Shailene Woodley sospecha que dejó un moretón en el brazo de Sterling K. Brown durante la escena de parto en el episodio 4 de “Paraíso”. Ella lo estaba agarrando durante el parto, dejando su aliento salir de su cuerpo, como si realmente estuviera tomando el último. Woodley ni siquiera vio la cara de Brown en ese momento, solo la vio más tarde mientras veía el episodio terminado en casa en un charco de lágrimas.
“Sentí que si en ese momento moría, estaría bien, porque Sterling estaba a mi lado”, le dice a Variety. “Fue un intercambio crudo y honesto”.
Esa escena fue la culminación de un arco de invitado que Woodley construyó en menos de 10 días con apenas un guion completo en mano. Acababa de terminar cinco meses en Broadway cuando su agente recibió un mensaje del creador Dan Fogelman, quien quería discutir un papel en la Temporada 2.
Para cuando terminó, estaba reservando un vuelo a Los Ángeles. Fogelman fue directo: el personaje de Woodley, Annie Clay, una antigua estudiante de medicina convertida en guía turística de Graceland, se enamoraría de un compañero superviviente, Link (Thomas Doherty), quedaría embarazada y moriría durante el parto. “¡Estaba como, Dan! ¡Oh, Dios mío!”, se ríe Woodley.
La falta de preparación, paradójicamente, puede ser exactamente por qué la actuación funciona tan bien como lo hace. Cinco meses de teatro en vivo le habían enseñado algo que le habían dicho desde la infancia: ralentizar.
“Debido a la obra, había esta lentitud arraigada en mí”, dice. “Había una calma y estabilidad en estar bien con tomarme ese tiempo. Los directores me lo dieron”.
El estreno de la Temporada 2, “Graceland”, gira completamente en torno a Annie, trazando su vida desde el día en que el desastre llevó al elenco de la Temporada 1 bajo tierra, a través de los años que pasó sobreviviendo por encima de él, sola, pidiéndole a la audiencia que abandone a los personajes familiares e invierta en alguien nuevo. Woodley construyó la vida interior de Annie en gran parte en silencio, en un set replica de Graceland, deambulando por las habitaciones durante los descansos para el almuerzo y preguntándose qué haría una mujer realmente durante dos años de aislamiento total. Inventó escenas de Annie hablando con el retrato de Elvis en la pared, imaginando que había empezado a creer que era real. La mayor parte de eso nunca llegó al corte final, pero influyó sutilmente en todo lo que sí lo hizo.
“Annie es muy práctica, muy lineal, muy del tipo A, a diferencia de mí, que habría sido excéntrica y demasiado emocional. El miedo no la hacía llorar”, dice Woodley. “Sentarse en esas habitaciones, mirando esas paredes y preguntándome qué haría, eso fue más o menos cómo la creé”.
Para la escena de parto, el director Ken Olin le dio a Woodley y Brown espacio para encontrar el momento en lugar de ejecutar algo preestablecido, y varias de las mujeres contratadas como parteras eran enfermeras reales; una era una doula. Para el tipo de actor que es Brown, Woodley recurre a una palabra prestada del compañero actor Ben Foster: bestia.
“Hay personas que no temen verse de cierta manera, sonar de cierta manera, ser de cierta manera, y eso es lo que realmente trasciende una pantalla”, dice. “Sterling K. Brown es una bestia”.
En su núcleo, la historia de Annie trata sobre una mujer que pasó años confundiendo el control con la seguridad, y lo que sucede cuando el amor hace imposible ese trato. “Este bebé ayudó a Annie a finalmente enfrentar su miedo más profundo”, dice Woodley. “Y al enfrentar su miedo, le dio a su bebé una oportunidad de vida”. Se detiene. “Realmente creo que todos nos ayudamos mutuamente, y a veces puede verse complicado o trivial, la forma en que esa ayuda se manifiesta”.
En cuanto a si Annie podría regresar para la Temporada 3 a través de uno de los muchos flashbacks del programa, la respuesta de Woodley es inmediata: “Por supuesto que querría volver. ¡Alguien llamadme!”.
