Contexto:
Este artículo narra la actuación legendaria de Kerry Wood en un juego de los Cachorros de Chicago contra los Astros de Houston el 6 de mayo de 1998. Wood logró 20 ponches en ese juego, igualando el récord de las Grandes Ligas en ese momento.
Nota de verificación de datos:
El contenido del artículo describe la hazaña de Kerry Wood en igualar el récord de ponches en un solo juego de Grandes Ligas hasta ese momento, con un total de 20 ponches en un juego en 1998.
Content convertsido:
Nota del editor: Esta historia se publicó originalmente el 6 de mayo de 2018 en el 20 aniversario del juego de 20 ponches de Kerry Wood
Fue un día por lo demás insignificante. De hecho, era uno que se podía olvidar. Nublado y lluvioso, los Cachorros recibían a los Astros de Houston en una matiné de principios de mayo. Todavía estaba en sesión escolar, por lo que solo 15,758 fanáticos asistieron al estadio. Se desconoce cuántos se quedaron para presenciar la historia, ya que la lluvia se intensificó a lo largo del día.
Eso no impidió que Kerry Wood, de 20 años, tuviera una actuación mágica. Produjo la mejor puntuación de juego en la historia del béisbol, mostrando una línea de lanzamientos de 9 entradas, 1 hit, 0 bases por bola, 20 ponches. Lo hizo con una recta dinámica y un slurve, que los Astros consideraban imparable. Aquí están los recuerdos de algunos de los involucrados, incluido Wood. Los lanzadores actuales de los Cachorros, Jon Lester y Kyle Hendricks, también dan sus opiniones después de ver los momentos destacados en lo que posiblemente fue el juego de lanzamiento más impresionante en la historia del Wrigley Field. Era el 6 de mayo de 1998, hace 20 años.
Kerry Wood: “Recuerdo específicamente tener poca energía ese día. No sé por qué. Tal vez era un juego diurno o los cielos nublados. Estaba lento en el estadio. No estaba en sincronía de inmediato, como quería. Me sentía lento.”
Entrenador de los Cachorros, Jim Riggleman: “Recuerdo que dijo eso después. No tuvo un gran calentamiento”
Segunda base de los Astros, Craig Biggio: “Nuestro [scout] de ligas menores dijo: ‘Oye, tiene una buena recta, una curva decente y debes tener paciencia con él’. Lo vimos calentar, y fue como, ‘Está bien, no es gran cosa’. Luego comenzó el juego, y el chico se puso su traje de Superman, y lo siguiente que supe fue que ponchó a 20 de nosotros.”
Wood: “Estaba en todas partes en el calentamiento. Era errático. Cada otro lanzamiento en el bullpen, me daban otra pelota porque la lanzaba a la pantalla o la hacía botar. No tiré un strike. En el primer lanzamiento del juego, no cambié. Le di a [el árbitro principal] Jerry Meals en la máscara. No tenía la sensación.”
Árbitro principal Jerry Meals: “Hasta el día de hoy, no creo que me haya sucedido algo parecido. Es el primer lanzamiento del juego, así que comienzan a pasar cosas por mi cabeza. ‘¿Hay algo que necesito abordar? ¿Hay algún malentendido? ¿Cómo te cruzas en el primer lanzamiento? ¿Qué diablos está pasando aquí?'”
Wood: “Me puse 2-0 con Craig Biggio, luego ponché a los tres. Realmente me sorprendí a mí mismo. Después del primero me sentí genial, pero no tuve ninguno de esos sentimientos calentando.”
Biggio: “Tenía un lanzamiento suave y elegante. La pelota era eléctrica. Podría relacionarlo con [Craig] Kimbrel. Él tiene esa bola que la lanza y suena en el guante, es pesada y fuerte. Estaba encendido.”
Jon Lester: “En ese juego, no hubo muchos turnos largos al bate. Se veían muchos swing y falla y tomas, no muchos roletazos. Hoy en día, sabes la velocidad de giro y todas esas cosas, eso habría sido excelente. Eso es lo más importante, la forma en que esos lanzamientos rompían.”
Después de cuatro entradas, Wood tenía ocho ponches. Un hit al cuadro de Ricky Gutierrez de los Astros arruinó cualquier posibilidad de un no-hitter, pero para entonces, estaba concentrado y pensando en un juego completo.
Wood: “En el segundo turno al bate de Bagwell, sé que llegué a 3-1 y le lancé dos curvas seguidas y lo doblegué. Después de eso, supe que tenía la oportunidad de terminar esto.”
