Keir Starmer dio una declaración a la Cámara de los Comunes el lunes, buscando proporcionar más detalles sobre la revisión y el controvertido nombramiento del exembajador del Reino Unido en Estados Unidos, Peter Mandelson, un conocido asociado de Jeffrey Epstein que renunció en medio de un escándalo el año pasado y ahora enfrenta investigaciones legales por presunto mal comportamiento en el cargo público.
Starmer le dijo a la Cámara que mientras Mandelson había fallado en su proceso de revisión de seguridad, los funcionarios de la Cancillería británica optaron por anular esta recomendación, y luego no informaron a Starmer ni a ningún alto funcionario del gobierno al respecto.
También dijo que si le hubieran informado sobre el fallo en las revisiones de Mandelson, no lo habría nombrado para el prestigioso cargo en Washington.
El caso ha estado aumentando la presión sobre el ya impopular mandato de Starmer desde hace meses, con elecciones locales y regionales importantes programadas para mayo.
Starmer: La decisión de nombrar a Mandelson ‘fue incorrecta’
El líder del Partido Laborista comenzó sus comentarios sobre el proceso de revisión, nombramiento, despido y las posteriores investigaciones de Mandelson con un comentario más general sobre la decisión de poner a un líder laborista ya controvertido con lazos conocidos con Jeffrey Epstein en el puesto.
“Más allá de esto, hay un juicio que hice que estuvo equivocado,” dijo Starmer a los legisladores. “No debí haber nombrado a Peter Mandelson. Asumo la responsabilidad de esa decisión. Y me disculpo nuevamente con las víctimas del pedófilo Jeffrey Epstein, quienes claramente se vieron afectadas por mi decisión.”
Mandelson fue nombrado en diciembre de 2024 y fue destituido en septiembre siguiente a medida que más información sobre su relación con el delincuente sexual y financiero Jeffrey Epstein salió a la luz. Desde entonces, el manejo de su nombramiento y despido ha causado importantes dolores de cabeza para el gobierno de Starmer, a medida que nueva información salió a la luz a través de los llamados “archivos de Epstein” y otras fuentes.
Mientras tanto, ha renunciado tanto al Partido Laborista como a la Cámara Alta, la Cámara de los Lores, y enfrenta una investigación criminal por presunta mala conducta que data de casi dos décadas atrás cuando ocupaba un cargo público anterior.
Varios funcionarios gubernamentales de alto rango y empleados públicos han sido destituidos en medio de las repercusiones, pero Starmer y los ministros de su gabinete hasta ahora han evitado la destitución.
¿Qué dijo Starmer sobre el proceso de revisión?
El primer ministro luego procedió a presentar los últimos hallazgos sobre el hecho de que Mandelson no había sido aprobado para la llamada “aprobación de revisión desarrollada”, el proceso en el Reino Unido que recomienda a altos funcionarios públicos para tener acceso a información de alto secreto, y a decir que esta información no se compartió con ninguno de sus ministros de gobierno.
“La tarde del martes pasado … me enteré por primera vez de que el 29 de enero de 2025, antes de que Peter Mandelson asumiera su puesto como embajador, los funcionarios de la Cancillería le otorgaron la aprobación de revisión desarrollada en contra de la recomendación específica del Reino Unido de que esa aprobación debería ser negada,” dijo Starmer.
“No solo eso, los funcionarios de la Cancillería que tomaron esa decisión no transmitieron esta información ni a mí, ni a la Ministra de Relaciones Exteriores [Yvette Cooper], ni a su predecesor, el viceprimer ministro [David Lammy], ni a ningún otro ministro, ni siquiera al ex Secretario de Gabinete Sir Chris Wormald,” dijo Starmer.
Starmer dijo que la información ni siquiera se transmitió a los ministros del gobierno después del despido de Mandelson y en medio de los primeros escándalos sobre el proceso, lo que llevó a miembros de su gobierno a inducir erróneamente a la Cámara a creer que Mandelson había aprobado el proceso de revisión.
Finalmente, Starmer dijo que en febrero de este año, estuvo tan preocupado de que Mandelson aparentemente no había levantado ninguna bandera roja, dadas las acusaciones y la investigación criminal que posteriormente se materializó en su contra, que ordenó una revisión interna de los procedimientos de revisión de UKSV. Incluso entonces, dijo, nadie pensó en mencionar que Mandelson había fallado en las revisiones.
“El hecho de que no me lo dijeran incluso cuando ordené una revisión del proceso de UKSV es francamente sorprendente,” dijo.
“Sé que muchos miembros de toda la Cámara encontrarán estos hechos increíbles,” dijo Starmer al final de su discurso, provocando risas fuertes en la cámara que probablemente no había buscado. “A eso, solo puedo decir que tienen razón. Es incomprensible que a lo largo de toda la cronología de eventos, los funcionarios de la Cancillería consideraron apropiado retener esta información de los ministros más importantes en nuestro sistema de gobierno.”
¿Cómo respondieron los líderes de la oposición?
La líder del Partido Conservador de centro-derecha, Kemi Badenoch, dijo en su respuesta a la declaración de Starmer que: “Su reputación está en juego. Todos están observando.”
“Esto va más allá de la propiedad y la ética. Esto es una cuestión de seguridad nacional,” dijo Badenoch. “En cada paso, con cada explicación, la historia del gobierno se ha vuelto más oscura y más contradictoria. Es hora de la verdad.”
Badenoch, al igual que el líder de los Demócratas Liberales, Ed Davey, acusó a Starmer de dejar que otros carguen con la responsabilidad de una decisión que fundamentalmente se puede rastrear hasta él, a saber, el nombramiento de Mandelson para el cargo a pesar de su pasado problemático.
Davey dijo “esto es 2022 una vez más,” en referencia a los últimos días del Primer Ministro Boris Johnson, los frecuentes despidos y renuncias, y las acusaciones de engañar al parlamento.
“Mientras tanto, el legislador de Reform UK Lee Anderson fue expulsado de la cámara por infringir sus reglas al acusar a Starmer de ‘mentir’ a la cámara y negarse a cambiar su lenguaje cuando fue desafiado por el presidente.
¿Quién es Peter Mandelson?
Mandelson, de 72 años, ha sido una figura bastante prominente en la política británica desde principios de la década de 1990, cuando ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes.
Era particularmente conocido por sus habilidades como estratega y negociador, trabajando como director de comunicaciones del Partido Laborista incluso antes de ocupar un cargo electo.
Mandelson ocupó varios cargos ministeriales en los gobiernos de los Primeros Ministros Laboristas Tony Blair y Gordon Brown, incluyendo Secretario de Empresa y el rol organizativo de Primer Secretario de Estado que a menudo se compara con el rol de viceprimer ministro, ninguno de esos puestos se llenó permanentemente.
No era ajeno a los escándalos o las renuncias en el pasado, renunciando al gabinete de Tony Blair en 1998 por un préstamo no divulgado para un hogar de un aliado del partido con vínculos con un magnate de los medios. En 2001, tuvo que dimitir nuevamente, esta vez por acusaciones de intentar influir indebidamente en una solicitud de pasaporte.
También ha sido criticado por posibles lazos inapropiados con Rusia y China.
Mandelson también tuvo una temporada en Bruselas como Comisario Europeo de Comercio de 2004 a 2008, entre roles en gobiernos británicos.
A pesar de su conexión con Epstein, Mandelson en sí no es acusado de ningún comportamiento sexual inapropiado.
