Narrativas de Apocalipsis son una característica definitoria del presente. Paralelamente, la narrativa misma está en declive, o incluso obsoleta, según muchos pensadores. Mittelweg 36 examina la paradoja: “¿Por qué la narrativa del fin de los tiempos se ha vuelto popular precisamente cuando la narrativa misma parece estar llegando a su fin?”
La crisis percibida de la narrativa está vinculada a diagnósticos más amplios de la modernidad tardía, escriben los editores de la revista. Los horizontes históricos compartidos y los proyectos colectivos se han disuelto en corrientes fragmentadas de información, mientras que la cultura contemporánea muestra una preferencia conservadora por la “reproducción de patrones familiares”. El resultado es “una omnipresencia de pequeñas narrativas sin sentido” sin una gran narrativa capaz de inspirar consenso.
Al mismo tiempo, el pensamiento apocalíptico impregna la sociedad. El colapso climático, la erosión democrática, la aceleración tecnológica y la guerra son cada vez más interpretados en términos de ruptura irreversible. El Apocalipsis funciona menos como un motivo religioso que como una estructura cultural para organizar la incertidumbre. Las “narrativas de fin de los tiempos eluden ciertos aspectos problemáticos del relato”, incluida su orientación teleológica, su falsa pretensión de realismo y su suposición de causalidad.
El grupo de crisis de hoy está tejido en narrativas que prometen dar sentido al caos al imaginar un punto final. Incluso las afirmaciones de que la sociedad ha entrado en una “edad post-narrativa” se basan en una narrativa de declive y agotamiento. El fin de la narración en sí misma se convierte en otra historia sobre el final, una estructura recursiva en la que la narrativa sobrevive narrando su propia desaparición.
Vacío narrativo Un think tank alemán afirmó recientemente que las narrativas ayudan a “reducir la complejidad, guiar estrategias actuales y futuras, fomentar la cooperación y aumentar la previsibilidad”. Pero cuando los políticos en el Bundestag invocan narrativas, ya sea “narrativas pro rusas o antisemitas” o “la narrativa de una transformación verde”, rara vez proporcionan información sobre su contenido.
Este uso inflacionario del término es problemático, argumenta el estudioso de literatura Niels Werber. Si, en un concepto tradicional de narrativa, el significado surge de la ordenación de eventos, las “narrativas” contemporáneas son más como marcadores de significado destinados a evocar una respuesta emocional.
Werber contrasta las narrativas perdurables, que proporcionan “propósito, estabilidad y dirección”, con la lógica fugaz del capitalismo de plataforma, donde “la narración es una venta de historias”. Las demandas de la economía de la atención crean un vacío narrativo lleno de fragmentos efímeros diseñados para estimular el consumo.
El resultado de este vaciamiento de la narrativa es el surgimiento de una forma de política “impredecible, discontinua, imprevisible” caracterizada por el caos y la volatilidad. Los movimientos sociales estallan como enjambres sin sentido en respuesta a “estímulos breves y poderosos” y desaparecen antes de poder tener un impacto duradero. En nuestra sociedad atomizada y algorítmica, los asuntos actuales se reducen a una especie de movimiento browniano: se pueden modelar estadísticamente, pero no se pueden explicar sociológicamente.
Ficción de zombies Si los monstruos ficticios son “metáforas que expresan los miedos y ansiedades subyacentes de su cultura”, ¿qué miedo expresa el monstruo favorito del siglo XXI, el zombie?
El estudioso de literatura Elana Gomel sugiere que estas hordas no muertas sin agencia ni habla revelan el miedo a “cómo el lenguaje se desacopla del significado en la era de los medios masivos y de internet”. A diferencia de vampiros o alienígenas, los zombies son fundamentalmente repetitivos y “anti-narrativos”: la ficción de zombies representa olas implacables de ataques, “una cadenita potencialmente interminable de confrontaciones, con cada nuevo episodio repitiendo el patrón básico en lugar de funcionar como un paso hacia el cierre”.
Esta estructura transforma la narrativa apocalíptica tradicional heredada del Libro de la Revelación, que avanza desde la catástrofe hasta el renacimiento a través de la revelación de conocimiento oculto. La ficción de zombies suspende este proceso indefinidamente, reemplazando la revelación y la salvación con una continuación interminable. “En lugar de ser otra narrativa apocalíptica, la invasión zombie es un apocalipsis de la narrativa”.
Para Gomel, el virus zombie es una metáfora del lenguaje en sí mismo: replicándose sin cesar, desprendido de la intención y propagándose como información digital: “Precisamente porque el zombie es una entidad en blanco, puede servir como sustituto de la pérdida de referencia en el discurso”. En última instancia, la ficción de zombies refleja una cultura dominada por los medios digitales en la que las narrativas ya no revelan verdades estables o proporcionan cierres significativos, sino que circulan, se reproducen y se consumen constantemente.
Teleología y porosidad Robert Musil observó en El hombre sin atributos que “sería un mundo misterioso si los eventos simplemente se deslizaran” sin alguna confirmación final de que realmente habían sucedido. El historiador Achim Landwehr sostiene que este deseo humano demasiado humano de finales ordenados da forma a las narrativas históricas dominantes, que están estructuradas por suposiciones teleológicas. Porque los comienzos solo son reconocibles retrospectivamente, “el fin es el comienzo de la narración histórica”.
Desde Hegel y Marx hasta Spengler y Fukuyama, la historiografía moderna imagina la historia en reversa como una progresión hacia alguna resolución final. El discurso de la Antropoceno reproduce esta lógica, presentando la crisis climática como tanto un punto de apocalipsis como la culminación de la fe moderna en el progreso. Sin embargo, son precisamente estas formas “colectivas singulares, unilineales, causales-lógicas y teleológicas” de narración histórica las que ayudaron a producir el Antropoceno mismo.
Al mismo tiempo, el Antropoceno desestabiliza tales narrativas porque la crisis ecológica se desarrolla en escalas temporales vastas y superpuestas que resisten la narración lineal. Para repensar este problema, Landwehr recurre a la idea de “porosidad” desarrollada por intelectuales alemanes que vivían en Nápoles durante la crisis de hiperinflación de los años 20. En sus escritos, Nápoles parecía porosa porque las fronteras entre lo público y lo privado, lo viejo y lo nuevo, se disolvían constantemente.
Para Landwehr, la porosidad se convierte en un modelo para “una forma de pensar que es anti-sistémica y abierta a conexiones de interpretación”: en lugar de tratar las épocas como selladas y lineales, los historiadores deberían reconocer que las temporalidades se superponen y persisten dentro unas de otras. Por lo tanto, aboga por una historiografía más descriptiva, “nebulosa” con un enfoque en la complejidad en la superficie y la falta de cierre en lugar de la coherencia y el cierre.
Contexto: El artículo analiza el declive de la narrativa en la sociedad contemporánea y la popularidad de las narrativas apocalípticas, así como el uso problemático de las narrativas en política y la representación de los zombies como metáfora de la pérdida de significado en un mundo dominado por los medios digitales.
Fact Check: El término “porosidad” se refiere a un concepto desarrollado por intelectuales alemanes en Nápoles en los años 20, y se usa en este contexto para promover una historiografía que reconozca la superposición y persistencia de temporalidades en lugar de seguir un enfoque lineal y teleológico en la narración histórica.
