ENGLEWOOD, Colo. — Para Red Murdock, el recién nombrado linebacker de los Denver Broncos, fue muy relevante el ser este “Señor Irrelevante” del draft.
Murdock, la selección número 257 y final del draft de la NFL de 2026, dijo el sábado que no sabía mucho sobre la fiesta anual que celebra la selección final, pero está feliz de ser parte de ella porque significaba que los Broncos habían llamado su nombre justo antes de que terminara el draft.
“Sé un poco sobre el Señor Irrelevante, pero lo principal es que obtuve una oportunidad y aprovecharla al máximo para ayudarnos a ganar”, dijo Murdock. “[Pero] fue un momento bastante emocional, tratando de contenerme frente a la familia y todo. Estaba realmente emocionado de tener una oportunidad … los Broncos, hombre, estoy muy emocionado de jugar para los Broncos. Es un gran equipo … está saliendo perfectamente.”
Los Broncos se convirtieron en el primer equipo en la era del draft común (desde 1967) en tener las dos selecciones finales de un draft. El sábado, con tres selecciones en la séptima ronda, seleccionaron al ala cerrada de Utah Dallen Bentley en el número 256 y luego a Murdock.
El entrenador de los Broncos, Sean Payton, bromeó diciendo que Bentley ahora era el “vicepresidente” de la fiesta de la Semana Irrelevante en Newport Beach, California, y el gerente general George Paton dijo que les dijeron que tanto Murdock como Bentley serían llevados en avión a la fiesta en las próximas semanas.
“Fue único, creo que lo dijimos durante el draft, [por] el resto de tu carrera, nadie en esta sala de draft será parte de un draft en el que tengas las dos últimas selecciones”, dijo Payton. “… Hubo ocho minutos en los que controlaste todo.”
Tanto Payton como Paton dijeron que los Broncos recibieron ofertas comerciales por la selección final a medida que avanzaba la séptima ronda y los equipos se apresuraban a firmar agentes libres no seleccionados.
“Fue una selección caliente”, dijo Paton.
Murdock, quien estableció un récord de FBS con 17 balones sueltos forzados en su carrera en Buffalo, dijo que había considerado la posibilidad de no ser seleccionado a medida que avanzaba la séptima ronda, pero “estaba tratando de mantener mi mente ocupada en cosas que no puedo controlar. Cuando recibí esa llamada, estaba extremadamente agradecido”.
En tres temporadas como titular en Buffalo, Murdock tuvo 60, 156 y 142 tackleadas, respectivamente, y terminó su carrera con 39,5 tackleadas perdidas. Sobre sus balones sueltos forzados récord, Murdock dijo: “Soy meticuloso en mi intención, estoy un poco obsesionado con eso”.
“Man, es una máquina de tacklear”, dijo Paton. “Realmente instintivo, muy bueno contra la carrera … pero este chico, oh dios mío, si miras su carrera y todos los balones sueltos que forzó, solo tiene olfato para la pelota, un motor incansable”.
Murdock es el segundo Señor Irrelevante que los Broncos han seleccionado desde que comenzó la festividad benéfica en 1976, cuando el ex jugador Paul Salata quiso celebrar al último seleccionado ignorado. Los Broncos seleccionaron al mariscal de campo de Memphis Chad Kelly con la selección final del draft de 2017. Kelly jugó en un partido durante una jugada (una rodilla) en 2018 y fue liberado más tarde esa temporada.
El mariscal de campo de los San Francisco 49ers Brock Purdy, seleccionado al Pro Bowl de 2023 con 45 inicios en su carrera, es el Señor Irrelevante más exitoso desde que comenzó la fiesta. El pateador Ryan Succop, ganador del Super Bowl LV con los Tampa Bay Buccaneers, fue el Señor Irrelevante de 2009.
