Graham Platner se suponía que era la mejor oportunidad de los demócratas para derrotar a la senadora republicana de Maine, Susan Collins, y una pieza clave en su camino de regreso al control del Senado. Pero escándalos personales han sacudido la carrera.
ABC News habló con varios votantes en diferentes partes del estado, resaltando la división entre los votantes de Maine sobre Platner y su candidatura.
La residente de Bangor, Nancy Jacobson, dijo que las últimas acusaciones reportadas en The New York Times la “sacuden”, pero no ve otra opción y espera que salgan más cosas sobre Platner.
“¿Qué más vamos a hacer en esta etapa del juego?” Jacobson dijo. “Siento que su misión política es sincera, y por eso voto por él.”
Algunos demócratas de Maine dicen que no votarán por Platner
Algunos demócratas de Maine también están nerviosos de que las nuevas acusaciones puedan dañar las posibilidades de Platner de vencer a Collins en noviembre.
Los representantes estatales de Maine, Allison Hepler y Holly Eaton, dijeron a ABC News que votarán por la gobernadora Janet Mills en la primaria demócrata del martes, a pesar de que Mills suspendió su campaña en abril.
Eaton inicialmente respaldó a Platner pero luego retiró su apoyo, diciendo que no votará por él en noviembre, incluso en juego el control del Senado.
“En realidad, en un momento apoyé a Platner”, dijo Eaton. Sin embargo, retiró su respaldo tras salir a la luz controvertidos comentarios en línea de hace años, así como acusaciones de que Platner tenía un tatuaje en el pecho asociado con el nazismo.
“Esa no era una persona que yo pudiera apoyar”, dijo.
“Añadió: “Puede pasar mucho entre ahora y noviembre. Y, sinceramente, te diré, nunca votaré por Graham Platner.”
Platner ha negado enérgicamente saber sobre el vínculo nazi del tatuaje hasta el pasado octubre, unos 18 años después de habérselo hecho. Se lo cubrió ese mes.
Algunos votantes dicen que se enfoca demasiado en la vida personal de Platner
Sarina Brooks, una habitante de Maine de toda la vida y terapeuta de salud mental que se identifica como demócrata, dijo que por ahora sigue apoyando a Platner.
“En este momento, mantengo mi apoyo por él”, dijo Brooks. “Siempre tengo derecho a cambiar de opinión en este punto, pero todavía lo apoyo. Apoyo lo que él defiende. Para mí, creo que él sigue siendo nuestra mejor opción, pero esperaremos a ver cómo se desarrollan las cosas.”
Otros demócratas en Maine, incluido Christopher Mejo, no se ven afectados por las recientes acusaciones, llamando su decisión de apoyar a Platner una “elección fácil”.
“No estoy tratando de ser su amigo. Estoy buscando a alguien que represente mis intereses”, dijo Mejo.
Tyler Stoddard de Portland compartió el sentimiento, agregando que cree que se ha enfocado demasiado en la vida personal de Platner.
“Creo que realmente nos estamos centrando en todos los asuntos personales en la vida de Graham Platner que en realidad no afectan sus políticas y lo que defiende y lo que podría hacer por el estado”, dijo Stoddard.
Platner reúne a los seguidores: ‘Tienen mi respaldo’
El artículo del New York Times publicado el jueves se basó en entrevistas con varias mujeres, quienes dijeron que estuvieron involucradas previamente con el candidato demócrata al Senado e incluyeron acusaciones de comportamiento tóxico que tuvieron un impacto emocional.
Algunas de las mujeres entrevistadas para el artículo afirmaron que Platner podía ser denigrante con las mujeres y, en al menos un caso, incluso amenazante físicamente. Otros en el artículo lo llamaron un “gigante gentil”.
Platner ha dicho que luchó con TEPT no diagnosticado y se automedicó con alcohol, pero negó haber sido físicamente agresivo con sus parejas.
En un mitin en Bar Harbor, Maine, el viernes por la noche, Platner abordó las controversias que han surgido durante su campaña, insistiendo en que todavía tenía el apoyo de los votantes del estado.
“Cuando salieron a la luz cosas hirientes que dije en internet hace una década a medida que compartía mi viaje personal a través del TEPT y la oscuridad de la recuperación y la responsabilidad y el crecimiento, Maine me respaldó”, dijo Platner.
“Ahora, a medida que cada pieza de ese pasado y viaje se desentierra, se litiga y se weaponiza, ustedes tienen mi respaldo”, dijo.
El congresista progresista defiende a Platner
Platner ha sido criticado por algunos legisladores demócratas y se reunió con el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y otros senadores en el Capitolio esta semana con el objetivo de fortalecer el apoyo y disipar las preocupaciones del liderazgo demócrata.
Pero muchos demócratas siguen apoyando al candidato probablemente nominado, incluido el representante Ro Khanna, quien encabezó el mitin de Platner en Bar Harbor el viernes.
“El Partido Demócrata, desde Schumer hasta [el senador Bernie] Sanders, está unido con un objetivo único: ¡derrotaremos a Susan Collins en noviembre!”, dijo Khanna a una sala llena de asistentes.
En una entrevista con ABC News antes del evento, Khanna dijo que habló con Platner sobre las últimas acusaciones reportadas en el New York Times.
“Le dije que lo que hizo fue tóxico y mal. Hablé con él al respecto. Él reconoce que fue misógino. Dice que fue un período oscuro de su vida. Él es un veterano. Hizo dos tours de servicio en Iraq, y regresó con muchos problemas. Ahora, no estoy diciendo que eso excuse lo que hizo, él aceptó la responsabilidad, pero creo en la redención”, dijo Khanna.
El progresista de California agregó que en cuanto a política, Platner está en línea con el partido.
“Para mí, los grandes problemas son: ¿Vas a oponerte a la guerra en Irán? ¿Vas a oponerte a los multimillonarios y la desigualdad de riqueza? ¿Vas a oponerte a bajar los precios? ¿Vas a oponerte a derrotar a Susan Collins?” dijo Khanna. “Por eso creo que el Partido Demócrata debe unirse detrás de Platner, que será nuestro nominado, y tenemos que ganar este escaño.”
“Entonces, ¿estás pidiendo a la gente de Maine que básicamente pasen por alto los problemas personales y se centren en la política?” ABC News preguntó.
“No, creo que deberían mirar esos problemas”, dijo Khanna. “Pero creo que deberían darle a Graham Platner la oportunidad de explicar el período de su vida en el que estuvo y evaluar: ¿Ha crecido? ¿Ha madurado? ¿Ha habido un sentido de redención?”
