En Los Ángeles – donde los anfitriones Estados Unidos jugarán dos de sus tres partidos de grupo – ha sido una historia similar en cuanto a la promoción de la Copa del Mundo. Hay pancartas en las calles saliendo del Aeropuerto de Los Ángeles promocionando ‘LA26’ y el torneo, mientras que vallas electrónicas rotan a los varios miembros del equipo de Estados Unidos y un gran mural en el centro de LA presenta a la leyenda argentina Lionel Messi. Algunas tiendas de conveniencia también venden mercancía relacionada con la Copa del Mundo. Sin embargo, para los no aficionados al fútbol, sería bastante fácil pasar por alto el hecho de que el torneo está a punto de comenzar. Un taxista que transportaba a colegas de BBC World Service expresó su sorpresa de que tal evento estuviera a punto de comenzar, diciendo “¿Está ocurriendo un Mundial? ¿Quiénes van a jugar?” Pero para los organizadores, la expectativa es que la emoción crecerá a medida que avance el torneo. “Creo que hemos tenido una construcción lenta que está llevando a un frenesí burbujeante”, dice Larry Freedman, copresidente del Comité Anfitrión de la Copa del Mundo de Los Ángeles. “Ha sido un largo tiempo esperando y con tantos otros deportes y actividades en Los Ángeles, la gente ha estado pensando en lo que harán mañana, no en dos o tres años. “Pero ahora estamos en la víspera de que comience la gente está muy, muy emocionada. Tenemos una comunidad muy diversa aquí y gente de todo el mundo que tendrá equipos participando en este torneo.” Para los aficionados, definitivamente hay más emoción entre ellos por estar en la ciudad donde su país jugará sus partidos, incluso si no son necesariamente seguidores acérrimos del fútbol. En Santa Mónica, Isaiah y Husna – ambos del condado de Sacramento – esperaban con ansias vivir la experiencia del torneo. “Estoy bastante emocionado,” dijo Isaiah a BBC Sport. “Nunca había visto la Copa del Mundo pero la veré este año. “Creo que será emocionante porque es aquí en Los Ángeles ahora y LA es donde está la acción. Será algo diferente.” Husna agregó: “Mucha gente no sabe qué es la Copa del Mundo aquí, pero ahora está en Los Ángeles y este es un lugar popular grande, sabrán sobre ella y la verán.” Sin embargo, ambos admitieron que no sabían contra quién jugaba Estados Unidos en su primer juego. La generación más joven de estadounidenses con los que BBC Sport habló – aquellos que no experimentaron el torneo cuando se celebró por última vez en Estados Unidos en 1994 – parecían estar emocionados por la Copa del Mundo. Un fanático, Mahon, dijo: “Tenemos fiestas de observación preparadas así que estamos muy emocionados por ello. “Tenemos algunos amigos que en realidad no les gusta mucho el fútbol, pero estamos tratando de convencerlos de que somos el Equipo USA – orgullo nacional. “Creo que ha superado al béisbol en popularidad aquí, pero no creo que llegue a ser tan grande como el fútbol americano o el baloncesto. “La gente se interesará.”
