Karl Anthony-Towns sumó 19 puntos y 14 rebotes, OG Anunoby anotó 17 y los New York Knicks arrasaron a los Cleveland Cavaliers 130-93 el lunes por la noche para completar una barrida de cuatro juegos en las finales de la Conferencia Este y avanzar a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999.
Landry Shamet anotó 16 desde el banquillo mientras Mikal Bridges y Jalen Brunson sumaron 15 puntos cada uno para los Knicks, quienes se convirtieron en el cuarto equipo en tener una racha de 11 partidos ganados durante su carrera en postemporada. El último en hacerlo fue Golden State, que tuvo una racha de 15 partidos en camino a su segundo título en tres temporadas en 2017.
Los Knicks retiraron a sus titulares con 7:47 restantes y una ventaja de 35 puntos mientras su gran contingente de aficionados coreaba en voz alta “¡Knicks en cuatro!” Los fanáticos de Nueva York superaban fácilmente a los fanáticos de Cleveland, ya que los famosos seguidores dedicados Spike Lee, el comediante Tracy Morgan y el actor Timothée Chalamet con su novia, Kylie Jenner, hicieron el viaje.
Nueva York jugará contra el campeón defensor Oklahoma City Thunder o San Antonio Spurs en las Finales. Las finales de la Conferencia Oeste están empatadas a dos juegos cada una, con el Juego 5 que se jugará en Oklahoma City el martes. El Thunder o los Spurs tendrán la ventaja de local cuando comiencen las Finales el 3 de junio debido a una mejor marca en la temporada regular.
Esta será la tercera aparición de los Knicks en las Finales desde que ganaron su último título en 1973. Perdieron en siete juegos ante Houston en 1994 y en cinco ante San Antonio en 1999.
Es la decimoquinta vez desde la fusión NBA-ABA en 1976 que un entrenador llega a las finales en su primer año con un equipo. Los Knicks contrataron a Mike Brown después de separarse de Tom Thibodeau después de alcanzar las finales de la Conferencia Este el año pasado, pero perdieron en seis juegos ante Indiana.
Será el segundo viaje de Brown a las Finales como entrenador. Su último viaje fue con Cleveland en 2007.
Donovan Mitchell anotó 31 puntos para Cleveland, que fue barrido en una serie de postemporada por primera vez desde las Finales de la NBA de 2018 contra Golden State.
Mitchell anotó los primeros ocho puntos de los Cavaliers cuando tomaron una ventaja de 8-2. Cleveland lideró durante la mayor parte de los primeros seis minutos antes de que Nueva York tomara el control.
El mate de Evan Mobley le dio a los Cavaliers una ventaja de 17-14 antes de que los Knicks anotaran nueve puntos seguidos.
Un floater de Mitchell puso a Cleveland dentro de 30-26 con 2:12 restantes en el primer cuarto cuando New York tuvo una racha de 20-0 en un lapso de cinco minutos. Los Knicks tuvieron un 8 de 14 en tiros de campo, incluyendo cuatro triples. El banquillo anotó 15 puntos, incluidos dos triples de Shamet. El base de séptimo año acertó 11 de 12 desde más allá del arco durante la serie.
Cleveland no acertó ninguno de los nueve tiros que intentó durante su sequía, incluidos los tres intentos de triple, y cometió cuatro pérdidas de balón.
Los Knicks lideraron por hasta 29 puntos en la primera mitad y ganaron 68-49 al medio tiempo. Fue la cuarta vez en esta postemporada que los Knicks lideraron por al menos 19 puntos después de 24 minutos.
Los Knicks ya tenían a cuatro jugadores en cifras dobles en la primera mitad. Anthony-Towns tenía un doble-doble con 10 puntos y 10 rebotes.
La mayor ventaja de Nueva York fue de 45 puntos en el cuarto trimestre. (Context: Los Knicks barrieron a los Cavaliers en las finales de la Conferencia Este y avanzaron a las Finales de la NBA para la primera vez desde 1999. Donovan Mitchell lideró a los Cavaliers con 31 puntos.)
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