La Comisión Europea dijo el miércoles que estaba construyendo un programa de apoyo por un valor de alrededor de $580 millones en ayuda humanitaria y seguridad de la salud en medio del último brote de Ébola centrado en la provincia de Ituri en el este de la República Democrática del Congo (RDC).
Esto ocurrió un día después de que los líderes reunidos en la cumbre del G7 en Evian, Francia, pidieran una respuesta internacional fuerte y coordinada al brote, elogiando los esfuerzos de apoyo de EE.UU., la UE, y otros.
Según el gobierno de la RDC, el brote de la rara cepa de Bundibugyo del virus del Ébola ha provocado 837 casos confirmados y 196 muertes, 29 de esos casos en un período de 24 horas.
La Comisión Europea dijo que sus fondos y ayuda eran una mezcla de “apoyo médico de primera línea” para la respuesta inmediata al brote, asistencia humanitaria en la región de los Grandes Lagos y en Uganda, investigación de vacunas y tratamientos, y “trabajo a largo plazo para mejorar la preparación y los sistemas de salud”.
Se dijo que las autoridades sanitarias europeas todavía consideran el riesgo para los ciudadanos europeos como bajo, pero los funcionarios enfatizaron la importancia de la cooperación.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dijo: “Esto es un recordatorio de que la seguridad de la salud es seguridad compartida. Los países pueden proteger mejor a sus ciudadanos actuando juntos.”
Hadja Lahbib, la comisaria europea relevante para la gestión de crisis, calificó el brote como una “prueba de solidaridad global”.
“En un momento en que algunos se vuelven hacia adentro, la UE permanece presente, comprometida y es un socio confiable”, dijo Lahbib, aludiendo a su reciente visita a un centro de tratamiento en el área del brote en la RDC.
En la cumbre del G7 en los Alpes franceses se emitió una declaración conjunta pidiendo una “respuesta fuerte y coordinada para abordar los riesgos para la seguridad sanitaria” planteados por el brote, que la Organización Mundial de la Salud ha declarado una emergencia de salud pública de preocupación internacional.
Los líderes internacionales elogiaron los programas existentes de EE.UU. y la UE destinados a apoyar la respuesta local, y llamaron “a otros países y socios más allá del G7 a dedicar recursos para enfrentar esta amenaza global a través de los medios que consideren más apropiados”.
El brote actual se encuentra en un área aislada y afectada por conflictos en la RDC, lo que dificulta el control, el tratamiento médico y la logística de respuesta. Las vacunas, diagnósticos y terapias existentes no son completamente efectivos contra la rara cepa viral en cuestión.
La mayoría de los casos en el brote actual se han agrupado en el este de la RDC, en un importante centro minero de oro cerca de la frontera con Uganda.
Algunos casos también se han registrado en Uganda, lo que ha llevado a varios países a imponer restricciones de viaje tanto a Uganda como a la RDC. Sin embargo, el gobierno de Uganda ha dicho que estos casos han sido importados de la RDC, argumentando que tiene la situación bajo control dentro de sus fronteras.
La Cruz Roja advirtió el martes que el brote aún no parece haber alcanzado su pico.
