Sobre la mejora de los helicópteros MH-60M Black Hawk de las operaciones especiales del Ejército de EE. UU.
Los planes para una nueva serie de actualizaciones para los helicópteros MH-60M Black Hawk de operaciones especiales del Ejército de EE. UU. están fuertemente vinculados al progreso continuo, o la falta del mismo, en un motor mejorado. El trabajo en el Programa de Motor de Turbina Mejorado (ITEP) del Ejército está en curso, pero también ha habido amenazas de cancelarlo en su totalidad en años recientes, y su futuro sigue siendo incierto.
Funcionarios del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. (SOCOM) hablaron sobre la intersección de los planes futuros para la flota MH-60M y el ITEP durante una mesa redonda en la conferencia anual de la Semana SOF ayer. TWZ estuvo presente, junto con otros medios. El Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales 160th del Ejército, también conocido como los Night Stalkers, opera los MH-60M.
El Ejército seleccionó el motor T901 de General Electric (GE) como el ganador de la competencia ITEP en 2019. El motor sigue en desarrollo, con pruebas de vuelo que involucran un Black Hawk modificado a partir de mayo de 2025.
“Estamos siguiendo muy de cerca lo que está haciendo el Ejército con el ITEP. Estamos esperando obtenerlo”, dijo el Teniente Coronel Aron Hauquitz, jefe de la Oficina de Programas de Aplicaciones Tecnológicas (TAPO), en la mesa redonda de ayer. “Podremos instalarlo en nuestras aeronaves y crearemos la variante Block 2 del MH-60M.”
“En el FY30 [Año Fiscal 2030], vamos a comenzar el programa de actualización Block 1.2 o Block 2 para la flota MH-60M”, dijo el Teniente Coronel Cameron Keogh, Gerente de Programa para el MH-60 dentro de la Oficina Ejecutiva de Programas de SOCOM para Ala Rotatoria (PEO-RW), también en la mesa redonda. “Dependerá de lo que suceda con el Motor de Turbina Mejorado, el programa T901 que está ejecutando el Ejército. Estamos siguiendo de cerca eso. Si continúa teniendo éxito, integraremos ese motor.”
Dando un paso atrás rápidamente, los Black Hawks de los Night Stalkers ya tienen una variedad de características únicas en comparación con otras variantes H-60 en servicio en otros lugares del ejército de EE. UU. y a nivel mundial. Esto incluye un radar de seguimiento/evitación de terreno y otros sensores, una variedad de sistemas defensivos y una extensa suite de comunicaciones, que se pueden leer con mayor detalle aquí. Un subconjunto de los MH-60M también están configurados como Penetradores de Acción Directa (DAP), que pueden estar armados con una mezcla de armas, misiles, efectos lanzados y cohetes para proporcionar apoyo aéreo cercano orgánico durante las misiones.
