Las ciudades soviéticas crecieron un cinturón verde de huertos alrededor de ellas en las mismas décadas en las que los estadounidenses gastaron millones cultivando césped. Observadores occidentales de la Guerra Fría clasificaron a las dachas dirigidas por cooperativas de jardinería como espacios primitivos destinados a desaparecer en gran parte porque carecían de infraestructura urbanas, como alcantarillado, agua, electricidad, recolección de basura, y tenían pocos caminos cercanos o superficies pavimentadas.
Los jardineros tomaban autobuses y trenes, luego caminaban o iban en bicicleta a sus parcelas. Los senderos conectaban jardín con jardín. Los jardineros extraían agua de pozos o la recolectaban en barriles de lluvia. Se aliviaban en letrinas, esparciendo aserrín o turba encima para reducir el olor. Recogían palos y troncos para quemar en estufas finlandesas. A medida que más familias construían casas pequeñas en dos décimas de acre, la densidad aumentaba.
La autosuficiencia de Estonia soviética
La mayoría de las personas construían sus casas de jardín a mano, pero los materiales de construcción eran difíciles de conseguir. Cuando las tormentas de viento arrasaron grandes extensiones de bosques, los soviéticos tenían derecho a cosechar los árboles caídos para madera.
Pequeños edificios se encontraban en toda la Unión Soviética, cuando las pérdidas financieras de las entidades estatales y los institutos obligaban a empleadores en todo el país a otorgar bonificaciones en especias o productos fabricados en la fábrica para intercambiar. Este sistema de trueque era engorroso. Viví en Moscú durante este sombrío tiempo. En 1990, los precios, que habían sido estables durante mucho tiempo, subieron un 200% y siguieron aumentando. El dinero se agotaba en un solo viaje al mercado. Mi casera me dijo que la comida era tan cara que perdió peso, mostrándome fotografías antes y después. Ella era una persona muy positiva que se arregló un poco en la última foto: “Era mejor. No necesitábamos comer tantas salchichas”, dijo.
