.
“Esto no es un fracaso de los jóvenes. Es un fracaso de un sistema estancado en el pasado. Ya sea en educación, salud o bienestar, ese sistema no logra habilitar su participación en el mercado laboral”, dirá.
“En cambio, con demasiada frecuencia termina poniendo a los jóvenes en un camino hacia una vida sin trabajo y dependientes de beneficios. Esto debería ser una prioridad para el gobierno. Debería ser una prioridad para todos nosotros.”
Sin embargo, cualquier intento fresco de reforma del bienestar podría resultar divisivo después del caótico cambio de opinión sobre los beneficios de Starmer el año pasado, en medio de preocupaciones de que los recortes de beneficios podrían aumentar la pobreza en medio de la crisis del costo de vida.
Hay una creciente sensación de alarma en Gran Bretaña sobre las perspectivas de la próxima generación, en medio del aumento de problemas de salud mental, preocupaciones sobre las redes sociales y la Inteligencia Artificial que revoluciona el mercado laboral.
El desempleo en Gran Bretaña ha alcanzado los niveles más altos desde el brote de la pandemia de Covid en los últimos meses, con los jóvenes sufriendo el impacto negativo de una recesión económica debido a las repercusiones de la guerra de Irán.
Mientras Starmer lucha por su carrera política, el primer ministro ha argumentado que su gobierno está abordando la crisis del costo de vida con más ayuda financiera para hogares con dificultades y un plan a largo plazo para el empleo y el crecimiento.
Pero con la amenaza de un desafío a su liderazgo por parte de Andy Burnham, en caso de que el alcalde de Greater Manchester gane la elección parcial de Makerfield del próximo mes, el Partido Laborista también está inmerso en una disputa interna cada vez más amarga sobre cómo utilizar su tiempo en el poder.
Milburn dirá en su informe que quien lidere el partido en unas elecciones generales contra Reform UK de Nigel Farage debería hacer de la reducción del desempleo juvenil una prioridad máxima, con la misión central de reparar el contrato social cada vez más quebrado de Gran Bretaña.
Hablando en el lanzamiento de su informe provisional, el ex ministro del gabinete bajo Tony Blair advertirá que la promesa de que cada generación debería estar mejor que la anterior se está rompiendo, dejando a padres y abuelos dominados por el miedo sobre lo que el futuro pueda deparar a los jóvenes de hoy.
Expertos han alertado sobre una crisis en los empleos juveniles, con cifras oficiales que se espera muestren el jueves que el número de jóvenes que no estudian, trabajan o reciben formación (Neet) está cerca de llegar a un millón, el nivel más alto en más de una década.
Milburn alertará que sin acciones urgentes, el número podría seguir aumentando de uno de cada ocho jóvenes clasificados como Neet a uno de cada seis en cinco años, lo que representa 1.25 millones de vidas jóvenes.
Sin embargo, el gobierno ha enfrentado duras críticas de grupos empresariales que dicen que la política laborista ha alimentado la crisis en los empleos juveniles. Los jefes han advertido que los trabajos de nivel de entrada se han visto afectados por la canciller Rachel Reeves, quien ha sumado 25 mil millones de libras a las contribuciones nacionales de seguros de los empleadores, la presión para igualar las tasas salariales mínimas entre trabajadores jóvenes y de mayor edad, y la campaña del partido para fortalecer los derechos laborales.
Tina McKenzie, presidenta de políticas de la Federación de Pequeñas Empresas, dijo: “Los ministros no pueden ignorar el impacto que tienen los altos costos laborales en la contratación, que son un factor importante en el número de Neets, lo cual es una lástima, porque las pequeñas empresas quieren apoyar a la próxima generación.”
Según los extractos divulgados antes de la publicación, el informe señalará que los jóvenes están siendo desatendidos por los empleadores y el gobierno en medio de un agudo declive en los trabajos de nivel de entrada y las oportunidades en hostelería, ocio y comercio minorista.
Dirá que los “trabajos de los sábados” han estado disminuyendo desde hace tiempo, mientras que el número de vacantes de empleo en hostselería se ha reducido a la mitad en los últimos cuatro años, y los inicios de aprendizajes entre jóvenes han disminuido un 35% en la última década.
El análisis muestra que Gran Bretaña tiene la tercera tasa más alta de jóvenes de 16 a 24 años que no están ganando ni aprendiendo entre los países ricos europeos. El informe de Milburn encuentra que seis de cada 10 jóvenes Neets nunca han trabajado, un aumento del 40% en comparación con hace 20 años.
“Está yendo en la dirección equivocada”, señaló Milburn al Guardian en una entrevista a principios de esta semana. “Cuando observas ese panorama, supongo que nuestra conclusión es que es un fracaso catastrófico del sistema.”
Encargado por el secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, para investigar el creciente desempleo e inactividad entre los jóvenes de 16 a 24 años, se espera que la revisión argumente que reformar los beneficios de salud y discapacidad para los jóvenes es una parte necesaria de la solución.
McFadden dijo que acogía con beneplácito el informe de Milburn y que el gobierno estaba tomando medidas para apoyar a los jóvenes.
“Pero sabemos que hay más por hacer. Trabajaré en conjunto con el gobierno y con empleadores, organizaciones benéficas y jóvenes para impulsar un cambio real, de modo que más jóvenes estén ganando o aprendiendo, no rezagados. Espero trabajar con Alan cuando presente sus recomendaciones finales más adelante este año.”
