El “Colony” de Yeon Sang-ho se estrenó en la sección de proyecciones de medianoche en el Festival de Cine de Cannes el viernes, marcando el regreso del director de “Train to Busan” al género zombie. Esta vez, le da un giro contemporáneo que refleja ansiedades sobre la inteligencia artificial, el comportamiento colectivo y la erosión de la individualidad humana.
“En todos mis trabajos, siempre intenté expresar el miedo o el horror de la sociedad actual”, dice Yeon a Variety. “Para mí, el mayor miedo es el intercambio de comunicación a alta velocidad. Es como un organismo vivo y, de alguna manera, reduce nuestro individualismo, nuestra individualidad.
Esa preocupación temática impulsa “Colony”, que sigue a la profesora de biotecnología Se-jeong, interpretada por Gianna Jun, mientras asiste a una conferencia que se convierte en una catástrofe cuando se libera un virus que muta rápidamente. Con las autoridades sellando toda la instalación, los supervivientes se encuentran atrapados con una amenaza en constante crecimiento que se comporta menos como zombies tradicionales y más como una inteligencia en red.
Para Yeon, la decisión de volver a visitar a los zombies no se trata de volver a recorrer terreno conocido, sino de encontrar el vehículo adecuado para explorar las ansiedades modernas. Señala la influencia perdurable de George A. Romero, señalando que “Night of the Living Dead” y las películas de zombies subsecuentes siguen siendo queridas porque Romero pudo expresar el miedo potencial de su época a través de los no muertos.
Ese miedo, en 2026, se centra en cómo el intercambio rápido de información y la inteligencia artificial están remodelando el pensamiento humano en algo colectivo y homogeneizado. “De alguna manera, es como un organismo vivo”, observa Yeon, “y reduce nuestro individualismo, nuestra individualidad”.
La preocupación del cineasta por el comportamiento colectivo se extiende directamente a la inteligencia artificial misma. “Tenemos que analizar cuáles son las especificidades de la IA”, dice. “Por supuesto, es una inteligencia artificial y es la suma de todo lo universal. Así que cuando hablamos de universalidad, también abarca errores o errores que, de alguna manera, son el punto de vista de la minoría que está completamente enterrada en él”.
Equilibrar el espectáculo de blockbuster con la indagación filosófica le resulta natural a Yeon, pero rápidamente acredita la infraestructura creada por la generación anterior de cineastas de Corea.
“Creo que todo se debe realmente a la industria del cine de Corea del Sur”, dice. “Recientemente vemos a todos esos directores famosos como Lee Chang-dong, Bong Joon Ho, Park Chan-wook, realmente les debemos mucho porque son quienes crearon el marco básico para hacer películas que son al mismo tiempo comerciales pero también muy autorales”.
Esa estructura, dice Yeon, distingue al cine comercial coreano de otros mercados. “Es como una piedra angular, así que todos tratamos de no solo hacer películas puramente comerciales, sino películas comerciales que también abarcan el lado autor. Creo que esa es una de las mayores fortalezas del cine coreano”.
El éxito internacional del cine de género coreano ha abierto nuevas oportunidades de colaboración para Yeon. Su thriller de Netflix “Revelations” contó con Alfonso Cuarón como productor, mientras que su serie de Netflix Japan “Human Vapor”, dirigida por Katayama Shinzo, se estrena el 2 de julio. La serie, inspirada en una película de la década de 1960 y la novela de Okuda Hideo “Olympic Ransom”, permitió a Yeon trabajar en un terreno cultural poco familiar.
“El tema tiene lugar en un país que no conozco, no es mi entorno habitual, así que fue genial colaborar en ese proyecto”, dice.
Más adelante, Yeon insinúa un proyecto internacional que lo llevará fuera del cine en lengua coreana por completo, aunque se mantiene reservado en cuanto a los detalles.
Por ahora, su enfoque sigue siendo el debut de “Colony” en Cannes, donde él y su elenco, incluyendo a Jun, Koo Kyo-hwan, Ji Chang-wook, Shin Hyun-been y Kim Shin-rock, caminaron por la alfombra roja el viernes por la noche. Es un momento que resume lo lejos que ha viajado el cine de género coreano en el escenario global, y cómo cineastas como Yeon siguen encontrando resonancia fresca en formas familiares.
“Creo que soy realmente afortunado de ser un director trabajando hoy”, reflexiona Yeon, comparando los debates actuales sobre las plataformas de streaming, la inteligencia artificial y la identidad del cine con el fermento artístico que siguió al dadá de Marcel Duchamp. “Todos esos debates enriquecen realmente el arte en ese momento. Así que creo que hoy es lo mismo para el cine debido a las plataformas, debido a la búsqueda de identidad, todo enriquece el cine hoy en día”.
