El gobierno de Trump está facilitando la deportación de inmigrantes protegidos por el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA.
Una nueva decisión de precedente publicada el viernes por la Junta de Apelaciones de Inmigración dice que ser un receptor de DACA no es motivo suficiente para evitar la deportación.
Un panel de tres jueces de apelación inmigratoria se puso del lado de los abogados del Departamento de Seguridad Nacional que apelaron la decisión del juez de inmigración Michael Pleters de terminar los procedimientos de deportación de Catalina “Xóchitl” Santiago, citando el estatus activo de DACA de Santiago. Enviaron el caso de vuelta a otro juez de inmigración para su revisión.
Aunque la decisión no significa que Santiago será deportada de inmediato, potencialmente debilita las protecciones de DACA para cientos de miles de personas.
El caso de Santiago ganó atención nacional después de que fue detenida por agentes de Aduanas y Protección Fronteriza mientras abordaba un vuelo doméstico en el aeropuerto de El Paso en agosto. Fue colocada en detención de inmigración hasta que un juez federal le concedió la liberación en octubre pasado. Ha estado luchando contra la amenaza de deportación en el sistema judicial de inmigración desde entonces.
La BIA es un tribunal administrativo dentro del Departamento de Justicia. Después de que un caso es escuchado por un juez de inmigración, tanto el inmigrante como el DHS tienen derecho a apelar esa decisión a la BIA. Las decisiones públicas de la BIA establecen el precedente y el tono de cómo los jueces de inmigración en todo el país deben tomar decisiones y cómo el público en general debe interpretar la ley y la política de inmigración. La orden del viernes es el último paso dado por el gobierno de Trump para eliminar las protecciones de los receptores de DACA.
“Durante más de una década, DACA ha soportado ataques implacables y motivados políticamente,” dijo Juliana Macedo do Nascimento, subdirectora de Abogacía y Campañas en United We Dream, una organización que lucha por los derechos de los inmigrantes.
“Esta decisión es otro paso en la desmantelación del programa sin que el gobierno asuma la responsabilidad de ponerle fin directamente. … Esto es una retirada silenciosa de protecciones, y nuestras comunidades están pagando el precio en tiempo real.”
La orden de la BIA, técnicamente conocida como una decisión provisional, señala que el DHS argumentó que Pleters, el juez de inmigración, debería ser recusado del caso porque está casado con la representante demócrata Veronica Escobar de Texas, quien ha sido una voz destacada sobre los temas de DACA en el Capitolio, específicamente en este caso y cuyo distrito incluye El Paso. Ni el juez ni Escobar son identificados por nombre en la orden provisional.
La BIA no sostuvo la apelación del DHS basada en ese argumento, sin embargo, en su lugar dijo que “el juez de inmigración se equivocó” al basar su decisión de terminar los procedimientos de deportación únicamente en el estatus de DACA de Santiago.
DACA, creado en 2012 para proteger a los niños que llegaron al país ilegalmente antes de 2007 de la deportación, ahora cubre alrededor de medio millón de personas. A partir del año pasado, los funcionarios del DHS comenzaron a instar a los receptores de DACA a auto-deportarse, argumentando que el programa en sí mismo no equivale a otorgar automáticamente un estatus legal.
El programa DACA está destinado a ofrecer protección temporal contra la deportación pero no es un camino inmediato hacia la ciudadanía o una tarjeta verde. Los participantes tienen que renovar su protección cada dos años.
En este segundo mandato de la administración de Trump, se ha intentado retirar los beneficios a 505,000 receptores de DACA, también conocidos como Dreamers, aunque no se han realizado cambios regulatorios para acabar con el programa. El año pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos dijo que haría que los receptores de DACA fueran inelegibles para el mercado federal de seguros de salud y el Departamento de Educación dijo que estaba investigando cinco universidades que ofrecen ayuda financiera a los receptores de DACA.
En una carta a los senadores a principios de este año, la secretaria de Seguridad Nacional en ese momento, Kristi Noem, dijo que entre enero y noviembre del año pasado, 261 receptores de DACA fueron arrestados y 86 fueron deportados del país.
En la carta, Noem reiteró que DACA es temporal.
“No confiere ningún derecho o derecho a quedarse en los Estados Unidos indefinidamente”, escribió.
El DHS no respondió de inmediato a una solicitud de comentario sobre si los receptores activos de DACA están en riesgo de deportación.
Junta de Apelaciones de Inmigración subraya las políticas de Trump
Durante el último año, los abogados de Inmigración y Control de Aduanas, quienes representan al DHS en los tribunales de inmigración, han apelado cada vez más decisiones a la BIA.
Según un análisis reciente de NPR, las decisiones de la BIA respaldaron a los abogados del gobierno en el 97% de los casos públicamente publicados el año pasado; eso es al menos 30 puntos porcentuales más alto que el promedio de los últimos 16 años.
Las decisiones de la junta han dificultado que los tribunales de inmigración ofrezcan fianzas a los inmigrantes en lugar de detención. Ha facilitado la deportación de migrantes a países que no son los suyos. Y una nueva regulación propuesta haría más difícil que las personas apelen sus decisiones de inmigración en absoluto.
Todas estas acciones durante el último año se produjeron cuando la junta emitió 70 decisiones publicadas, un número récord de casos que establecen precedentes.
Los tribunales de inmigración se encuentran dentro de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración, o EOIR, del Departamento de Justicia. No forman parte del poder judicial.
