¿Está cerca la paz entre Estados Unidos e Irán, o es la charla sobre el fin de la guerra simplemente más exageraciones y manipulaciones? ¿Es el posible acuerdo, como insiste el presidente Trump, un buen trato mucho más duro que cualquier cosa que la administración de Obama logró negociar? ¿O es la rendición disfrazada de una administración Trump desesperada por liquidar una guerra que el presidente ahora siente que nunca debió haber lanzado?
Presidente Donald Trump, Vicepresidente JD Vance y Secretario de Defensa Pete Hegseth en Arlington, Virginia, 25 de mayo.
Para el Día de los Caídos, nadie, posiblemente incluidos tanto el Sr. Trump como el líder supremo de Irán, parece saberlo. Eso no debería ser sorprendente. Tanto el presidente estadounidense como sus oponentes iraníes creen que el propósito del discurso es menos informar que manipular. Esto se suma a la sensibilidad y secretismo con los que deben proceder las negociaciones diplomáticas delicadas, lo que nos da una niebla de declaraciones engañosas, publicaciones dramáticas pero falaces en redes sociales y filtraciones intencionadamente confusas.
Ambos lados tienen interés en proclamar una paz inminente. Los conductores estadounidenses furiosos quieren que bajen los precios en la gasolinera. Los aliados políticos de Trump, atormentados por la caída de las encuestas antes de las elecciones de mitad de periodo, anhelan buenas noticias. Los aliados estadounidenses ansiosos en la región y más allá desean el fin de las interrupciones energéticas y comerciales de la guerra. Los rumores de paz hacen que los mercados financieros se disparen. Los rumores de hostilidades renovadas dejan a los comerciantes tambaleándose en la desesperación.
En el lado iraní, las autoridades políticas alteradas necesitan buenas noticias sobre el alivio de las sanciones para apaciguar a un público inquieto. Los líderes, temiendo no sin razón más oleadas de ataques de decapitación israelíes, anhelan el fin de esa ansiedad. Y cualquier resultado que se pueda presentar como una victoria para la República Islámica contra Israel y Estados Unidos proporcionaría legitimidad muy necesaria a un líder supremo no probado, no querido y seleccionado nepotisticamente.
El interés común en poner fin a la guerra acerca a Irán y a Estados Unidos y ofrece a todas las partes un incentivo para exagerar las perspectivas de paz, pero la brecha entre los requisitos mínimos de los dos lados hace que un acuerdo real sea extremadamente difícil de concretar. Haber alienado a una ala de su coalición al lanzar la guerra, parece que Trump duda en enojar a otra al aceptar una paz débil. El régimen iraní siente que su capacidad para bloquear el Estrecho de Ormuz y dañar a sus vecinos con ataques de drones y misiles le da derecho a conceder concesiones dolorosas al lado estadounidense.
Los que ven un suavizamiento de la posición estadounidense en los últimos días no están equivocados. Los críticos de la administración culpan a Israel por la decisión de Washington de atacar a Irán, pero Arabia Saudita también estaba a favor de saldar cuentas con Teherán de una vez por todas. Eso ha cambiado. Los ataques iraníes han despertado a los sauditas sobre la vulnerabilidad de su infraestructura energética, así como las plantas desalinizadoras de las que gran parte del reino depende.
Las ciudades de Arabia Saudita dependen en gran medida de complejos masivos de desalinización. La capital, Riad, está particularmente expuesta, ya que la mayor parte de su agua proviene de tuberías de grandes plantas desalinizadoras en el Golfo. Si esas instalaciones quedaran fuera de servicio, es probable que gran parte de la población de Riad deba ser evacuada en cuestión de días.
Los ataques a instalaciones desalinizadoras cuyo propósito principal es proporcionar agua potable a civiles constituyen uno de los crímenes de guerra más atroces imaginables. Como han demostrado los ataques a plantas desalinizadoras en Kuwait y Bahréin durante la guerra actual, eso no es un problema para los autoproclamados fanáticos religiosos de la República Islámica de Irán. Los sauditas han tomado nota.
La amenaza a las instalaciones de desalinización del Golfo ha sacudido a la coalición que apoyaba la guerra y puede ser más importante en la diplomacia de paz que las amenazas de Irán a la navegación en el Estrecho de Ormuz. La administración Trump enfrenta una difícil elección. ¿Reasegura a los árabes del Golfo disuadiendo los ataques iraníes a su suministro de agua mediante amenazas de represalias masivas, o busca un rápido fin a la guerra a cambio de condiciones más favorables para Irán?
La demanda de Trump de que un grupo de países árabes más Turquía y Pakistán debería unirse simultáneamente a los Acuerdos de Abraham probablemente refleja la búsqueda de la administración de una victoria diplomática brillante para compensar los compromisos con Irán. En un momento en que los recuerdos de la guerra de Gaza y la ausencia de progreso en cuestiones palestinas han hecho a Israel aún más impopular a nivel mundial y entre los musulmanes de lo habitual, ese sería un precio alto que los sauditas deberían pagar.
El tema de la seguridad del agua para las poblaciones del Golfo crecerá. A menos que Estados Unidos esté preparado para aceptar una hegemonía iraní a largo plazo sobre los estados del Golfo y el Estrecho de Ormuz, necesitará encontrar un disuasivo efectivo contra los ataques iraníes a la infraestructura vital. La elección podría reducirse a proporcionar un escudo nuclear creíble para nuestros aliados del Golfo o abandonarlos a la misericordia de la República Islámica.
