Kanye West ha sido demandado por más de una docena de demandas por infracción de derechos de autor a lo largo de su polémica carrera. Ahora, una de ellas ha llegado a un jurado, y se espera que el artista, ahora conocido como Ye, testifique más adelante esta semana.
El lunes, un panel de ocho jurados escuchó las declaraciones iniciales en una sala de audiencias federales en el centro de Los Ángeles. Del abogado principal de los demandantes, escucharon que Ye debería pagar $564,046 a cuatro músicos por usar una muestra no autorizada de su trabajo en una versión temprana de su canción ganadora del Grammy “Hurricane”, la cual fue reproducida para decenas de miles de fans en una fiesta de escucha de alto perfil para su décimo álbum de estudio, Donda, que se celebró en el estadio Mercedes-Benz en Atlanta en julio de 2021.
El abogado principal de Ye les dijo a los jurados que el artista ganador del Grammy estaba realizando una “prueba” de la muestra con un “consentimiento implícito” de los cuatro músicos. El abogado dijo que los hombres estaban “contentos de que una de las estrellas más grandes” estuviera “experimentando” con su música, y que si la muestra se hubiera utilizado en el álbum, lo cual no ocurrió, entonces hablarían de dinero.
Los cuatro músicos – Khalil Abdul Rahman, Sam Barsh, Dan Seeff y Josh Mease – demandaron a Ye a través de una empresa que formaron en 2024, Artist Revenue Advocates. Su demanda inicial alegaba infracción tanto en la composición como en la grabación de su pista instrumental de un minuto, “MSD PT2”, pero el caso se redujo más tarde a una única reclamación que involucra el uso de su muestra grabada después de determinarse que no controlaban sus regalías como escritores bajo acuerdos previos.
Irene Lee, abogada de los demandantes, dijo que Ye usó la muestra sin permiso ni pago. Dijo que sus clientes estaban “emocionados” cuando supieron por primera vez que estaba interesado en su trabajo, pero “lo que se les ofreció no fue justo” y nunca dieron su consentimiento para ningún uso comercial.
“Confíaron en que serían tratados profesionalmente”, dijo, y agregó que compartieron voluntariamente la muestra con el equipo de Ye con la expectativa de ser “compensados justamente” si se usaba. Al final, dijo, el equipo los “ignoró” después de que la demo ganara tracción, dejándolos sintiéndose “desairados e ignorados”. Aunque la muestra no se incluyó en Donda, Lee dijo que claramente se infringió.
Según Lee, la pista sirvió como el sencillo principal en el evento de escucha. Dijo que un análisis realizado por un experto reveló que la presentación generó $5.5 millones para Ye a través de la venta de entradas, mercancía, un acuerdo de streaming de $1.25 millones con Apple, y el hecho de que Ye llevaba una chaqueta en el escenario que luego lanzó a través de su acuerdo de moda con Gap.
“Este es un juicio tan notable”, dijo Lee al jurado. “Tenemos una clara admisión, bajo juramento de Ye, de que realmente usó la música protegida por derechos de autor de nuestro cliente”.
Cuando llegó su turno, el abogado de Ye, Eduardo Martorell, dijo que los demandantes estaban “tratando de incursionar en otras industrias” al buscar una parte de las ganancias de ropa. Dijo que la fama mundial de Ye y sus más de 60 nominaciones al Grammy impulsaron las ventas de entradas para la fiesta de escucha, “no un instrumental de un minuto y un segundo”.
“No creemos que deberíamos estar aquí”, dijo Martorell a los jurados. “Esta demanda nunca debería haberse presentado. Los artistas llevaron a mi cliente a creer que tenía permiso para usar su música en cada paso del camino”.
Daniel Seeff, el bajista de la muestra, fue el primer testigo llamado al estrado el lunes por la tarde. “Estoy aquí hoy para contar nuestra historia”, dijo. “[MSD PT2] es la base de ‘Hurricane’. Toda la música que escuchas en ‘Hurricane’ proviene de eso. Se repite”.
No estaba claro el lunes cuándo testificará Ye, pero el juicio está programado para durar una semana. Recientemente, Ye declaró en otro juicio a una cuadra de distancia en el centro de Los Ángeles. Durante ese juicio estatal, Ye pareció quedarse dormido mientras era interrogado por el abogado de Tony Saxon, el hombre que recibió $140,000 por lesiones sufridas mientras trabajaba en la casa de playa de $57 millones de Ye en Malibú.
