IMPORTANTE: Este artículo contiene spoilers de las películas “Leviticus” y “Obsession”, actualmente en los cines.
Profundo en la nueva película de terror “Leviticus”, hay un interludio que sorprende por lo simple que es. Naim (Joe Bird) y Ryan (Stacy Clausen), dos adolescentes, han enfrentado luchas tanto prosaicas como metafísicas. Y ahora, están efectivamente solos juntos, sentados en el asiento trasero de un autobús de pasajeros en gran parte vacío. Liberados, durante el viaje en autobús, de todo lo que está fuera de él, los chicos comienzan a besarse, luego a equivocarse, suavemente, incluso tiernamente.
Esto merece énfasis porque es el primer momento en “Leviticus,” del director queer Adrian Chiarella, en el que los chicos tienen un momento para disfrutar de la compañía del otro. En su primer encuentro, una excursión a un molino abandonado emprendida después de que el masculino Ryan parece percibir que él y el dulce y tímido recién llegado Naim podrían compartir una inclinación secreta, sus tanteos tentativos ocurren en el estrecho límite entre la intimidad y la violencia. Posteriormente, ambos chicos, criados en el campo de Australia como miembros de una iglesia restrictiva, son llevados ante un “sanador de liberación,” una figura exorcista que los maldecirá para ser perseguidos por una aparición de lo que más desean: Naim debe esquivar una versión de Ryan, y viceversa.
Es terapia de conversión mediante terapia de aversión: Si Naim y Ryan nunca pueden averiguar si su amante es real o una figura espectral enviada para matarlos, probablemente se mantendrán separados. Pero, como cualquier persona que haya pasado parte de su juventud en un banco de iglesia podría entender, la iglesia no ha contado con el poder del libido adolescente. Naim y Ryan están juntos en su viaje en autobús después de intentar descubrir más información sobre el demonio que los persigue; no es la idea de un paseo alegre. Pero les permite un momento robado.
“Leviticus,” adquirida por Neon después de su debut en Sundance a principios de este año, está destinada a ser otro punto de datos en un verano de éxitos de terror de directores debutantes. “Obsession” y “Backrooms” ya han subvertido las expectativas sobre lo que es posible para el horror juvenil con algo más que simplemente asustar en mente. Pero, viendo “Leviticus” el mismo día que “Obsession,” me divertí al ver cuánto poco compartían las películas —ambas dramas de relaciones respaldados por estudios independientes y con la bendición de festivales— temáticamente. Eso no es crítica para ninguna de las dos películas: “Obsession” es una perspicaz y efectiva mirada oscura a la dinámica de las parejas heterosexuales, utilizando las herramientas del género para diagnosticar al protagonista, Bear, como, en última instancia, un cobarde y abusador. El mal que lo acecha, una novia que lo adora tanto que arruinara su vida, es uno que él invocó (destruyendo la psique de un espectador inocente en el proceso) por un deseo indolente de ser amado sin comportarse amorosamente. Y él lidia con ello al no hacerlo, hasta que se suicida. ¡El fin!
Encontré este enfoque estimulante y sumamente satisfactorio, pero aprecié, en contraste, el toque más suave con los personajes en “Leviticus,” en parte porque las luchas de los adolescentes gay en busca de amor difieren de las de los hombres heterosexuales veinteañeros con inclinaciones incel. Aquí, Naim y Ryan no tienen problemas particulares en encontrar una versión juvenil del amor. Pero, como parece intentar golpearse uno al otro antes de caer en un abrazo en la primera escena de la película, mantenerlo requiere superar una vergüenza arraigada que es aterradora, incluso antes de que el sentimiento se vuelva encarnado y sediento de sangre. (En esto, el espectáculo comparte una sensibilidad con “Heated Rivalry,” un espectáculo que conquistó corazones al representar el terreno emocional del armario y las vidas internas de personajes que tienen muy buenas razones para querer permanecer allí. También recomendaría que los espectadores curiosos echen un vistazo al drama de televisión australiano “Invisible Boys,” sobre el impacto que tiene el armario en los hombres jóvenes en un ambiente similar a “Leviticus.”) El demonio parece querer acariciar a ambos chicos hasta que comienza a ahogarlos, y parte de lo que asusta a Naim y Ryan es que los dos tipos de contacto ya se habían confundido irremediablemente por espirales cascadas de auto-duda. Esa auto-duda será familiar, dolorosamente, para cualquier espectador que haya crecido acechado por el demonio del deseo de una manera diferente.
Y la vergüenza específica que corre por “Leviticus” tiene sus raíces en el hecho de que las emociones que rigen a Naim y Ryan son consideradas, ya sea reparable o no, simplemente incorrectas. Una de las ideas más agudas de la película es que la madre de Naim, interpretada por Mia Wasikowska (quien, sorprendentemente para aquellos que veneran su trabajo temprano, tiene la edad suficiente para interpretar legítimamente a la madre de un adolescente), no es un monstruo; ella ama y quiere su versión de lo que es mejor para él, y comparten una relación basada en años de historia. Las decisiones que toma, incluyendo, descubrimos profundamente en la película, forzar la terapia poco convencional en Naim a pesar de conocer sus posibles implicaciones letales, son monstruosas. Pero, ella le ha brindado a Naim una educación de por vida de que ningún lugar es seguro: ni el hogar, ni la privacidad de sus propios pensamientos o corazón.
Ryan ha aprendido lecciones similares, y, por un tiempo, huye del verdadero Naim, viendo en él a la criatura que comparte el rostro de Naim pero no su alma. Pero, en la recta final de la película, después de que Naim, usando la herramienta del fuego del exorcista contra el demonio, lo atrapa dentro del molino donde los chicos se pelearon por primera vez, Ryan y Naim se ven el uno al otro, y cada uno reconoce, de alguna manera, que el otro es real, y que su liberación de esta maldición podría ser el comienzo de encontrar la libertad de todo lo que los ata. Los vemos en un autobús una vez más, simplemente descansando y compartiendo unos auriculares. No es sexo, no necesita serlo, ya que tienen todo el tiempo que necesitan por delante. Pero sigue siendo un momento robado, una oportunidad para respirar después de todo lo que han soportado, y el final optimista de lo que puede ser la historia de amor más sorprendente del verano.