Meals: “Tenía todo funcionando. Tenía a un buen equipo ofensivo completamente desconcertado. Estaban abanicando en el lanzamiento rompiente y no podían atrapar la recta.”
Kyle Hendricks: “El movimiento de sus lanzamientos era increíble. ¿Qué es ese lanzamiento [el slurve]? No sé cómo puedes tirarlo. Ni idea. Solo puedes ver cuánto giro se está creando. Esos chicos no tenían oportunidad.”
Biggio: “No teníamos la tecnología que tienen hoy. Ahora sabes todo sobre un tipo. Lo que lanza, qué tan fuerte y cosas así. Tienes todo. Y puedes ver tus turnos al bate mientras el juego está en marcha.”
Lester: “La única información que tenías en ese momento era enfrentarte al tipo.”
Riggleman: “En algún momento de su 13er ponche, [el coach de tercera base] Tom Gamboa dijo: ‘¿Sabes cuántos ponches tiene?’. Se volvió interesante… No sabía que 20 era un récord.”
Meals: “El clima se puso malo en la sexta. El personal de mantenimiento hizo un buen trabajo.”
Wood: “Mi objetivo era no dar bases por bolas a nadie. Eso es lo que escuché durante toda mi carrera en ligas menores y mi corto tiempo en las Grandes Ligas: solo no des bases por bolas. En un juego 1-0, me estaba enfocando en no poner la carrera del empate en base.”
Biggio: “Estábamos a un swing de empatar el juego, así que no estábamos pensando en los ponches. Pero cuando sales, ves a los fanáticos haciendo los K’s, y piensas, ‘Dios mío, ¿cuántos ponches tiene este tipo?’ Comienzas a contarlos. 1, 2, 3, 4, 5, 6… Creo que se quedaron sin K’s”
En un lapso, Wood ponchó a cinco en fila mirando.
Wood: “Con dos strikes, tal vez pensaban que intentaba engañarlos con lanzamientos lentos, así que muchos de esos ponches fueron porque no se atrevieron, pensando en lanzamientos lentos.”
Hendricks: “La recta obviamente es eléctrica. Sube en la zona. Unos de estos lanzamientos curvos a un zurdo, va hacia arriba y adentro. La velocidad de giro habría sido increíble. Lo hace más divertido de ver, sin todas esas estadísticas en la pantalla.”
Biggio: “Tuvimos 102 victorias ese año. Esa no era una alineación débil. Nos desmanteló como si no perteneciéramos allí.”
Riggleman: “Probablemente estaba pensando en alrededor de 135 lanzamientos para él. Tenía que dejarlo intentar terminar esto.
âMeals: “Estaba pensando en llamar casi un juego sin hits. El jefe de la tripulación señaló que tenía 20 ponches. No tenía idea. No estaba prestando atención a los fanáticos que levantaban los K’s.”
Wood: “Mi puño en el montículo era por no dar bases por bolas y completar el juego. Abracé a [el relevista] Terry Adams y le dije algo, porque antes del juego, él dijo, ‘Oye novato, ¿por qué no lanzas más de cinco entradas? Nos estás matando’. Pero nadie mencionó nada sobre 20 ponches.”
Meals: “[El árbitro] Terry Tata estaba en la primera base. Él dice, ‘Tuvo 19, tuve uno’. Porque señaló uno en un intento de swings. Eso fue cuando me di cuenta de los 20.”
Wood: “Treinta segundos después de que terminó, me llevaron frente a la cámara, y mis manos estaban temblando. Mi adrenalina estaba a mil. Ahí fue cuando descubrí que había ponchado a 20 y empatado el récord. Aunque no tenía nada que decir.”
Biggio: “Estás decepcionado por perder, pero 20 ponches son bastante increíbles.”
Riggleman: “Conoces a muchas personas que dicen que estaban allí ese día, pero era un día lluvioso de mayo. Tal vez había 18,000.”
Hendricks: “Y hacerlo tan joven. Debe haber estado en una de esas zonas únicas en la vida.”
Riggleman: “Billy Williams y Ron Santo, exjugadores de los Cachorros, estuvieron en el juego de Wood ese día y dijeron que fue aún más dominante que el juego perfecto de Sandy Koufax [contra los Cachorros en 1965]. También estuvieron en ese. Podría argumentarse, tan antiguo como es ese estadio, que podría ser el mejor juego que alguien haya lanzado allí.”
