WASHINGTON — La administración Trump está lista para flexibilizar una norma federal que requiere que las tiendas de comestibles y las empresas de aire acondicionado reduzcan los gases de efecto invernadero utilizados en los equipos de refrigeración, en lo que los funcionarios dicen es un impulso para reducir los costos de comestibles.
El jefe de la Agencia de Protección Ambiental, Lee Zeldin, dijo que la norma de la era Biden impone restricciones costosas que limitan el tipo de refrigerantes que las empresas y las familias estadounidenses pueden utilizar.
La nueva norma permitirá a las empresas “elegir los sistemas de refrigeración que funcionen mejor para ellas, ahorrándoles miles de millones de dólares. Esto se sentirá directamente en los precios más bajos de los alimentos para las familias americanas,” dijo Zeldin en un comunicado emitido antes de un evento en la Casa Blanca el jueves donde el presidente Donald Trump está programado para anunciar los cambios. Se espera que ejecutivos de Kroger, Piggly Wiggly y otras cadenas de comestibles se unan a él.
Con las preocupaciones de los votantes sobre el costo de vida aumentando antes de las elecciones decisivas en noviembre, la administración republicana está tratando de abordar problemas de asequibilidad. No está claro cuánto o cuán rápido el aflojamiento de la norma de refrigerantes podría aliviar los precios de los comestibles.
La inflación en los Estados Unidos aumentó a un ritmo anual del 3.8% en abril, en medio de aumentos de precios causados por la guerra de Irán y los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump. La inflación ahora supera los aumentos salariales a medida que la guerra ha mantenido los precios del petróleo y la gasolina altos.
La acción de la administración sobre los refrigerantes representa un cambio después de que Trump firmara una ley en su primer mandato que tenía como objetivo reducir los contaminantes perjudiciales que emiten los refrigeradores y los aires acondicionados. Esa medida bipartidista unió a ecologistas y a importantes grupos empresariales en un raro consenso sobre la controvertida cuestión del cambio climático y recibió elogios en todo el espectro político.
La ley de 2020 reflejaba un amplio consenso bipartidista sobre la necesidad de eliminar rápidamente el uso doméstico de hidrofluorocarbonos, o HFC, que son miles de veces más potentes que el dióxido de carbono y se consideran un importante impulsor del calentamiento global.
La acción de la EPA destaca la segunda intención de la administración Trump de deshacer regulaciones percibidas como favorables al clima. El plan es parte de una serie de cambios medioambientales amplios que Zeldin ha dicho que pondrán “un cuchillo en el corazón de la religión del cambio climático.”
Los ecologistas han criticado los planes de la administración, diciendo que una norma propuesta anunciada el año pasado empeoraría la contaminación climática mientras interrumpiría una transición de la industria de años a nuevos refrigerantes como alternativa a los HFC.
