Desde que entró en la galaxia BlueCo en 2023, Estrasburgo es visto como un satélite de Chelsea. Allí, jóvenes jugadores, a veces incluso un entrenador (Liam Rosenior), vienen a curtirse antes de unirse a Londres cuando la situación lo requiere. Pero un satélite también tiene derecho a tocar las estrellas. Las del Racing solo giran alrededor de la Conferencia de la Liga pero cuentan una odisseia inédita.
Sin esperanzas en la Ligue 1, el club se embarcará en su primera semifinal europea de la historia – convirtiéndose en el decimotercer club francés en llegar a este nivel – después de derrotar a los alemanes del Mainz en los cuartos de final (0-2, 4-0), en un Meinau en ebullición.
El próximo obstáculo (ida jueves, vuelta el 7 de mayo): el Rayo Vallecano, club del extrarradio de Madrid, de media tabla en la Liga. No insuperable, aunque se necesitará ser más consistente que el miércoles en las semifinales de la Copa de Francia (eliminación por el Niza). Llegado en enero al banco, el inglés Gary O’Neil, quien dirige la tropa más joven de élite en Europa, podrá apoyarse en un trío de Alsacia. Hay que aprovecharlo, ya que los rostros juveniles se suceden aquí a un ritmo vertiginoso.
Valentin Barco, 21 años, centrocampista, Argentina
La estrella local de las redes sociales: 2,2 millones de seguidores en Instagram. Valentin Barco sabe cómo arrasar con la defensa rival con pases audaces. Comprado por el Brighton en febrero de 2025, fue adquirido en junio (10 millones de euros), sorprendiendo por su capacidad para regular el mediocampo, además de imponerse en el flanco izquierdo. Jugador del establo de Jorge Mendes, valorado en 35 millones de euros por Transfermarkt, es visto como el próximo en la lista de fichajes de Chelsea. Recientemente fue recompensado con un gol en su segunda convocatoria, en el Estadio la Bombonera, donde pasó sus años tempranos con Boca Juniors. Con una altura de 1,70 metros, menos alta que su voz: advertido por burlarse, quedará suspendido en la ida.
Diego Moreira, 21 años, extremo, Bélgica
Hay una lógica en verlo jugar en una capital europea. Nacido en Lieja de una madre de origen alemán y un padre internacional por Guinea-Bissau, que jugó en las selecciones juveniles de Portugal antes de optar por los Diablos Rojos, Diego Moreira no conoce fronteras, ni límites. Su paso por Lyon – fichado por Chelsea entre septiembre de 2023 y enero de 2024 – fue breve y sin brillo. Incluso Pierre Sage, entonces entrenador del OL, vio algo en él: “Si hubiéramos tenido tiempo para trabajar con él, el resultado podría haber sido similar al de Estrasburgo”. Ahora, él despeja una a una las reticencias. Convirtiéndose en un lateral izquierdo convincente bajo Liam Rosenior, brilla como extremo derecho con Gary O’Neil, quien lo ve “muy alto”. Un ala muy alada.
Martial Godo, 23 años, extremo, Costa de Marfil
Desconocemos la relación de sus padres con la literatura, pero lo que sí sabemos es que Becket Fabrice-Martial Godo no se esperaba llegar a este nivel. En su mayoría de edad, este londinense, desairado por las academias de élite, aún jugaba en la séptima división inglesa (Margate), en lo más profundo de Kent. Fulham le dio una oportunidad antes de que el Racing oliera el potencial de este jugador desequilibrado, fichándolo en el último día de mercado por 7 millones de euros. Ya sabe que la inversión será rentable. Aunque irregular en la definición, Godo ha sido goleador esta temporada en 14 ocasiones, y asistió seis veces. Agregando una unidad en cada categoría para sus debuts, a finales de marzo, con Costa de Marfil, país de sus raíces familiares.
