Este artículo, basado en una conversación con Juan Guanuna, un voluntario de 67 años de la Copa Mundial de la FIFA, se encuentra en Bloomfield, Nueva Jersey. Ha sido traducido del español al inglés y editado por razones de longitud y claridad.
Recuerdo ser un niño en Ecuador, viendo a mi papá jugar fútbol todos los domingos en Aloag, un pueblo a las afueras de Quito, donde crecí. Ahí comenzó mi pasión por el fútbol.
A medida que crecía, empecé a competir yo mismo y fui seleccionado para representar a mi escuela durante seis años, hasta que me gradué.
Cuando llegué a Estados Unidos en 1977, ya estaba muy involucrado en el deporte. Primero viví en California, donde durante dos años creé y dirigí un equipo para mi iglesia local. En 1993, me mudé a la Costa Este y no estuve tan involucrado en entrenar o jugar fútbol.
Ser voluntario de la Copa del Mundo no era algo que había planeado. La oportunidad se me presentó.
La buena noticia llegó el 16 de octubre, cuando fui invitado a las pruebas.
Cada semana, voy al Aeropuerto de Newark durante dos días de 2 p.m. a 8 p.m. para recibir a las personas en llegadas. Si necesitan un taxi, información sobre dónde ir u otra ayuda, estamos ahí para ayudarlos. Mi parte favorita es dar la bienvenida a las personas con una sonrisa y hacerlas sentir bienvenidas.
Ser un voluntario de la FIFA no tiene precio. El hecho de que no nos paguen no me molesta en absoluto. El simple hecho de ser voluntario es más que suficiente recompensa.
Me siento agradecido con la FIFA por aceptar mi solicitud entre más de un millón de personas. Eso es una gran fuente de emoción, felicidad y orgullo para mí. Creo que se debe a la buena reputación que he construido aquí en este país.
Se siente como un sueño, pero en realidad lo estoy viviendo.
