Algunos de los mayores minoristas del Reino Unido planean escribir al primer ministro instándolo a abordar la crisis del desempleo juvenil, con signatarios que se espera incluyan a los jefes de Marks & Spencer, Sainsbury’s y Tesco. El grupo de presión del Consorcio de Minoristas Británicos dijo que había redactado una carta a Keir Starmer pidiendo acción, y la está circulando entre sus 200 miembros, que incluyen a todos los principales minoristas del Reino Unido (a excepción de Games Workshop) así como tiendas más pequeñas. Se espera que la carta se publique el miércoles. Advertirá que la “escalera de oportunidad para los jóvenes está tambaleando” y pedirá la formación de un grupo de trabajo conjunto entre minoristas y el gobierno, según Sky News, que fue el primero en informar sobre la carta. Se espera que reciba respaldo de los directores ejecutivos de M&S y Primark, así como de las cadenas de supermercados Asda, Sainsbury’s, Morrisons y Tesco. El mes pasado, el gobierno fue advertido de que Gran Bretaña corre el riesgo de tener una “generación perdida”, ya que el número de jóvenes que no trabajan ni estudian superó el millón por primera vez en más de una década. En la primera parte de una revisión encargada por el gobierno, el exministro de gabinete laborista Alan Milburn delineó un panorama desalentador, afirmando que un “historial de fracasos” estaba decepcionando a los jóvenes. Escribió: “Estamos en riesgo de una generación perdida. Eso es una crisis moral. Tiene consecuencias económicas”. Según el informe, el desempleo juvenil le está costando a Gran Bretaña más de £125 mil millones al año. El BRC dijo en su carta preliminar a Starmer que un grupo de trabajo ayudaría “a simplificar y mejorar el apoyo regional y nacional para el empleo juvenil”, según Sky News. El grupo de presión también instará al gobierno laborista a reducir los costos asociados con emplear a jóvenes “para ayudar a nuestras empresas a crear más oportunidades”. El borrador pide a Starmer que “garantice que las reformas laborales y de habilidades apoyen, en lugar de desalentar, el reclutamiento y la progresión en los niveles básicos”. El BRC argumentará que “muchos de nosotros comenzamos en el piso de venta” y “el comercio minorista siempre ha sido donde cualquier joven puede comenzar con pocos títulos académicos, experiencia limitada y construir una carrera duradera ya sea en la industria o fuera con las habilidades que adquieren”. Esta semana, M&S lanzó un programa de formación para jóvenes al inicio de sus carreras, en un esfuerzo por abordar el “creciente desafío del desempleo juvenil”. Dirigido a personas de 16 a 24 años, creará 1,000 lugares de formación en el Reino Unido e Irlanda durante los próximos 18 meses. El minorista dijo que quería ayudar a que más jóvenes desarrollen habilidades y confianza a través del comercio minorista, sin requisito de título universitario. El programa de seis meses los pondrá en el primer escalón de la escalera, con la oportunidad de ascender a gerente de tienda. Stuart Machin, director ejecutivo de M&S, comenzó su carrera empujando carros a los 16 años. Argumentó en una entrada reciente de blog encargada por Milburn que “hoy estamos perdiendo un potencial ilimitado y defraudando a una generación de niños como yo”. Tras el informe de Milburn, el gobierno anunció que crearía 300,000 nuevas oportunidades de trabajo y formación en los próximos tres años en sectores como la construcción, la salud y la atención social, y la hostelería. El esquema, parte de un paquete de apoyo al empleo juvenil de £2.5 mil millones, cuenta con el respaldo de grandes empleadores como los aeropuertos de Manchester y Gatwick y JD Sports. Las medidas incluyen bonos de contratación para empleadores y empleos subvencionados para aquellos que llevan más tiempo desempleados. El mes pasado, Simon Wolfson, director ejecutivo de Next, habló sobre una “caída dramática” en el número de empleos de nivel de entrada en el Reino Unido, diciendo que la tienda ahora recibe el doble de candidatos para cada puesto de trabajo en tienda que intenta cubrir que hace dos años. “El desempleo juvenil es realmente un síntoma de problemas más amplios con el empleo en la economía y, por supuesto, si hay menos empleos, las personas que más sufren son las que tienen menos experiencia y eso es los más jóvenes”, dijo.
