Después de más de dos años de bombardeos implacables y guerra, desde el genocidio de Israel en Gaza y el ataque liderado por Hamas a pueblos del sur en octubre de 2023 que lo precedió, hasta las sucesivas guerras de país y ataques a Irán, Líbano, Siria y otros estados vecinos, analistas, observadores y numerosos estudios desde Israel han concluido que el país se ha moldeado por el trauma.
Una encuesta reciente de Maccabi Healthcare Services encontró que alrededor de un tercio de los israelíes creen que necesitan apoyo profesional en salud mental. Entre aquellos que han servido en el ejército, ya sea como reclutas o reservistas, la imagen es aún más sombría. En enero, el Ministerio de Defensa de Israel informó un aumento cercano al 40 por ciento en el número de casos de trastorno de estrés postraumático (PTSD) entre sus soldados desde septiembre de 2023, con un aumento del 180 por ciento esperado para 2028.
El gobierno no ha publicado el número de soldados dados de baja debido a problemas de salud mental durante el mismo período, a pesar de una obligación legal de hacerlo, informaron los medios de comunicación israelíes.
A principios de este mes, Magen David Adom, el servicio de paramédicos de Israel, lanzó un servicio de emergencia de salud mental dedicado después de registrar un aumento del 45 por ciento en el número de llamadas que recibía. La mayoría, según dijo, estaban relacionadas con la tensión continua de las múltiples guerras del país.
El número de suicidios, un indicador clave de salud mental, ha aumentado bruscamente en toda la sociedad, pero especialmente entre los militares, con el 78 por ciento de los suicidios militares en 2024 relacionados con operaciones militares en Gaza, Cisjordania ocupada y Líbano, informó The Jerusalem Post en febrero.
Los incidentes de violencia doméstica, así como condiciones de salud mental como la depresión y el estrés, han aumentado desde lo que muchos en el país consideran su interminable serie de guerras comenzando en octubre de 2023.
El Presidente de Israel, Isaac Herzog, pareció reconocer la tendencia a finales de mayo, refiriéndose al aumento de la violencia en la sociedad israelí misma, incluida la perpetrada por israelíes descontrolados de asentamientos ilegales contra palestinos en Cisjordania ocupada, y el aumento de la violencia dirigida a cristianos.
Hablando en una ceremonia de premios, dijo: “Desearía poder hablar hoy solo de unidad. Pero, para mi gran tristeza, estamos viviendo días en los que la violencia no es lo único que está surgiendo. Junto a ella, en los márgenes de nuestra magnífica sociedad israelí, un terrible proceso se está colando: un terrible proceso de brutalización. Es un proceso lento y perturbador, uno que amenaza con entrar en la corriente principal de la sociedad israelí, y no lo permitiremos”.
“Como un interruptor”, dijo Tuly Flint, practicante de salud mental de Israel y veterano de combate, a Al Jazeera. “El sentido de seguridad de las personas se vio destrozado”, argumentó, afirmando que la brecha entre conflictos pasados y los actuales había creado una falsa sensación de seguridad, junto con la confianza equivocada en la superioridad militar y tecnológica de Israel, lo que había mantenido lo que describió como la “ocupación y opresión” de los palestinos a una distancia segura.
“Las personas han perdido la confianza en su sociedad, gobierno e instituciones”, dijo Flint, describiendo el sentido de traición institucional entre aquellos que confiaban en el estado para protegerles, o la lesión moral experimentada por aquellos que vivieron las consecuencias de su fracaso para hacerlo. “En algunos casos, esto ha llevado a las personas a abrazar la política de derecha, adoptar una respuesta más enérgica a las amenazas percibidas y perder la confianza en el gobierno”, añadió. Es una tendencia, dijo, que no muestra signos de disminuir.
Un sondeo del sitio de noticias N12 entre votantes judíos israelíes de primera vez este año sugirió que esto era cierto. Del grupo de jóvenes de 18 a 21 años que han alcanzado la mayoría de edad durante el genocidio en Gaza y el aparentemente interminable ciclo de conflictos regionales, el 46 por ciento dijo que el 7 de octubre había sido causado por una “traición desde dentro”, con la mayoría de los encuestados mostrando a esta generación como la más de derecha y religiosa en la historia de Israel.
Sin embargo, el grado en que estas tendencias comenzaron el 7 de octubre de 2023 es incierto, dicen analistas y observadores. La violencia ha sido intrínseca a Israel desde su fundación en 1948, argumentaron analistas como el destacado sociólogo israelí Yehouda Shenhav-Shahrabani, con los eventos posteriores al 7 de octubre simplemente dándole un nuevo impulso a corrientes existentes.
“El 7 de octubre fue como un nuevo comienzo”, dijo Shenhav-Shahrabani. “Las personas crean comienzos para borrar el trauma del pasado. Darle a un trauma una fecha de inicio ayuda a explicarlo”.
Recopilando una conversación que tuvo con su amigo, el fallecido novelista libanés Elias Khoury, quien le había descrito su idea de que los israelíes necesitan experimentar la derrota para volverse “más humanos” y menos arrogantes, Shenhav-Shahrabani dijo: “No estoy seguro de que haya sucedido. El 7 de octubre fue una derrota y, desde entonces, los israelíes se han vuelto aún más fascistas.
“Siempre hubo un elemento fascista en el sionismo, pero tendencias más liberales, como los kibutzim, lo ocultaron. Sin embargo, desde el 7 de octubre, se ha vuelto más evidente. Se puede ver en todas partes”, dijo Shenhav-Shahrabani, quien ha dejado de enseñar en respuesta a las críticas interminables de un creciente número de estudiantes de derecha.
Cómo dará forma su trauma actual a Israel en el futuro aún no está claro, dijo Zahava Solomon, profesora de la Universidad de Tel Aviv que ha investigado el fenómeno durante los últimos 40 años.
El trauma puede motivar a una sociedad a ser fuerte y agresiva, o siempre buscar la negociación, dijo. Para Israel, el trauma pasado del Holocausto ha inculcado en la sociedad un sentido absoluto de victimización, impreso en sus ciudadanos desde la cuna y para quienes el mantra de “nunca más” se ha vuelto algo natural.
En cuanto a los palestinos, que han experimentado su propia victimización, esto tiene “consecuencias graves” para el futuro.
Sin embargo, para Flint, aún en la primera línea para gestionar las consecuencias del trauma colectivo de las guerras, “No hay cura”.
“Solo hay recuperación. Una vez que las personas cruzan ese umbral, así queda”.
